– Дымок? – к братишке оборачиваюсь.
Кивает Дымок, восстановил он уже связь с торговцами.
Все-таки небольшой холмик Дымок отыскал. Мелкой растительности и на нем полно, но огромных деревьев нет. Хоть немного света, да и обзор какой-никакой… После Конфликта в джунглях много всякого мутировавшего зверья развелось.
– Прощайте, ребята, – Линский говорит.
Злость у него уже прошла. Да и холодность уже почти выдохлась. Но не совсем. И можно его понять. Ему после всего этого в Конфедерацию возвращаться и Янга переубеждать. Если Линского вообще к нему допустят… Могут ведь арестовать. Или еще на подлете сбить… Рискует он, ох как рискует!
– Удачи, господин президент, – говорю ему от души.
– Пусть у вас все получится, Олег Львович, – Дымок поддакивает.
Анна тоже кивает.
Вздыхает Линский. Прослезился даже, кажется. Хотел что-то сказать – но передумал. Только рукой махнул. Развернулся и быстрее во флаер лезет.
Поднимает флаер аккуратно, прощальный круг над нами делает – и к границе Конфедерации, вслед за отступившей колонной. Но вежливости его ненадолго хватило. Ему спешить надо – каждая минута промедления может решающей оказаться. Так что почти сразу же на несколько звуков перешел. Из видимости он уже скрылся – но хлопок от перехода на сверхзвук долетел. Так по барабанным перепонкам врезал, словно небо на землю шлепнулось!
Гул от флаера после хлопка сразу пропал – но в голове от самого хлопка еще пару минут шумело.
А потом слух восстановился… И уж лучше бы он не восстанавливался! Пока флаер шумел, зверье притихло. А теперь потихоньку оживает. И полно, полно его здесь…
Я невольно на месте закрутился. Сквозь кусты ничего не видно. А звуков разных полно. Верещит кто-то, чуть дальше вой.
Анна ко мне жмется испуганно. Я пулеметы с предохранителей снимаю. Линскому-то они все равно не нужны, а нам очень даже пригодятся, похоже – вот я оба себе и оставил. Дымок тоже ко мне жмется, второй пулемет из руки рвет.
– Серж, как им пользоваться?
– На курок жать, – огрызаюсь. – Отцепись, Дымок!
Но братишка на пулемете как клещ повис. Даже свой комп положил на землю. Пришлось показать, как с пулеметом обращаться.
– Только держи крепче, – говорю. – И не вздумай длинной очередью стрелять! Хоть демпфирование у этих игрушек и двойное, но все-таки не на таких мальков как ты рассчитано. Еще поведет руку, не дай бог… Ты же нас с Анной в два сита изрешетишь, паникер!
Но Дымок только сопит обиженно и озирается с опаской.
Но хоть одного пулемета я лишился – зато рука освободилась. Обнимаю Анну, она ко мне прижимается.
Воя и криков вокруг все прибавляется и прибавляется. Может, конечно, это просто ухо в чужеродных звуках осваивается, и чутче к ним становится. Но на душе все тревожней…
А торговцам сюда еще час с лишним добираться.
Но потихоньку освоились.
Видно, это с непривычки нас так мандражило. Мы же всю жизнь под землей. Невысокие коридоры, ровные стены, звукоизоляция, семнадцать градусов, стандартная влажность и умеренное освещение. Да и запахов почти нет.
А тут вместо потолка – небо где-то черт знает где, за верхушками кустов, а вместо стен – шевелящаяся стена зелени. И звукоизоляции никакой. Да еще и ветер дует. Все колышется, сплошные скользящие тени. Жуть…
Особенно с непривычки. Мы же до этого на поверхности только в скалистом каньоне высаживались да на пустынном берегу океана. Есть разница.
Но потихоньку привыкли, трястись перестали. Мелкие зверюшки вокруг бегают, но крупных что-то не видно. Да и два пулемета – это покруче клыков и когтей, честно говоря.
Волнение скоро спало.
И Дымок опять загрустил. Даже пулемет положил на землю. Сел – и грустит, травинки по одной искореняя.
Торговцев мы спасли, но надолго ли? Главного-то мы не изменили. Пересчитал Дядюшка Сэм Дымка. Капкан готов. И император в него по-прежнему собирается.
А когда капкан захлопнется, не только императору не поздоровится. Дядюшка снова своих роботов начнет на наш континент посылать. Города Империи без хорошей защиты сразу же падут. И после этого все роботы обрушатся на Конфедерацию. А одна против всех этих роботов она не сможет сопротивляться. Пару недель и протянет. Ну максимум – месяц. А потом?…
Тут уж Дядюшка и остальные людские поселения подчистит. И нейтральные города в центре материка, вместе с нашим Ангарском, и базу торговцев возле Хоккайдо…
Тут и я загрустил.
Что же делать-то?
– Слушай, Дымок! – говорю. – А почему бы, в самом деле, торговцам не попросить у роботов в сотах какое-нибудь мощное оружие? Симы же они тебе дали? Может, и оружие могут дать? Есть в сотах что-то мощное? Вроде, доконфликтные технологии там хорошо сохранились…
– Не только технологии, – Дымок грустно отзывается. – Там сохранились еще и доконфликтные законы. И роботы их тщательно соблюдают. Симы роботы дали, потому что это медицинская помощь. А распространять оружие массового поражения роботы не могут, это против всех доконфликтных конвенций. Кстати, еще неизвестно, есть ли на Хоккайдо какое-то особенное оружие… Нет, чужакам роботы такое оружие точно не дадут.
– Ну а сами могут использовать? Если дикие роботы нападут на базу торговцев под Хоккайдо, можно будет попросить у хоккайдских роботов защиты? Хоть торговцы и не их граждане, но… Ты же говоришь, доконфликтные конвенции гуманизмом так и сочатся? Может, можно у них попросить защ…
И тут я осекся.
Дымок так побледнел…
Я тут же на каблуках оборот – и пулемет вскидываю. Но за спиной ничего опасного нет.
Ну, бр-ратишка, зар-раза! Так на нервах играть!!!
– В чем дело, Дымок? – снова к нему оборачиваюсь.
Но Дымок на меня уже не смотрит. Схватился за свой комп и судорожно по клавишам шуршит.
– Гражданство… гражданство… – бормочет возбужденно.
– Дымок?… В чем дело?
Дымок бормотать уже перестал. И по клавишам даже не стучит. Так, одним пальчиком только какой-то документ перематывает и читает судорожно. Взглядом в экран впился, зрачки – дрожат едва заметно, но зато с какой скоростью!
А потом застыл.
Обратно документ отматывает.
Это уже серьезно… Обычно Дымок все с первого раза понимает.
Читает Дымок по второму разу. Напрягся весь, даже дыхание затаил. И вдруг – как завопит!
– Серж, ты гений! – вскакивает. – Ты гений! Гражданство! Конечно, гражданство! Как я сам не догадался!
И вокруг нас с Анной носится горным козлом перед случкой.
– Дымок, кончай беситься! – говорю. – В чем дело?
Дымок наконец-то остановился.
На меня смотрит – и глаза прямо лучатся от радости.
– Дядюшка не все учел! Мы его обыграем!
Оружие от роботов получить нельзя – просто так попросить не получиться. Но если нельзя попросить, почему бы не приказать?
Можно стать гражданами Хоккайдо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121