Высоченный сводчатый потолок дугой изгибался над собравшимися внизу верующими, казавшимися карликами в таком громадном помещении.
В главном нефе могла свободно разместиться «Хеджира С-545» - один из крупнейших по размерам кораблей. Высоко над гигантским алтарем, за витражным окном виднелся силуэт Швицгубеля, большей из двух лун Бакунина.
Слева от ниши, в которой укрылись беглецы, шла колоннада из стоявших друг от друга на расстоянии трех метров колонн. Справа высилась гранитная скульптура какого-то незнакомого святого.
Доминик не спускал глаз с толпы верующих, сидящих на скамьях со спинками, в главном нефе. Толпа - в которой попадались и нелюди, хотя вряд ли это были инопланетяне - казалась глубоко погруженной в религиозный обряд. Магнуса беспокоило то, что по периметру нефа, через каждые десять-двенадцать метров, стояли паладины в боевых скафандрах, непрестанно оглядывавшие толпу верующих. Двое таких же сверкающих броней истуканов охраняли главный выход.
- Черт побери, они могут нас заметить.
Тетсами покачала головой.
- Вряд ли. Им надо поддерживать порядок среди своей паствы, а не глазеть по сторонам.
- Нет, давай-ка поднимемся повыше, от греха подальше.
Они быстро, пригнувшись, перебежали в соседнюю нишу справа, и по еще одной винтовой лестнице прошли на балкон, откуда открылся вид на молящихся и паладинов.
- Похоже, охрана не уберется отсюда, пока не закончится служба и не рассосется толпа, - сказал Доминик. - Придется ждать.
- Ну что же, будем ждать, - вздохнула Тетсами. Они сели на каменную скамью, стараясь не высовываться за перила. Тетсами наблюдала за одним концом храма, Магнус - за другим. Паладины стояли неподвижно.
После довольно продолжительной паузы Тетсами спросила:
- Ты - уроженец Бакунина?
- Я думаю, такой вопрос считается бестактным. Девушка хохотнула.
- Нет, самым бестактным на Бакунине считается вопрос: Почему неабориген прибывает сюда?
Они помолчали.
- Почему ты спросила?
- Иногда мне кажется, что Бакунин обладает монополией на производство религиозных фанатиков.
- А разве этот мир не основан на принципе социалистического атеизма?
Тетсами опять хохотнула и махнула рукой в сторону алтаря.
- Членов Общины Основателей вывернуло бы наизнанку, увидь они эту мерзопакостную показуху.
- Ну, по крайней мере на планете нет государственной религии.
- Она будет… спустя пять минут после того, как кто-нибудь сформирует государство на Бакунине.
- Не думаю, что мы оба доживем до этого.
Священник монотонно бубнил бесконечную молитву. Только теперь Доминик обратил внимание, что две трети верующих были скованы легкими кандалами на запястьях и лодыжках. Большинство присутствующих являлось узниками Церкви. Чуть погодя Тетсами спросила:
- Что с тобой вообще приключилось?
- В каком смысле?
- Твой прикид стоит не меньше кило. Церковь запросила за тебя выкуп в сто килограммов. Дерешься ты как спецназовец…
- Ты забыла о начиненной кибернетикой руке.
- Вот-вот, так откуда же ты взялся?
Доминик стиснул зубы - искусственные, ровные, гладкие. Он не мог ими поскрежетать.
- Ты только что сказала мне, что именно такой вопрос и считается самым бестактным.
- А, дьявол… извини, Доминик. У меня нездоровое любопытство. Не могу сдержаться.
Наступила неловкая тишина.
Дом смягчился.
- Мою компанию «Годвин Армз Энд Армаментс», атаковали… отобрали ее у меня. Мне удалось сбежать, и я оказался в Восточном Годвине.
- Бога душу мать… - хрипло прошептала Тетсами.
- В чем дело? - Дом взглянул на ее вдруг посеревшее лицо.
- Дерьмо, дерьмо, дерьмо. - Она яростно замотала головой.
- Да в чем дело, черт побери?
Девушка прерывисто вздохнула.
- Самый большой мой контракт, который я когда либо заключала, накрылся. Деньги ушли у меня из-под носа. Моих заказчиков замочила спецкоманда паладинов… - Она снова мотнула головой, будто не веря своим собственным словам. - Парень, я работала на «ГАА».
- Погоди-ка, погоди…
- Нет, я не верю в совпадения. Те паладины появились словно ниоткуда. Тебя они тоже схомутали…
Нервозность Тетсами начинала передаваться и Доминику.
- Успокойся. Дай мне подумать.
- Подумать? О чем тут думать? Ясно, как божий день, - нас обоих кто-то подставил.
- Не нравится мне это.
- А мне, думаешь, нравится? - Тетсами закрыла лицо ладонями.
- Да я не о том, - продолжил Доминик. - Захват «ГАА» - это одно дело, но преследование служащих компании, а тем более единовременных контрактников, вроде тебя, совсем другое.
Тетсами, казалось, не слушала его.
- Мне давно следовало завязать со своей работой. Промышленный шпионаж - слишком опасный бизнес…
- Не думаю, чтобы паладины взяли тебя из-за твоей работы. Главное в том, на кого ты работала.
Магнус услышал, что служба внизу закончилась. Он выглянул из-за перил и увидел, что верующие-невольники в кандалах потянулись к выходу, конвоируемые паладинами, возвращаясь, видимо, в тюремные катакомбы. Через несколько минут в соборе осталась лишь «свободная» треть верующих.
Тетсами посмотрела на Доминика. До нее наконец дошло, что он ей сказал.
- Я что-то не врублюсь, куда ты клонишь.
- Думаю, это объясняет, почему с нами обошлись не так, как с другими «грешниками».
- Что ты имеешь в виду?
- Церковь наверняка тщательно готовит жертвы к каждому шоу. У них богатый выбор - по крайней мере пятьсот узников, а они выбрали нас, причем в тот же день, когда схватили. Они хотели показать нас в прямом эфире сегодня вечером.
Тишина, возникшая между ними, стала чуть ли не осязаемой.
- Идет охота за всем персоналом «Годвин Армз», - сказал, наконец, Магнус.
- А причем тут я? Я - вольная пташка…
- Оки разыскивают сотрудников «ГАА» по платежным ведомостям. Если ты заключила контракт с «ГАА», тебя тоже включили в список людей, подлежащих ликвидации.
Тетсами долго молчала, а когда заговорила, то в голосе ее сквозил неприкрытый страх.
- Черт побери, ты меня пугаешь.
Магнус и сам себя напугал. Он никогда не думал, что рядовые служащие «ГАА» могут стать мишенями. Кто-то из высшего эшелона - да, возможно. Постоянно враждующие между собой бакунинские корпорации нередко прибегали к услугам наемных убийц, чтобы убрать конкурента. Но преследовать простых сотрудников… в этом не было смысла. Даже если они, сотрудники эти, были лояльны предыдущему руководству…
Доминик решил никого не допускать в горную общину, прежде чем точно не выяснит, что происходит.
А это означало, что он должен залечь на дно. И неизвестно, на сколь долгий срок.
Проклятье.
Он продолжал смотреть вниз. Последний паладин вышел из высоких ворот храма; внутри осталась группа не скованных по рукам и ногам людей, находящихся здесь по своей воле.
- Но почему они это делают? - тихонько спросила Тетсами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
В главном нефе могла свободно разместиться «Хеджира С-545» - один из крупнейших по размерам кораблей. Высоко над гигантским алтарем, за витражным окном виднелся силуэт Швицгубеля, большей из двух лун Бакунина.
Слева от ниши, в которой укрылись беглецы, шла колоннада из стоявших друг от друга на расстоянии трех метров колонн. Справа высилась гранитная скульптура какого-то незнакомого святого.
Доминик не спускал глаз с толпы верующих, сидящих на скамьях со спинками, в главном нефе. Толпа - в которой попадались и нелюди, хотя вряд ли это были инопланетяне - казалась глубоко погруженной в религиозный обряд. Магнуса беспокоило то, что по периметру нефа, через каждые десять-двенадцать метров, стояли паладины в боевых скафандрах, непрестанно оглядывавшие толпу верующих. Двое таких же сверкающих броней истуканов охраняли главный выход.
- Черт побери, они могут нас заметить.
Тетсами покачала головой.
- Вряд ли. Им надо поддерживать порядок среди своей паствы, а не глазеть по сторонам.
- Нет, давай-ка поднимемся повыше, от греха подальше.
Они быстро, пригнувшись, перебежали в соседнюю нишу справа, и по еще одной винтовой лестнице прошли на балкон, откуда открылся вид на молящихся и паладинов.
- Похоже, охрана не уберется отсюда, пока не закончится служба и не рассосется толпа, - сказал Доминик. - Придется ждать.
- Ну что же, будем ждать, - вздохнула Тетсами. Они сели на каменную скамью, стараясь не высовываться за перила. Тетсами наблюдала за одним концом храма, Магнус - за другим. Паладины стояли неподвижно.
После довольно продолжительной паузы Тетсами спросила:
- Ты - уроженец Бакунина?
- Я думаю, такой вопрос считается бестактным. Девушка хохотнула.
- Нет, самым бестактным на Бакунине считается вопрос: Почему неабориген прибывает сюда?
Они помолчали.
- Почему ты спросила?
- Иногда мне кажется, что Бакунин обладает монополией на производство религиозных фанатиков.
- А разве этот мир не основан на принципе социалистического атеизма?
Тетсами опять хохотнула и махнула рукой в сторону алтаря.
- Членов Общины Основателей вывернуло бы наизнанку, увидь они эту мерзопакостную показуху.
- Ну, по крайней мере на планете нет государственной религии.
- Она будет… спустя пять минут после того, как кто-нибудь сформирует государство на Бакунине.
- Не думаю, что мы оба доживем до этого.
Священник монотонно бубнил бесконечную молитву. Только теперь Доминик обратил внимание, что две трети верующих были скованы легкими кандалами на запястьях и лодыжках. Большинство присутствующих являлось узниками Церкви. Чуть погодя Тетсами спросила:
- Что с тобой вообще приключилось?
- В каком смысле?
- Твой прикид стоит не меньше кило. Церковь запросила за тебя выкуп в сто килограммов. Дерешься ты как спецназовец…
- Ты забыла о начиненной кибернетикой руке.
- Вот-вот, так откуда же ты взялся?
Доминик стиснул зубы - искусственные, ровные, гладкие. Он не мог ими поскрежетать.
- Ты только что сказала мне, что именно такой вопрос и считается самым бестактным.
- А, дьявол… извини, Доминик. У меня нездоровое любопытство. Не могу сдержаться.
Наступила неловкая тишина.
Дом смягчился.
- Мою компанию «Годвин Армз Энд Армаментс», атаковали… отобрали ее у меня. Мне удалось сбежать, и я оказался в Восточном Годвине.
- Бога душу мать… - хрипло прошептала Тетсами.
- В чем дело? - Дом взглянул на ее вдруг посеревшее лицо.
- Дерьмо, дерьмо, дерьмо. - Она яростно замотала головой.
- Да в чем дело, черт побери?
Девушка прерывисто вздохнула.
- Самый большой мой контракт, который я когда либо заключала, накрылся. Деньги ушли у меня из-под носа. Моих заказчиков замочила спецкоманда паладинов… - Она снова мотнула головой, будто не веря своим собственным словам. - Парень, я работала на «ГАА».
- Погоди-ка, погоди…
- Нет, я не верю в совпадения. Те паладины появились словно ниоткуда. Тебя они тоже схомутали…
Нервозность Тетсами начинала передаваться и Доминику.
- Успокойся. Дай мне подумать.
- Подумать? О чем тут думать? Ясно, как божий день, - нас обоих кто-то подставил.
- Не нравится мне это.
- А мне, думаешь, нравится? - Тетсами закрыла лицо ладонями.
- Да я не о том, - продолжил Доминик. - Захват «ГАА» - это одно дело, но преследование служащих компании, а тем более единовременных контрактников, вроде тебя, совсем другое.
Тетсами, казалось, не слушала его.
- Мне давно следовало завязать со своей работой. Промышленный шпионаж - слишком опасный бизнес…
- Не думаю, чтобы паладины взяли тебя из-за твоей работы. Главное в том, на кого ты работала.
Магнус услышал, что служба внизу закончилась. Он выглянул из-за перил и увидел, что верующие-невольники в кандалах потянулись к выходу, конвоируемые паладинами, возвращаясь, видимо, в тюремные катакомбы. Через несколько минут в соборе осталась лишь «свободная» треть верующих.
Тетсами посмотрела на Доминика. До нее наконец дошло, что он ей сказал.
- Я что-то не врублюсь, куда ты клонишь.
- Думаю, это объясняет, почему с нами обошлись не так, как с другими «грешниками».
- Что ты имеешь в виду?
- Церковь наверняка тщательно готовит жертвы к каждому шоу. У них богатый выбор - по крайней мере пятьсот узников, а они выбрали нас, причем в тот же день, когда схватили. Они хотели показать нас в прямом эфире сегодня вечером.
Тишина, возникшая между ними, стала чуть ли не осязаемой.
- Идет охота за всем персоналом «Годвин Армз», - сказал, наконец, Магнус.
- А причем тут я? Я - вольная пташка…
- Оки разыскивают сотрудников «ГАА» по платежным ведомостям. Если ты заключила контракт с «ГАА», тебя тоже включили в список людей, подлежащих ликвидации.
Тетсами долго молчала, а когда заговорила, то в голосе ее сквозил неприкрытый страх.
- Черт побери, ты меня пугаешь.
Магнус и сам себя напугал. Он никогда не думал, что рядовые служащие «ГАА» могут стать мишенями. Кто-то из высшего эшелона - да, возможно. Постоянно враждующие между собой бакунинские корпорации нередко прибегали к услугам наемных убийц, чтобы убрать конкурента. Но преследовать простых сотрудников… в этом не было смысла. Даже если они, сотрудники эти, были лояльны предыдущему руководству…
Доминик решил никого не допускать в горную общину, прежде чем точно не выяснит, что происходит.
А это означало, что он должен залечь на дно. И неизвестно, на сколь долгий срок.
Проклятье.
Он продолжал смотреть вниз. Последний паладин вышел из высоких ворот храма; внутри осталась группа не скованных по рукам и ногам людей, находящихся здесь по своей воле.
- Но почему они это делают? - тихонько спросила Тетсами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80