Когда-то эта миры были населены десятками миллиардов гуманоидов, но сегодня никто не знал, какова численность некогда великой цивилизации. Точно было известно, что уцелела База Пошнеста и еще несколько военных гарнизонов в
Северной Короне - примерно в ста тридцати световых годах от Солнца. Всего на этих базах осталось не больше миллиона троклемидов.
- Постоянно бодрствует лишь каждый сотый, - сказал Аркадий. - А остальные спят в анабиозных камерах.
- А другие, как их там?
- Колонии вешша располагались главным образом в Волопасе… - Несколько раз «кликнув» мышкой, хозяин изменил ракурс картинки и очертил курсором обширный сектор галактического пространства. - Расстояние до них еще больше - от двухсот до четырехсот световых лет. Как нам известно, за три тысячелетия, прошедшие после войны, они восстановили разрушенное, теперь у вешша не меньше шести планет с населением до десяти миллиардов. Эти две цивилизации освоили субсветовую космонавтику и умеют перебрасывать крупные тела через многомерные внепространственные тоннели. Но есть и другие…
Очередной щелчок мыши вывел на экран таблицу, содержащую сведения об известных Лабиринту звездных народах. Три цивилизации уже приступили к межпланетным полетам, а разумные насекомые Годлана даже снарядили первую экспедицию к соседней звезде, но их корабль не вернулся, а экипаж был спасен лишь благодаря вмешательству Посвященных. Еще два десятка разумных рас уступали человечеству по части технологии.
- Есть совсем примитивные культуры, - рассказывал Аркадий, - есть и такие, что на уровне нашего средневековья или античности. Но это лишь те, чьи планеты доступны надзору с нашей Ветви Лабиринта. Наверняка должны быть другие, о которых мне ничего не известно.
К его удивлению, Атилла воспринял это известие не слишком эмоционально.
Кажется, астрофизик даже был слегка разочарован и после недолгих раздумий произнес:
- Иными словами, сегодня межзвездным транспортом располагают только две известные вам расы - гуманоиды, очень похожие на людей, а также земноводные, внешне напоминающие лягушек или тритонов. Так?
- Вроде бы так, - подтвердил Аркадий. - Во всяком случае, Координатор нам о других звездолетчиках не рассказывал.
- Он не рассказывал, а вы не удосужились спросить… Барханов помолчал, а затем напомнил, что можно считать точно установленным факт неоднократного посещения Земли пришельцами из космоса на протяжении последних полутора тысяч лет, то есть как раз в период, когда цивилизации троклемидов уже не существовало, да и амфибиям-вешша было не до межзвездных исследований.
- Исторические хроники многих народов Европы и Южной Америки содержат сведения о появлении ящеров, говоривших человеческим голосом, - сказал Атилла. - В киевских летописях десятого века упоминались плывущие по Днепру «коркордилы».
Не позднее одиннадцатого-двенадцатого века африканское племя догонов имело удивительно достоверные знания о природе, причем знания были получены от существ, которые называли себя гостями со звезд. Внешним обликом эти учителя догонов заметно отличались от человека.
Неверно было бы думать, что все следы посещений относились к далеким столетиям. В тысяча девятьсот пятьдесят втором году сеть бразильского рыболовного корабля выловила обломок непонятной конструкции, отлитой из химически чистой платины. Предназначение и происхождение этой детали определить не удалось до сих пор, но доказано, что вплоть до конца восьмидесятых годов земные технологии не позволяли получать платину такой высокой пробы. К тому же весьма проблематично, чтобы какой-нибудь миллиардер решил шутки ради изготовить такую отливку, затратив почти два килограмма супердорогого металла.
- Точно датировать возраст металлических находок, как ты знаешь, невозможно. - Барханов сбивался на лекторский тон. - Но есть веские доказательства, что в период от девятого до одиннадцатого века на Земле побывали существа, похожие на рептилий, ящеров, драконов, крокодилов или на еще что-то в этом роде…
- Говоришь, летописцы назвали их «коркордилами»? Занятно… - Аркадий задумчиво помассировал лоб. - В десятом веке Станция Земля уже функционировала.
Следовательно, Координатор и Мозг Станции должны были знать об этих пришельцах.
- Поехали дальше, - с энтузиазмом предложил Атилла. Он извлек из портфеля ксерокопию страницы какого-то англоязычного журнала с текстом статьи о раскопках на тихоокеанском острове Феникс в марте 1934 года. На фотографии был отчетливо виден череп, довольно похожий на человеческий, однако имевший единственную глазницу, расположенную над переносицей. В отчете исследователей говорилось, что радиоизотопным методом определено время гибели загадочного существа - приблизительно начало прошлого века. Авторы статьи полагали, что находка может иметь два истолкования: либо необычный череп принадлежит земному уроду, либо - инопланетянину.
- Итого мы получаем уже как минимум два посещения, - резюмировал уфолог. - Тысячу лет назад прилетали ящеры, а двести лет назад Землю исследовали одноглазые циклопы. Согласен?
- Похоже на правду… - Аркадий неуверенно покачал головой. - С другой стороны, ты не хуже меня должен понимать цену подобным публикациям. Запросто может оказаться газетной уткой. Факты выдуманы, фотография - фальшивка.
Бульварная пресса штампует такие дутые сенсации, как на конвейере.
- Публикации о вашем Лабиринте тоже сочли уткой, - парировал Атилла.
- Тоже верно. - Тут Аркадий вспомнил про звездолет, найденный роботами в океане планеты Сарто, удаленной от Солнца на восемьдесят четыре световых года в направлении созвездия Скорпион. Корабль затонул на большой глубине еще в те времена, когда аппаратура Лабиринта не работала из-за разрушений, причиненных войной между троклемидами и вешша. В прошлом году, получив от аборигенов информацию о той давней аварии. Координатор развернул работы с целью поднять из пучины неплохо сохранившийся космолет. Известно было лишь, что погибший на Сарто корабль построен не вешша и не троклемидами… Аркадий решил пока не говорить
Барханову об этой истории. Хватит ему на сегодня головокружительных известий.
- Вы должны как можно скорее связаться с Координатором и как можно больше узнать обо всех посещениях, - возбужденно говорил Атилла. - Я почти уверен, что пришельцы где-то поблизости. В этом году около Земли появлялось слишком много комет.
- Погоди, старик, тебя начинает зашкаливать. - Аркадий замахал руками. - Какая связь между инопланетянами и кометами?
- Самая прямая, просто я забыл тебе рассказать… Ты слышал что-нибудь о профессоре Романе Недужко?
- А как же! Знаменитый астроном, открывший астероид Гермес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
Северной Короне - примерно в ста тридцати световых годах от Солнца. Всего на этих базах осталось не больше миллиона троклемидов.
- Постоянно бодрствует лишь каждый сотый, - сказал Аркадий. - А остальные спят в анабиозных камерах.
- А другие, как их там?
- Колонии вешша располагались главным образом в Волопасе… - Несколько раз «кликнув» мышкой, хозяин изменил ракурс картинки и очертил курсором обширный сектор галактического пространства. - Расстояние до них еще больше - от двухсот до четырехсот световых лет. Как нам известно, за три тысячелетия, прошедшие после войны, они восстановили разрушенное, теперь у вешша не меньше шести планет с населением до десяти миллиардов. Эти две цивилизации освоили субсветовую космонавтику и умеют перебрасывать крупные тела через многомерные внепространственные тоннели. Но есть и другие…
Очередной щелчок мыши вывел на экран таблицу, содержащую сведения об известных Лабиринту звездных народах. Три цивилизации уже приступили к межпланетным полетам, а разумные насекомые Годлана даже снарядили первую экспедицию к соседней звезде, но их корабль не вернулся, а экипаж был спасен лишь благодаря вмешательству Посвященных. Еще два десятка разумных рас уступали человечеству по части технологии.
- Есть совсем примитивные культуры, - рассказывал Аркадий, - есть и такие, что на уровне нашего средневековья или античности. Но это лишь те, чьи планеты доступны надзору с нашей Ветви Лабиринта. Наверняка должны быть другие, о которых мне ничего не известно.
К его удивлению, Атилла воспринял это известие не слишком эмоционально.
Кажется, астрофизик даже был слегка разочарован и после недолгих раздумий произнес:
- Иными словами, сегодня межзвездным транспортом располагают только две известные вам расы - гуманоиды, очень похожие на людей, а также земноводные, внешне напоминающие лягушек или тритонов. Так?
- Вроде бы так, - подтвердил Аркадий. - Во всяком случае, Координатор нам о других звездолетчиках не рассказывал.
- Он не рассказывал, а вы не удосужились спросить… Барханов помолчал, а затем напомнил, что можно считать точно установленным факт неоднократного посещения Земли пришельцами из космоса на протяжении последних полутора тысяч лет, то есть как раз в период, когда цивилизации троклемидов уже не существовало, да и амфибиям-вешша было не до межзвездных исследований.
- Исторические хроники многих народов Европы и Южной Америки содержат сведения о появлении ящеров, говоривших человеческим голосом, - сказал Атилла. - В киевских летописях десятого века упоминались плывущие по Днепру «коркордилы».
Не позднее одиннадцатого-двенадцатого века африканское племя догонов имело удивительно достоверные знания о природе, причем знания были получены от существ, которые называли себя гостями со звезд. Внешним обликом эти учителя догонов заметно отличались от человека.
Неверно было бы думать, что все следы посещений относились к далеким столетиям. В тысяча девятьсот пятьдесят втором году сеть бразильского рыболовного корабля выловила обломок непонятной конструкции, отлитой из химически чистой платины. Предназначение и происхождение этой детали определить не удалось до сих пор, но доказано, что вплоть до конца восьмидесятых годов земные технологии не позволяли получать платину такой высокой пробы. К тому же весьма проблематично, чтобы какой-нибудь миллиардер решил шутки ради изготовить такую отливку, затратив почти два килограмма супердорогого металла.
- Точно датировать возраст металлических находок, как ты знаешь, невозможно. - Барханов сбивался на лекторский тон. - Но есть веские доказательства, что в период от девятого до одиннадцатого века на Земле побывали существа, похожие на рептилий, ящеров, драконов, крокодилов или на еще что-то в этом роде…
- Говоришь, летописцы назвали их «коркордилами»? Занятно… - Аркадий задумчиво помассировал лоб. - В десятом веке Станция Земля уже функционировала.
Следовательно, Координатор и Мозг Станции должны были знать об этих пришельцах.
- Поехали дальше, - с энтузиазмом предложил Атилла. Он извлек из портфеля ксерокопию страницы какого-то англоязычного журнала с текстом статьи о раскопках на тихоокеанском острове Феникс в марте 1934 года. На фотографии был отчетливо виден череп, довольно похожий на человеческий, однако имевший единственную глазницу, расположенную над переносицей. В отчете исследователей говорилось, что радиоизотопным методом определено время гибели загадочного существа - приблизительно начало прошлого века. Авторы статьи полагали, что находка может иметь два истолкования: либо необычный череп принадлежит земному уроду, либо - инопланетянину.
- Итого мы получаем уже как минимум два посещения, - резюмировал уфолог. - Тысячу лет назад прилетали ящеры, а двести лет назад Землю исследовали одноглазые циклопы. Согласен?
- Похоже на правду… - Аркадий неуверенно покачал головой. - С другой стороны, ты не хуже меня должен понимать цену подобным публикациям. Запросто может оказаться газетной уткой. Факты выдуманы, фотография - фальшивка.
Бульварная пресса штампует такие дутые сенсации, как на конвейере.
- Публикации о вашем Лабиринте тоже сочли уткой, - парировал Атилла.
- Тоже верно. - Тут Аркадий вспомнил про звездолет, найденный роботами в океане планеты Сарто, удаленной от Солнца на восемьдесят четыре световых года в направлении созвездия Скорпион. Корабль затонул на большой глубине еще в те времена, когда аппаратура Лабиринта не работала из-за разрушений, причиненных войной между троклемидами и вешша. В прошлом году, получив от аборигенов информацию о той давней аварии. Координатор развернул работы с целью поднять из пучины неплохо сохранившийся космолет. Известно было лишь, что погибший на Сарто корабль построен не вешша и не троклемидами… Аркадий решил пока не говорить
Барханову об этой истории. Хватит ему на сегодня головокружительных известий.
- Вы должны как можно скорее связаться с Координатором и как можно больше узнать обо всех посещениях, - возбужденно говорил Атилла. - Я почти уверен, что пришельцы где-то поблизости. В этом году около Земли появлялось слишком много комет.
- Погоди, старик, тебя начинает зашкаливать. - Аркадий замахал руками. - Какая связь между инопланетянами и кометами?
- Самая прямая, просто я забыл тебе рассказать… Ты слышал что-нибудь о профессоре Романе Недужко?
- А как же! Знаменитый астроном, открывший астероид Гермес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120