- Что за издевательство! - заорал он, наступая на светло-синюю парочку. - Я не согласен!! отменяйте! Лучше камни молотком колоть!
Готовые вмешаться приставы замерли, взявшись за рукояти хлыстов. Судя по накалу страстей, эйджи не менее как собирался швырнуть офицеров на паркет и часа три топтать их бездыханные тела.
- Я не понимаю, - захлопал глазами военюрист. - Вы стремились к минимальному наказанию - но дальнейшее сокращение срока невозможно. По убийству стражника не амнистируют, тем более при ваших обстоятельствах. А каменщики зарабатывают мало!
- Штраф, - остановился Форт. - Что за штраф?
- Я не дочитал приговор, а вы ругаетесь. Возмещение семье стражника.
- Не берите в голову, - вмешался Акиа. - Страховая премия за катастрофу велика, она покроет вам часть компенсации.
- Что, и страховка туда уйдёт?!
- Целиком.
- Выходит, я останусь без гроша?!
- Простите, Кермак, этот вопрос вам следовало задать себе при встрече со стражником, до выстрела.
- Интересно знать, что мне всё-таки перепадёт?.. - Тёмное отчаяние нахлынуло на Форта, смолой заливая все гневные порывы.
- Часть жалованья пилота. Именно поэтому решение суда обязывает принять вас на корабль по специальности.
- А лингвоук? Я должен получить с тех, кто его смастерил!
- Печально, но получать не с кого. Вы не сохранили товарный чек, а автоперевозчик, как выяснилось, изготовлен по-пиратски какой-то - очевидно, контуанской - мастерской. Розыск в этом направлении ничего не дал.
- Каторжный труд, - повторил Форт. - Каторжный труд... Поганое ворьё... чтоб им передохнуть...
- Разделяю ваше пожелание, - уловив момент, Акиа слабо притронулся к его запястью. - Поверьте, в день нашего свидания я сожалел, что не могу в полной мере применить власть к... некоторому известному вам человеку.
- Ладно. Ничего не вернёшь и не изменишь, - Форт вскинул лицо. - Но если я когда-нибудь встречу Луи Маколя, ему придётся долго лечиться.
- Пусть ваша встреча произойдёт не на туанской территории, включая корабли, - быстро уточнил Акиа. - Но я бы советовал не акцентировать внимание на его особе. Луи Маколей - множество, и в вашем мире, полагаю, тоже.
- Моих рук не хватит намять морду всем, кому следует.
- Обратитесь к опыту полиции. Воров можно обуздать, лишь действуя вместе и согласованно.
- Да - в единстве.
- Я от вас этого слова не слышал, - прикрыл агатовые глаза Акиа. - Будьте счастливы.
Кожа его ладони была нежна, как лепестки цветка, лежащего у Форта в записной книжке.
Блок 13
- Он утверждает, что мне показалось, и с ним всё в порядке. Мол, медик допустил, и нечего придираться. Но, может быть, ты посмотришь, как он выглядит?.. - Старшим, он же первый пилот, вопросительно скосился на капитана. - Знаешь, когда летаешь с кем-нибудь месяц за месяцем, то перестаёшь цепляться к цвету лица и тому, как дёргаются глаза. В конце концов, допуск на пилотаж можешь отменить лишь ты; моё дело - доложить.
- Добро, я справлюсь у медика.
- Не хочу навязываться со своим мнением, но наглядней будет убедиться лично. По-моему, дело обстоит хуже, чем отмечено в медкарте.
- Ты полагаешь, он договорился с...
- Я этого не сказал, - поспешно возразил старпом. - А вот то, что человек готов отбыть вахту любой ценой, это факт. Кто угодно, купив дом в кредит, рвался бы налетать побольше часов на активной части траектории. Особенно на подходе к Экуне. Я похож на фантазёра?
- Нет, на инспектора страховой госкомпании, - недовольно бросил капитан.
- Я предупредил, а ты поступай как хочешь. Как-то не радует меня возможность вписаться во что-нибудь орбитальное. Вокруг Экуны целый рой вертится, знай уворачивайся.
- Не паникуй, Луган. Всё решаемо и будет решено. Иди спать. Ты сам выглядишь никак.
- Тем более есть смысл полюбоваться на того, кто имеет нулевой вид в начале вахты.
Они беседовали тише, чем вполголоса, чтобы разговор не долетел до третьего пилота - эйджи, навязанного компании по госразнарядке. Незачем делить с ним проблемы, касающиеся своих. Для чужака он вёл себя вполне терпимо, в друзья не набивался и не выставлял напоказ, как некоторые подлизы, свою восторженную любовь к великой ТуаТоу. Молчит и мастерит фигурки из отслуживших срок деталек - лучше и желать нечего. Он стал обычным для пилотского отсека, как общий стол или настенные часы - существо без неожиданных поступков.
- Я подожду, пока ты примешь решение. Уютнее спать без забот.
Поглядев вслед капитану, Луган сел напротив маленькой витрины с зеленью. Неподвижные, с мягкой подсветкой, растения давали отдых глазам. Надо ловить минуты рассеянного созерцания, чтобы сошло судорожное напряжение с мышц, регулирующих кривизну хрусталиков. Он не мог отделаться от цифровой ряби и изменчивых геометрических фигур, засоривших зрение за тринадцать часов вахты. Экранные знаки возникали на листьях, бежали по стеклу, потрескивали внутри черепа.
Не помешал бы четвёртый пилот. Но трое сменщиков - уже неплохо; эйджи заметно разгрузил напряжённость труда. Как не-гражданину, ему платили меньше, и на кошельке Лугана его участие почти не сказывалось. Должно быть, и в дирекции компании были довольны, принимая за полцены опытного сотрудника.
Нормативы. Ставки. Луган закрыл глаза; восьмислойные потоки цифр, искривляясь, поползли перед внутренним взором. «Хутла» густо наваривала оты на ближних перевозках, а тот, кто думал продать ей свои услуги, взвешивал в голове заработок и усталость. В госсекторе зарплаты пожиже, но твёрже гарантии. Хвала Небу, что воровской «Вела Акин» не удалось обвалить цену на пилотов!
- Как вахта? - спросил эйджи, не отрывая глаз от неторопливого мелкого монтажа.
- Прошла спокойно, - сдержанно отозвался Луган. - Но это Экуна, здесь легко не бывает.
Вместительный грузопассажирский сундук с прямо-таки библейским именем «Hoax», принадлежащий «Хутле», был занят на досветовых двухнедельных рейсах к Экуне, второй в системе; следующей была орбита ТуаТоу. Туанцы, как выяснил Форт по справочникам, упрямо осваивали ближайшую планету, стараясь посредством глобального плана «Атмосфера и вода» сделать её полностью пригодной для жизни. Начали этот труд ещё нидэ, и, несмотря на перерыв, связанный с Бурей, имперцы добились многого - население Экуны выросло до пятисот миллионов (после этого туа скрипят, что-де эйджи множатся как микробы!). Освоенный мир мог прокормить половину из них за счёт теплиц и синтезаторов, питавшихся солнечной энергией, - тепла от солнца Экуна получала чуть ли не вдвое больше метрополии. Но Экуна зависела от ТуаТоу, как плод, связанный пуповиной с матерью. Форт не встречал более ярых патриотов и имперских шовинистов, чем экунты. Наверное, случись кому-нибудь низложить Дом Гилаут и заявить о снижении расходов на главную колонию, весь флот Экуны очертя голову ринется на ТуаТоу восстанавливать династию кормильцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103