Бомс кивнул.
– Ты - хитрая, но подумай сама…Мы все время попадали в какие-то трудные ситуации, из которых едва выбирались. Скажи, ты прошла хоть один метр, не попав в какую-то ловушку?
– Хорошо, боевой кот, возможно, ты прав. Конечно, они подготовили что-то здесь, и я бы попала в эту ловушку. Но у нас с тобой поединок, и ты его проиграешь! Зачем ты меня остановил? Это же был твой единственный шанс выиграть, и ты его упустил.
Бомс смущенно улыбнулся.
– А ты бы разве не удержала бы меня?
Кроха задумалась, потом отрицательно помотала головой.
– Нет! Я бы просто так быстро не сообразила, а если бы сообразила то,… тоже нет! Я должна победить!
– Хорошо, иди и возьми его, только пробеги по потолку, а не по полу, там наверняка какая-нибудь ловушка.
Кроха внимательно посмотрела на камень, потом на потолок и встряхнула головой.
– Нет, не получится, потолки высокие, я оттуда не достану цветок.
Бомс тоже посмотрел на потолок, потом на Кроху.
– Ты права, выход только один. Мы бежим с тобой вместе, а потом ты будешь держать меня за ноги, и я смогу тогда достать цветок.
Кроха засмеялась.
– Какой хитренький! Тогда цветок первым в руки возьмешь ты, и ты победишь! Давай наоборот! Ты будешь держать меня, а я достану цветок.
Бомс пожал плечами.
– Я не удержу тебя, ты знаешь, и мы свалимся оттуда вместе.
Кроха согласно кивнула головой.
– Наверно не удержишь, ты плохо бегаешь по потолку и стенам. Попробуем пройти по полу?
– Давай попробуем.
Бомс снял с ноги ботинок и бросил его перед собой на пол. Ботинок коснулся поверхности и прошел сквозь неё, а потом через несколько долгих томительных мгновений снизу раздался звук падения. По полу прошла разноцветная рябь, и он снова стал казаться крепким и устойчивым. Бомс задумчиво покивал головой.
– Вот для того и нужна была дверь под лестницей, там комната, куда мы будем падать. Я уже это знаю. Он снял второй ботинок и тоже бросил его. Тот исчез так же, как и первый, и они услышали еще один звук падения.
– В одном не походишь. Из-за тебя бросил, а ботинки были совсем новые.
– Ладно, не ворчи. На самом-то деле все твои ботинки у тебя на ногах, а это просто иллюзия, как и этот пол.
Она сделала маленький шажок вперед и, вытянув ногу, осторожно коснулась пола, нога прошла сквозь пол. Разноцветная рябь прокатилась по полу, и он снова стал казаться прочным и неподвижным.
– Уф, - выдохнула Кроха. - Чуть не сверзилась вниз. Вот бы я туда свалилась, наверно все кости бы переломала.
Бомс взял бережно её за руку.
– Я отдам тебе цветок, как только возьму его. И мы никому не скажем об этом, и ты станешь победительницей.
Кроха покачала головой.
– Какой же ты все-таки дурачок! Всё вокруг, это иллюзия, которую для нас создали. На самом деле мы по-прежнему сидим на полу друг против друга в комнате досуга, а вокруг сидят все и смотрят, что творится в наших мозгах. И все увидят, что это ты взял первым цветок…
Она задумалась.
– Но если никто из нас не возьмет его, то тогда мы оба проиграем и будем целый месяц чистить жирные и грязные котлы.
Кроха загрустила.
– Давай, сделаем так, как ты предлагаешь, всё равно всё плохо получается.
– А я все равно буду считать, что победила ты!
Кроха хмыкнула и взяла Бомса за руку.
– Кого интересует твоё мнение, кроме меня? Это мне интересно, а больше никому. Ладно, чего здесь стоять. Что-то уже и есть хочется. Давай быстро выиграем или проиграем, и пойдем на кухню. Побежали, драный кот!
Над цветком Кроха присела, если можно так сказать, когда на самом деле висишь вниз головой, и ухватила мальчика за ноги.
– Долго я тебя не удержу, я все-таки девочка, а не штангист. Поэтому хватай цветок и сразу притягивайся к потолку.
Бомс озабоченно покивал головой.
– Я пошел.
Он едва дотянулся до цветка, схватил его тонкими пальцами и рванулся вверх.
Неожиданно комната подернулась разноцветной рябью и исчезла. Бомс встревожено посмотрел на Кроху, сидевшую напротив него с хмурым видом. Та оглядела зал, все питомцы смотрели на них серьезно и задумчиво.
Кир откашлялся.
– Как арбитр этого поединка, я должен объявить победителя. Поэтому я спрашиваю тебя, Кроха. Кто победил?
– Камень взял первым Бомс, значит, он и победил!
– Бомс?
Мальчик виновато посмотрел на Имса и тихо сказал:
– Победила Кроха честно и справедливо.
– Эх вы - горе - гладиаторы!
Кир выпрямился и оглядел притихший зал.
– Как арбитр этого поединка я спрашиваю, кто победил?
Он вглядывался в каждое лицо, читая мысли питомцев. Мнения разделились, одна половина зала считала, что победил Бомс, и сочувствовала Крохе. Другая считала, что победила Кроха, и сочувствовали Бомсу.
Кир улыбнулся, он всё-таки заставил их задуматься, что такое поединок, и всегда ли стоит побеждать? Потом громко произнес:
– Решение арбитра таково: Кроха и Бомс, так как ни один не считает себя победителем, признаются проигравшими.
Зал охнул от неожиданности.
Кир повысил голос, одновременно передавая свои мысли для тех, кто не мог его слышать.
– Но поскольку ни один из них и не проиграл, и огненный цветок был все-таки добыт, их желания будут выполнены…Их друзья будут исцелены, а участники поединка отправятся на кухню чистить котлы.
- Какой же ты вредный, Кир!
- Вреднее не бывает…
- Шеф, ты не прав! Кир задумчиво почесал в затылке и оглядел присутствующих.
- Ну и что из этого следует?
- А то, что когда-нибудь мы тебя поймаем и поколотим!
- Маргарет, ты же благородная леди. Как ты можешь так говорить?
- А потому, что ты подлый!
– Кроха, а ты что думаешь?
- Я есть хочу, мне уже надоело думать.
– Ты, Бомс?
Мальчик пожал плечами.
– Я не знаю, но никто из нас не победил, а значит, и никто не проиграл. Я думаю, что это хорошо, только мыть посуду не хочется…

* * *
Кир спустился вниз. Войдя на первый этаж, он сразу почувствовал опасность. Он осмотрел мысленным взором детский дом, но никого не обнаружил. Тогда он принюхался, в воздухе витал слабый запах какого-то сладковатого газа.
- Беда, Кир ! - услышал он санитаров. - Директор мертвый. Сердце лопнуло.
Он поспешил в кабинет. Директор лежал на полу, он наклонился над ним, и сразу понял, что санитары правы. Директор был мертв и уже не менее получаса. Его уже было не спасти. Он наклонился над ним, понюхал его губы и сразу почувствовал сладкий запах газа. Он сел в кресло, и еще раз осмотрел ментальным взором детский дом. Он увидел слабые энергетические следы чужих людей, их было много, больше полусотни. Еще он почувствовал след Тоси, ее страх. Кир вздохнул. Пришла беда, нужно было срочно что-то делать. Он приказал всем старшим собраться в его кабинете, включая санитаров, поваров и нянь.
– На нас напали, - неохотно проговорил он, когда все собрались, все десять человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95