- А кто все-таки вступился за меня?
- Если хочешь найти его, то ищи сама, мы не станем помогать тебе. Прощай.
Демоны, стоявшие в коридоре, схватили Амию за руки и за ноги и куда-то понесли.
- А как же родственные чувства? Вы должны пре поднести подарки и пообещать, что будете мне помогать.
Демоны затряслись от смеха и чуть не уронили Амию на каменный пол.
- Люди настолько глупы, что даже этого не понимают.
- И почему-то думают, что мы им что-то должны.
Ей следовало бы радоваться, что мы ее не съели, а она снова еще чего-то пытается выпросить.
Амия хотела ответить, но тут перед ней засиял яркий свет. Глаза наполнились слезами и сами собой закрылись. Грумы с размаху бросили пленницу куда-то вниз, и Амия, покатившись по земле, уткнулась лицом в грязь. Она поднялась и попыталась открыть глаза, но яркий свет резанул по ним острой болью. Охотница была вынуждена подождать, пока глаза привыкнут к свету. Амия выхватила новый меч и настороженно прислушалась к малейшему звуку, остро чувствуя свою беспомощность. Если сейчас кто-то на нее нападет, то Амия даже не сможет его поразить, потому что не увидит нападающего.
Слезы еще долго текли из глаз, прежде чем охотница почувствовала, что может их открыть. Амия огляделась и увидела, что стоит у подножия большого холма. Она быстро взобралась на вершину, но вместо хода увидела такой же подтаявший снег, что лежал повсюду. Грумы сдержали слово и закрыли свою нору. Теперь женщина при всем желании не сможет попасть к ним, и уж точно никто не поверит, что она их видела.
Но зато у Амии теперь есть их меч. Она в очередной раз взглянула на оружие и восторженно ахнула. Это было настоящее сокровище: сталь переливалась в лучах восходящего солнца, по темному металлу шел странный узор, заметный только под определенным углом… Амия внимательно вгляделась в изображение и увидела себя, прыгающую и скачущую с кинжалом. Сходство было несомненным.
«Выходит, они подглядывали за мной, - подумала охотница. - Интересно, как они это делали? Стены каменные, крепкие и толстые, а дырок в них не было».
Амия спустилась с холма и побрела к ближайшей роще. Там она опробовала новый меч на небольшой березке.
Клинок легко срубил деревце, Амия даже не почувствовала сопротивления. Охотница недоверчиво покачала головой и срубила еще несколько стволов. Да, меч стоил того страха, которого натерпелась женщина в подземелье грумов.
Амия прошла рощу и зашагала дальше по холмам в надежде увидеть еще один ход грумов, но в этот раз ей не повезло. Ближе к вечеру охотнице удалось сбить камнем небольшую птичку, беззаботно певшую на ветке. Амия съела ее целиком вместе с перьями и потом долго плевалась птичьим пухом. Птица уместилась в ладошке, но голод утолила надолго. Амия повеселела и решила, что этот мир начинает ей нравиться. В конце концов, она до сих пор жива, может охотиться и никто не смеет ее в этом упрекнуть. У нее появился новый меч, да такой, что за него можно запросить стадо овец или даже огромный кусок земли, да и этого будет мало.
О том, что ждет ее впереди, Амия больше не задумывалась. Что будет, то будет. Ее больше занимал вопрос, где она сегодня будет ночевать. День выдался теплым, но уже приближалась ночь, а ночью мороз в этом мире был почти нестерпимым.
Наконец Амия нашла кое-что подходящее. Это была большая нора, выкопанная неизвестно каким животным. Она была довольно глубокой, и в ней давно никто не жил. Последнее Амия поняла по старому запаху. Здесь охотница и решила заночевать, пожалев в очередной раз о том, что у нее нет кресала, чтобы развести костер.
* * *
Когда Врон очнулся, он почувствовал запах травы, леса и чего-то еще непонятного и живого. Молодой человек открыл глаза и схватился за землю, на которой лежал, потому что все закружилось перед его глазами. Когда охотник сумел справиться с собой и его зрение пришло в норму, он увидел, что лежит на траве сочного изумрудного цвета. Над головой колыхались ветви огромных деревьев, кроны которых уходили вверх на невероятную высоту и почти касались темно-красных облаков и желтоватого неба.
Врон перевернулся на живот и попробовал встать. Ему это удалось только со второй попытки, земля раскачивалась под ногами, а когда он запрокинул голову вверх, ему показалось, что на него падает небо. Врон опустился на колени, и его стошнило. Постепенно тело ожило, и охотник почувствовал себя гораздо лучше, только в желудке продолжало что-то болезненно бурлить.
Молодой человек тяжело поднялся на ноги и огляделся. Ниш лежал в паре метров от него, кожа его посерела, глаза были закрыты, и он казался мертвым.
Врон подошел к демону и потрогал его за плечо. Кожа у Ниша была теплой на ощупь. Это плохо. Обычно кожа демонов была невероятно горячей. Врон перевел взгляд на грудь спутника и заметил, что демон дышит, но очень слабо. Тогда охотник закрыл глаза и лег рядом. Главное, что Ниш жив, оставалось только ждать, когда его тело освоится в новом мире и умник придет в себя.
Прошло довольно много времени, прежде чем Ниш слабо простонал. Врон повернул к нему голову, и их глаза встретились.
- Что это было? - проскрипел чуть слышно Ниш. - Меня как будто вывернуло наизнанку.
- Не знаю. Со мной такого ни разу не было, да и сам переход показался мне не совсем обычным. Я потерял сознание сразу, как только в него вошел.
- Я тоже. - Ниш взглянул вверх на деревья. - Небо чужое, да и деревья тоже. Похоже, что мы все-таки в другом мире. Надеюсь, мы попали именно туда, куда нужно, и демоны находятся где-то здесь.
- Не уверен. - Врон привстал, потом сел. - Но в том, что это чужой мир, у меня нет никаких сомнений.
- Мне нужно отдохнуть. Я не могу двинуть ни одной лапой, да и глаза закрывает какая-то пелена.
- Нам некуда спешить. - Врон снова лег. - Если ты не возражаешь, я посплю.
- Возражаю, - чуть слышно прорычал Ниш. - Нам следует как можно быстрее приступить к поиску моих собратьев, но я не могу даже встать.
Врон закрыл глаза, по-прежнему чувствуя, как земля покачивается под ним. Просто это качание стало слабым, почти незаметным. И охотник заснул. Ему снились ужасные сны, в которых за ним кто-то гнался - кто-то настолько страшный, что у преследуемого ноги подкашивались от ужаса. Но он бежал и чувствовал, что зверь его догоняет. Когда огромные зубы щелкнули возле его правой ноги и едкая слюна обожгла кожу, беглец закричал. От этого дикого крика Врон и проснулся. Ниш сидел рядом и дрожал мелкой дрожью.
- Ты напугал меня, - пробурчал он. - Тебе было больно, или это было что-то другое?
- Это был просто плохой сон.
Врон сел. Небо над головой стало лимонно-желтым и быстро темнело. Облака, если это были облака, казались кроваво-красными.
- Приближается ночь, - проскрипел Ниш. - Нам нужно найти какое-то укрытие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102