Посадочное устройство освободилось и отошло, когда коптер поставил свой вес на землю, но его винты продолжали рубить воздух. Громоподобный рев реактивных моторов временно стих до нетерпеливого хныканья. Мы подобрали наши мешки и побежали к нему.
Тед оказался у трапа первым. Я врезался в него, когда он внезапно остановился у двери. Пилотом была безупречно выглядевшая рыжая в парашютном костюме и майорскими нашивками военно-воздушного корпуса. Я хотел бы, чтобы она была более дружественной. Она глядела сквозь нас, пока мы карабкались на борт с клетками образцов. - Положите ящики в хвост и выкатывайтесь. Я тороплюсь. - Нет, дружественной она явно не была.
- Э-э, - сказал я, - мы поедем вместе.
- Забудьте об этом - я не вожу пассажиров. - Она небрежно вышвырнула мой рюкзак сапогом за борт.
- Эй!, - заорал я, но она уже повернулась к Теду.
Тот расстегивал нагрудный карман. Он вручил ей наши приказы. Она, даже не взглянув, огрызнулась: - Я сказала - забудьте об этом.
Тед и я переглянулись.
Дюк позвал: - Что такое? В чем дело?
И я прокричал в ответ: - Нет проблем. Мы просто найдем другой транспорт, вот и все. Пошли, Тед, я возьму яйца, ты спустишь клетки.
- Брось это, Чарли!, - рявкнула она.
- Брось сама, - рявкнул я в ответ. - Мы тоже на службе! - Это подействовало. Она запнулась, но лишь на мгновение. - Вам лучше прочесть наши приказы, - сказал я очень спокойно.
Она взяла их у Теда и быстро пробежала. - Розовые!, - фыркнула она, возвращая их мне. - Это ничего не значит. Это просто рекомендации.
- Верно, - сказал я невинным голосом, тщательно складывая и рассовывая по карманам бумаги. - Нам рекомендовали доставить эти образцы. А вам рекомендовали взять нас.
Она покачала головой: - Никто не говорил мне об этом. Я возьму только это. - Она показала на клетки.
- Не выйдет. - Я прочистил горло и старался, чтобы голос не дрожал. - Если не поедем мы, это не поедет тоже. Дюк, подай мне рюкзак.
Она глянула на меня, потом посмотрела по-настоящему. Я пристально смотрел в ответ. У нее были очень яркие голубые глаза - и очень мрачное выражение лица. Она быстро сверкнула взглядом по Теду, потом снова по мне. Я уже поднимал свою сумку. Она сказала только одно слово, совсем не подходящее для леди, а потом: - Черт с вами - мне все равно! Воюйте потом с Денвером! Сколько весят ваши туши?
- Семьдесят три кило, - проворчал Тед. Он не выглядел счастливым.
- Шестьдесят четыре, - сказал я.
- Хорошо. - Она ткнула пальцем в меня. - Ты сядешь слева. - Теду: - Передвинь этот ящик на другую сторону. Второй тоже. Теперь пристегнитесь. - Она даже не посмотрела, со стуком захлопнула за нами дверь, закрепила ее и снова пробралась вперед. Она проверила, что Дюк отошел - я успел только махнуть ему, он в ответ кивнул - и рванула в воздух.
Гора быстро ушла вниз, потом стала боком и уплыла в сторону, когда мы описали острый поворот. Ускорение прижало меня к борту. Мы едва оторвались от поверхности - тут я верю своим глазам, желудка я больше не чувствовал - когда включились реактивные двигатели и второй пресс ускорения глубоко вдавил меня в кресло. Кабина круто накренилась и уши заложило, когда мы набирали высоту.
В окно не было видно ничего, кроме облаком, кургузые крылья коптера закрывали от меня землю, а выпуклости реактивного двигателя было недостаточно, чтобы удержать мой интерес. Тот малый кусочек поверхности в отдалении, который я мог видеть, был слишком далеко, чтобы производить впечатление.
Я понял, что пилот обращается к нам: -… будем в воздухе пару часов. Если проголодались, коробка с рационом вставлена в борт. Не съедайте все шоколадное мороженое.
Тел уже копался. Он вынырнул с парой сэндвичей и пакетом молока. Плотоядно улыбаясь, он прошел вперед и плюхнулся в кресло второго пилота.
Рыжая уставилась на него: - У тебя есть права?
- Ну, нет - но у меня есть разрешение. - Он попробовал на ней то, что походило на дружескую улыбку - она отнеслась к попытке, как к пустому месту.
- И-е-зус! Что с тобой, парень? Сядь на место для пассажиров.
- Эй, я только пытаюсь быть дружественным.
- Для этого есть стюардессы. В следующий раз летай на коммерческом рейсе.
- И, э-э, я хотел бы посмотреть, как эта штука летает, - добавил он неубедительно.
Она сделала что-то с панелью управления, щелкнула переключателем и закрыла заслонку. - Окей, - пожала она плечами, - смотри, если хочешь, только ничего не трогай. - Потом отстегнулась и прошла в хвост. Карточка на парашютном костюме гласила: "Л.Тирелли"
- Что в коробках?, - спросила она, слегка подтолкнув ногой запечатанную.
- Яйца, - проворчал я.
- А здесь?
- Жуки, - сказал я. - Большие.
Она глядела с отвращением. - Верно. Жуки и яйца. Поэтому они отменили мой отпуск. О, да. Мне всегда достается хороший рейс. - Все еще бормоча, она переключила внимание на коробку с рационом. - Проклятие! Комкоголовый забрал все с цыплятиной! - Она кисло перебрала все оставшиеся сэндвичи.
- Э-э, я извиняюсь, - выдавил я.
- Забудь это. Везде есть дураки. Вот, возьми сэндвич. - Она выхватила наугад и сунула мне, прежде чем я смог отказаться. Другой взяла себе и упала в кресло напротив. - Что такого особого в ваших жуках и яйцах?
- Э-э, не знаю, можно ли это… - Я поглядел на Теда. - Мы - совершенно секретны.
- Что у вас тут - еще хторры? - На мой изумленный взгляд она сказала: - Не беспокойся. Это не секрет. Я привезла живого в Денвер месяц назад.
- Живого хторра?!
- Угу. Только маленького. Его нашли в Неваде, обезвоженного и слабого. Не знаю, как его поймали. Думаю, он был слишком болен, чтобы сражаться. Бедная зверушка. Я извиняюсь перед ним. Не думали, что он выживет, но я услышала бы, если б он сдох.
Тед и я переглянулись. - Мы все же ученые, - сказал я. - Нам ничего не сообщили.
- Что ж, так исчезла наша большая заявка на славу, - добавил он. - Мы думали, что только у нас живые образцы.
- Какая жалость, - сказала она ртом, набитым сэндвичем. - Но не тревожтесь. В любом случае вам не дали бы кредита.
- Спасибо за ободрение.
Она вытерла рот салфеткой. - Не благодарите меня. Это свободно. Стоит ровно столько, сколько уплатите. Я делаю это для каждого.
Она было пошла вперед, но я остановил ее: - Что значит Л.?
- Что?
Я показал на карточку с именем.
- О, это Лиз. Сокращенно от Лизард. [ящерица]
- Лизард? - Я поднял брови.
- Мне оно досталось в наследство. Понимаете?
- Прекрасно подходит.
- Лучше жуй свой сэндвич, - сказала она. - Ты совсем тощий. - А потом пробралась вперед в свое пилотское кресло. Тед с надеждой улыбнулся, но она просто ткнула большим пальцем в хвост и больше не обращала на него внимания.
Он вздохнул, ушел назад и пристегнулся к креслу, где сидел раньше. - Вью!, - прошептал он. - Я вспомнил ее. Она однажды столкнулась с "Титаником" и затопила его.
- О, я не знал. Я думал, она просто ужасна!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96
Тед оказался у трапа первым. Я врезался в него, когда он внезапно остановился у двери. Пилотом была безупречно выглядевшая рыжая в парашютном костюме и майорскими нашивками военно-воздушного корпуса. Я хотел бы, чтобы она была более дружественной. Она глядела сквозь нас, пока мы карабкались на борт с клетками образцов. - Положите ящики в хвост и выкатывайтесь. Я тороплюсь. - Нет, дружественной она явно не была.
- Э-э, - сказал я, - мы поедем вместе.
- Забудьте об этом - я не вожу пассажиров. - Она небрежно вышвырнула мой рюкзак сапогом за борт.
- Эй!, - заорал я, но она уже повернулась к Теду.
Тот расстегивал нагрудный карман. Он вручил ей наши приказы. Она, даже не взглянув, огрызнулась: - Я сказала - забудьте об этом.
Тед и я переглянулись.
Дюк позвал: - Что такое? В чем дело?
И я прокричал в ответ: - Нет проблем. Мы просто найдем другой транспорт, вот и все. Пошли, Тед, я возьму яйца, ты спустишь клетки.
- Брось это, Чарли!, - рявкнула она.
- Брось сама, - рявкнул я в ответ. - Мы тоже на службе! - Это подействовало. Она запнулась, но лишь на мгновение. - Вам лучше прочесть наши приказы, - сказал я очень спокойно.
Она взяла их у Теда и быстро пробежала. - Розовые!, - фыркнула она, возвращая их мне. - Это ничего не значит. Это просто рекомендации.
- Верно, - сказал я невинным голосом, тщательно складывая и рассовывая по карманам бумаги. - Нам рекомендовали доставить эти образцы. А вам рекомендовали взять нас.
Она покачала головой: - Никто не говорил мне об этом. Я возьму только это. - Она показала на клетки.
- Не выйдет. - Я прочистил горло и старался, чтобы голос не дрожал. - Если не поедем мы, это не поедет тоже. Дюк, подай мне рюкзак.
Она глянула на меня, потом посмотрела по-настоящему. Я пристально смотрел в ответ. У нее были очень яркие голубые глаза - и очень мрачное выражение лица. Она быстро сверкнула взглядом по Теду, потом снова по мне. Я уже поднимал свою сумку. Она сказала только одно слово, совсем не подходящее для леди, а потом: - Черт с вами - мне все равно! Воюйте потом с Денвером! Сколько весят ваши туши?
- Семьдесят три кило, - проворчал Тед. Он не выглядел счастливым.
- Шестьдесят четыре, - сказал я.
- Хорошо. - Она ткнула пальцем в меня. - Ты сядешь слева. - Теду: - Передвинь этот ящик на другую сторону. Второй тоже. Теперь пристегнитесь. - Она даже не посмотрела, со стуком захлопнула за нами дверь, закрепила ее и снова пробралась вперед. Она проверила, что Дюк отошел - я успел только махнуть ему, он в ответ кивнул - и рванула в воздух.
Гора быстро ушла вниз, потом стала боком и уплыла в сторону, когда мы описали острый поворот. Ускорение прижало меня к борту. Мы едва оторвались от поверхности - тут я верю своим глазам, желудка я больше не чувствовал - когда включились реактивные двигатели и второй пресс ускорения глубоко вдавил меня в кресло. Кабина круто накренилась и уши заложило, когда мы набирали высоту.
В окно не было видно ничего, кроме облаком, кургузые крылья коптера закрывали от меня землю, а выпуклости реактивного двигателя было недостаточно, чтобы удержать мой интерес. Тот малый кусочек поверхности в отдалении, который я мог видеть, был слишком далеко, чтобы производить впечатление.
Я понял, что пилот обращается к нам: -… будем в воздухе пару часов. Если проголодались, коробка с рационом вставлена в борт. Не съедайте все шоколадное мороженое.
Тел уже копался. Он вынырнул с парой сэндвичей и пакетом молока. Плотоядно улыбаясь, он прошел вперед и плюхнулся в кресло второго пилота.
Рыжая уставилась на него: - У тебя есть права?
- Ну, нет - но у меня есть разрешение. - Он попробовал на ней то, что походило на дружескую улыбку - она отнеслась к попытке, как к пустому месту.
- И-е-зус! Что с тобой, парень? Сядь на место для пассажиров.
- Эй, я только пытаюсь быть дружественным.
- Для этого есть стюардессы. В следующий раз летай на коммерческом рейсе.
- И, э-э, я хотел бы посмотреть, как эта штука летает, - добавил он неубедительно.
Она сделала что-то с панелью управления, щелкнула переключателем и закрыла заслонку. - Окей, - пожала она плечами, - смотри, если хочешь, только ничего не трогай. - Потом отстегнулась и прошла в хвост. Карточка на парашютном костюме гласила: "Л.Тирелли"
- Что в коробках?, - спросила она, слегка подтолкнув ногой запечатанную.
- Яйца, - проворчал я.
- А здесь?
- Жуки, - сказал я. - Большие.
Она глядела с отвращением. - Верно. Жуки и яйца. Поэтому они отменили мой отпуск. О, да. Мне всегда достается хороший рейс. - Все еще бормоча, она переключила внимание на коробку с рационом. - Проклятие! Комкоголовый забрал все с цыплятиной! - Она кисло перебрала все оставшиеся сэндвичи.
- Э-э, я извиняюсь, - выдавил я.
- Забудь это. Везде есть дураки. Вот, возьми сэндвич. - Она выхватила наугад и сунула мне, прежде чем я смог отказаться. Другой взяла себе и упала в кресло напротив. - Что такого особого в ваших жуках и яйцах?
- Э-э, не знаю, можно ли это… - Я поглядел на Теда. - Мы - совершенно секретны.
- Что у вас тут - еще хторры? - На мой изумленный взгляд она сказала: - Не беспокойся. Это не секрет. Я привезла живого в Денвер месяц назад.
- Живого хторра?!
- Угу. Только маленького. Его нашли в Неваде, обезвоженного и слабого. Не знаю, как его поймали. Думаю, он был слишком болен, чтобы сражаться. Бедная зверушка. Я извиняюсь перед ним. Не думали, что он выживет, но я услышала бы, если б он сдох.
Тед и я переглянулись. - Мы все же ученые, - сказал я. - Нам ничего не сообщили.
- Что ж, так исчезла наша большая заявка на славу, - добавил он. - Мы думали, что только у нас живые образцы.
- Какая жалость, - сказала она ртом, набитым сэндвичем. - Но не тревожтесь. В любом случае вам не дали бы кредита.
- Спасибо за ободрение.
Она вытерла рот салфеткой. - Не благодарите меня. Это свободно. Стоит ровно столько, сколько уплатите. Я делаю это для каждого.
Она было пошла вперед, но я остановил ее: - Что значит Л.?
- Что?
Я показал на карточку с именем.
- О, это Лиз. Сокращенно от Лизард. [ящерица]
- Лизард? - Я поднял брови.
- Мне оно досталось в наследство. Понимаете?
- Прекрасно подходит.
- Лучше жуй свой сэндвич, - сказала она. - Ты совсем тощий. - А потом пробралась вперед в свое пилотское кресло. Тед с надеждой улыбнулся, но она просто ткнула большим пальцем в хвост и больше не обращала на него внимания.
Он вздохнул, ушел назад и пристегнулся к креслу, где сидел раньше. - Вью!, - прошептал он. - Я вспомнил ее. Она однажды столкнулась с "Титаником" и затопила его.
- О, я не знал. Я думал, она просто ужасна!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96