Они больше не были невинными жертвами немотивированных нападений Филиппа. Это были люди, которые получали, что заслужили - по справедливости.
И я сильно ткнул этого “Армани” в спину. Он споткнулся, выругался, повернулся резко, но Дон тут же двинул его в живот. Мужик сложился пополам, но выдержал и уже был готов дать сдачи, как Бастер ударил его сзади под колено. Он свалился.
- Отходим! - внезапно объявил Филипп. - Давайте назад!
Я проследил, куда он показал кивком головы. Драка все еще продолжалась, хотя дрались уже незнакомые люди. Два подбежавших охранника пытались их растащить.
Никто не заметил нашего отсутствия.
До меня дошло.
Филипп перехватил мой взгляд, ухмыльнулся и кивнул, увидев, что я понял.
- Мы рассыплемся и будем устраивать потасовки по всей толпе. Билл и Джон, вы давайте на ту сторону “Ниман Маркуса”. Джеймс, Пит, Стив, устройте что-нибудь возле “Силвервуда”. Бастер и Джуниор, вы мутите воду возле дальних скамеек. Томми и Дон! Вы туда, ближе к кассе. А мы с Бобом поработаем здесь.
План работал без сучка и задоринки. Мы выбирали одного, наваливались и начинали метелить. Тут же в драку влезали другие, она ширилась, а мы отваливали.
Вскоре в толпе образовалось несколько очагов кучи-малы, а в центре были невидимые мы.
Оркестр уже прекратил играть, и конферансье со сцены объявил, что если немедленно не восстановится порядок, концерт будет отменен.
А драка продолжалась, и все больше охранников подбегало откуда-то из резерва, пытаясь взять толпу под контроль.
Филипп смотрел на всю эту сцену, удовлетворенно кивая, потом бросил на землю горсть наших карточек, некоторые положил на сиденья.
- Неплохо вышло, - сказал он. - Теперь пошли. Нас тут нет.
На следующий день мы оказались на первой странице “Реджистера”. Заголовок гласил:
РАЗБОРКИ БАНД НА БЕСПЛАТНОМ КОНЦЕРТЕ
Джуниор засмеялся:
- Разборки банд, надо же! В “Таймсе” о нашей выходке упоминания не было.
- Спонсором концерта был “Реджистер”, - сказал Джон. - Вот в чем дело.
- Урок первый, - отозвался Филипп. - Избегать недостаточно популярных мероприятий.
Мы все расхохотались.
- Надо завести альбом, - предложил Джеймс. - И вырезать туда из газет все статьи о нас.
- Отличная идея, - кивнул Филипп. - Вот ты и займешься. - Он повернулся ко мне: - А у тебя самый лучший видеомагнитофон, так что тебе поручается записывать все местные новости, если там будут говорить о нас.
- О'кей, - согласился я.
Но он не отвел глаз:
- Кстати, ты знаешь, какой сегодня день?
Я покачал головой.
- У тебя месячный юбилей.
Он был прав. Как я мог забыть? Ровно месяц назад я убил Стюарта.
Светлое утреннее настроение немедленно испарилось. У меня вспотели руки и напряглась шея, когда я вспомнил сцену в кабинке туалета. Я снова услышал запах крови, почувствовал, как нож трудно входит в мышцы и упирается в кость.
В это время ровно месяц назад я сидел у себя за столом в костюме клоуна. И ждал.
Костюм клоуна все еще валялся у меня в шкафу.
- Давай туда сходим, - предложил Филипп. - Посмотрим, как там теперь.
- Нет! - воскликнул я с ужасом.
- А почему? Ты же не скажешь, что тебе это неинтересно?
- Ага, - подхватил Дон. - Давайте сходим. Классно будет.
- А что он сделал месяц назад? - спросил Джуниор.
- Убил своего босса, - объяснил Бастер.
У старика глаза полезли на лоб:
- Убил своего босса?
- Мы все это сделали, - сказал Бакстер. - Каждый из нас убил своего босса. Я думал, ты знаешь.
- Нет, я не знал. - Он минуту помолчал. - Я тоже убил босса. Но я боялся вам сказать.
Филипп не отводил от меня взгляда.
- По-моему, нам надо сходить в твою бывшую компанию. Давай навестим “Отомейтед интерфейс, Инкорпорейтед”.
Даже от названия у меня пробежала по телу странная дрожь.
- Зачем? - спросил я. Руки у меня дрожали, и я пытался этого не показать. - Что это нам даст?
- Катарсис, который тебе нужен. Ты вряд ли сможешь это преодолеть, не взглянув в лицо проблеме.
- Это из-за вчерашнего вечера? Когда я не хотел бить людей без причины?
Он пожал плечами:
- Может, и так. В террористической организации слабакам не место.
У меня были на это тысячи ответов, которые я мог высказать, должен был высказать, но почему-то я отступил. Я отвел глаза, опустил их вниз и покачал головой.
- Не хочу я туда ехать.
- Мы поедем, - просто сказал он. - Хочешь ты того или нет. Поведу я.
Джеймс, сидя на диване, поднял глаза от газеты.
- Мы все едем?
- Нет, только мы с Бобом.
Я хотел возразить, хотел отказаться, но против своей воли кивнул.
- О'кей.
По дороге Филипп разговорился. Впервые с того момента, как он подошел ко мне на улице после убийства Стюарта, мы были одни, и он явно хотел мне объяснить важность того, что он называл “наша работа”.
- Я понимаю, - сказал я.
- Действительно? - Он качнул головой. - Я никак не могу тебя понять. Джон, Дон, Билл, все прочие - с ними мне все ясно, я всегда знаю, что они думают. Но ты для меня загадка. Может быть, поэтому мне так важно, чтобы ты понял, почему мы делаем то, что делаем.
- Я понимаю.
- Но не одобряешь.
- Да нет, одобряю. Я просто... ну, не знаю.
- Знаешь.
- Иногда... иногда это все кажется мне неправильным.
- У тебя все еще те же старые ценности, старая система верований. Но ты это преодолеешь.
- Может быть.
Он бросил на меня косой взгляд.
- Но ты этого не хочешь?
- Не знаю.
- Но ты с нами? Ты один из нас?
- Навсегда. Что у меня еще есть?
Он кивнул:
- Что еще есть у любого из нас?
Остаток пути мы проехали в молчании. Странно было снова приехать в “Отомейтед интерфейс”, и у меня ладони стали влажными, когда мы заезжали на стоянку. Я вытер их о штаны.
- По-моему, все-таки не надо.
- Ты думаешь, что они тебя увидят, немедленно сложат два и два и арестуют тебя за убийство твоего начальника? Да эти люди даже тебя не вспомнят. Они вряд ли могли бы описать тебя даже для спасения своей жизни.
- Некоторые могли бы.
- Не очень на это рассчитывай.
Все места на стоянке были заняты, и Филипп заехал на неудобную стоянку для посетителей возле входа и выключил мотор.
- Пошли.
- Я не...
- Если ты не посмотришь проблеме в лицо, ты ее не преодолеешь. Нельзя дать памяти о том, что случилось, сломать всю твою оставшуюся жизнь. Ты поступил правильно.
- Я это знаю.
- Тогда почему ты чувствуешь себя виноватым?
- Да нет, не в этом дело... я просто боюсь.
- Бояться нечего. - Он открыл дверь и вышел. Я неохотно последовал его примеру. - Вот такие конторы и сделали нас такими, какие мы есть. И по ним мы в первую очередь должны бить.
- Я всегда был Незаметным, - напомнил я ему. - Это не работа сделала меня таким.
- Но она это усугубила, - возразил он.
У меня не было сил спорить. Я не знаю, верил ли я ему, но не мог дать ему отпор.
- Этого гада ты должен был убрать. Ничего Другого тебе не оставалось. И поэтому ты теперь тот, кто есть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92
И я сильно ткнул этого “Армани” в спину. Он споткнулся, выругался, повернулся резко, но Дон тут же двинул его в живот. Мужик сложился пополам, но выдержал и уже был готов дать сдачи, как Бастер ударил его сзади под колено. Он свалился.
- Отходим! - внезапно объявил Филипп. - Давайте назад!
Я проследил, куда он показал кивком головы. Драка все еще продолжалась, хотя дрались уже незнакомые люди. Два подбежавших охранника пытались их растащить.
Никто не заметил нашего отсутствия.
До меня дошло.
Филипп перехватил мой взгляд, ухмыльнулся и кивнул, увидев, что я понял.
- Мы рассыплемся и будем устраивать потасовки по всей толпе. Билл и Джон, вы давайте на ту сторону “Ниман Маркуса”. Джеймс, Пит, Стив, устройте что-нибудь возле “Силвервуда”. Бастер и Джуниор, вы мутите воду возле дальних скамеек. Томми и Дон! Вы туда, ближе к кассе. А мы с Бобом поработаем здесь.
План работал без сучка и задоринки. Мы выбирали одного, наваливались и начинали метелить. Тут же в драку влезали другие, она ширилась, а мы отваливали.
Вскоре в толпе образовалось несколько очагов кучи-малы, а в центре были невидимые мы.
Оркестр уже прекратил играть, и конферансье со сцены объявил, что если немедленно не восстановится порядок, концерт будет отменен.
А драка продолжалась, и все больше охранников подбегало откуда-то из резерва, пытаясь взять толпу под контроль.
Филипп смотрел на всю эту сцену, удовлетворенно кивая, потом бросил на землю горсть наших карточек, некоторые положил на сиденья.
- Неплохо вышло, - сказал он. - Теперь пошли. Нас тут нет.
На следующий день мы оказались на первой странице “Реджистера”. Заголовок гласил:
РАЗБОРКИ БАНД НА БЕСПЛАТНОМ КОНЦЕРТЕ
Джуниор засмеялся:
- Разборки банд, надо же! В “Таймсе” о нашей выходке упоминания не было.
- Спонсором концерта был “Реджистер”, - сказал Джон. - Вот в чем дело.
- Урок первый, - отозвался Филипп. - Избегать недостаточно популярных мероприятий.
Мы все расхохотались.
- Надо завести альбом, - предложил Джеймс. - И вырезать туда из газет все статьи о нас.
- Отличная идея, - кивнул Филипп. - Вот ты и займешься. - Он повернулся ко мне: - А у тебя самый лучший видеомагнитофон, так что тебе поручается записывать все местные новости, если там будут говорить о нас.
- О'кей, - согласился я.
Но он не отвел глаз:
- Кстати, ты знаешь, какой сегодня день?
Я покачал головой.
- У тебя месячный юбилей.
Он был прав. Как я мог забыть? Ровно месяц назад я убил Стюарта.
Светлое утреннее настроение немедленно испарилось. У меня вспотели руки и напряглась шея, когда я вспомнил сцену в кабинке туалета. Я снова услышал запах крови, почувствовал, как нож трудно входит в мышцы и упирается в кость.
В это время ровно месяц назад я сидел у себя за столом в костюме клоуна. И ждал.
Костюм клоуна все еще валялся у меня в шкафу.
- Давай туда сходим, - предложил Филипп. - Посмотрим, как там теперь.
- Нет! - воскликнул я с ужасом.
- А почему? Ты же не скажешь, что тебе это неинтересно?
- Ага, - подхватил Дон. - Давайте сходим. Классно будет.
- А что он сделал месяц назад? - спросил Джуниор.
- Убил своего босса, - объяснил Бастер.
У старика глаза полезли на лоб:
- Убил своего босса?
- Мы все это сделали, - сказал Бакстер. - Каждый из нас убил своего босса. Я думал, ты знаешь.
- Нет, я не знал. - Он минуту помолчал. - Я тоже убил босса. Но я боялся вам сказать.
Филипп не отводил от меня взгляда.
- По-моему, нам надо сходить в твою бывшую компанию. Давай навестим “Отомейтед интерфейс, Инкорпорейтед”.
Даже от названия у меня пробежала по телу странная дрожь.
- Зачем? - спросил я. Руки у меня дрожали, и я пытался этого не показать. - Что это нам даст?
- Катарсис, который тебе нужен. Ты вряд ли сможешь это преодолеть, не взглянув в лицо проблеме.
- Это из-за вчерашнего вечера? Когда я не хотел бить людей без причины?
Он пожал плечами:
- Может, и так. В террористической организации слабакам не место.
У меня были на это тысячи ответов, которые я мог высказать, должен был высказать, но почему-то я отступил. Я отвел глаза, опустил их вниз и покачал головой.
- Не хочу я туда ехать.
- Мы поедем, - просто сказал он. - Хочешь ты того или нет. Поведу я.
Джеймс, сидя на диване, поднял глаза от газеты.
- Мы все едем?
- Нет, только мы с Бобом.
Я хотел возразить, хотел отказаться, но против своей воли кивнул.
- О'кей.
По дороге Филипп разговорился. Впервые с того момента, как он подошел ко мне на улице после убийства Стюарта, мы были одни, и он явно хотел мне объяснить важность того, что он называл “наша работа”.
- Я понимаю, - сказал я.
- Действительно? - Он качнул головой. - Я никак не могу тебя понять. Джон, Дон, Билл, все прочие - с ними мне все ясно, я всегда знаю, что они думают. Но ты для меня загадка. Может быть, поэтому мне так важно, чтобы ты понял, почему мы делаем то, что делаем.
- Я понимаю.
- Но не одобряешь.
- Да нет, одобряю. Я просто... ну, не знаю.
- Знаешь.
- Иногда... иногда это все кажется мне неправильным.
- У тебя все еще те же старые ценности, старая система верований. Но ты это преодолеешь.
- Может быть.
Он бросил на меня косой взгляд.
- Но ты этого не хочешь?
- Не знаю.
- Но ты с нами? Ты один из нас?
- Навсегда. Что у меня еще есть?
Он кивнул:
- Что еще есть у любого из нас?
Остаток пути мы проехали в молчании. Странно было снова приехать в “Отомейтед интерфейс”, и у меня ладони стали влажными, когда мы заезжали на стоянку. Я вытер их о штаны.
- По-моему, все-таки не надо.
- Ты думаешь, что они тебя увидят, немедленно сложат два и два и арестуют тебя за убийство твоего начальника? Да эти люди даже тебя не вспомнят. Они вряд ли могли бы описать тебя даже для спасения своей жизни.
- Некоторые могли бы.
- Не очень на это рассчитывай.
Все места на стоянке были заняты, и Филипп заехал на неудобную стоянку для посетителей возле входа и выключил мотор.
- Пошли.
- Я не...
- Если ты не посмотришь проблеме в лицо, ты ее не преодолеешь. Нельзя дать памяти о том, что случилось, сломать всю твою оставшуюся жизнь. Ты поступил правильно.
- Я это знаю.
- Тогда почему ты чувствуешь себя виноватым?
- Да нет, не в этом дело... я просто боюсь.
- Бояться нечего. - Он открыл дверь и вышел. Я неохотно последовал его примеру. - Вот такие конторы и сделали нас такими, какие мы есть. И по ним мы в первую очередь должны бить.
- Я всегда был Незаметным, - напомнил я ему. - Это не работа сделала меня таким.
- Но она это усугубила, - возразил он.
У меня не было сил спорить. Я не знаю, верил ли я ему, но не мог дать ему отпор.
- Этого гада ты должен был убрать. Ничего Другого тебе не оставалось. И поэтому ты теперь тот, кто есть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92