- Вы знали, что он здесь будет? - Ребка незаметно показал большим
пальцем в сторону новоприбывшего. Ему не надо было называть незнакомца.
Членов советов Альянса видели редко, но их форма была хорошо знакома всем
клайдам на всех мирах этого рукава галактики.
- Нет, но я не удивлен. - Макс Перри придержал дверь аэрокара, чтобы
Ребка спустился на Слинг. - Нас не было шесть дней, а в его расписании
значился именно этот отрезок времени.
Человек не двинулся, когда Перри и Ребка сошли на землю и поспешили
укрыться под широким карнизом. Он сложил свой зонтик и стоял так с
полминуты, не обращая внимания на стекавшие по его лысине капли дождя.
Наконец он повернулся к ним.
- Добрый день, хотя погода не добрая. И, как я понимаю, будет еще
хуже. - Его голос соответствовал внешности, густой и звучный, слегка
грубоватый, но с изысканным акцентом жителя Миранды. Он выставил вперед
левое запястье, на котором было навечно нанесено, кто он такой. - Я
Джулиус Грэйвз. Полагаю, вы получили уведомление о нашем прибытии.
- Получили, - сказал Перри.
В его тоне звучала настороженность. Присутствие члена Совета любого
клайда сразу заставляло задуматься о своих грехах и осознать пределы своей
власти. Ребка с интересом подумал, нет ли у Грэйвза какого-то другого
повода для посещения Опала. Одно он знал точно: члены Совета отчаянно
заняты и не любят тратить время попусту.
- В поступившей информации не было данных о причинах вашего визита, -
произнес он, протягивая руку. - Капитан Ребка, к вашим услугам, а это
командор Перри. Почему вы решили посетить систему Добеллии?
Грэйвз не шевельнулся. Секунд пять от стоял молча и неподвижно.
Наконец наклонил свою бугристую голову в сторону подошедших, кивнул и
громко чихнул.
- Возможно, на вопрос лучше ответить в помещении. Я замерз. С
рассвета жду здесь возвращения остальных.
Перри и Ребка переглянулись. Остальных? Возвращения откуда?
- Они отбыли восемь часов назад, - продолжал Грэйвз, - как раз когда
я прибыл сюда. Ваш прогноз погоды извещает... - глубоко посаженные глаза
затуманились, - что на Звездную сторону надвигается пятибалльный шторм.
Для тех, кто не знаком с условиями жизни в Круге Фемуса, такие штормы
могут быть очень опасны. Я беспокоюсь и хотел бы с ними поговорить.
Ребка кивнул. На один вопрос ответ он получил: к Дари Лэнг
присоединились другие посетители Опала, не из Круга Фемуса. Но кто именно?
- Нам лучше проверить въездные декларации, - тихо сказал он Перри. -
Посмотреть, что мы заполучили.
- Посмотрите, если хотите. - Грэйвз уставился на него. Бледно-голубые
глаза, казалось, видели Ребку насквозь. Советник плюхнулся на стул из
желтого тростника и плетеного камыша, шмыгнул носом и продолжил: -
Вообще-то, вам смотреть ничего не надо, я могу вам сообщить, что к Дари
Лэнг из Четвертого Альянса присоединились Атвар Х'сиал и Ж'мерлия из
Кекропийской Федерации. После встречи с ними я проверил их всех. Они те,
за кого себя выдают.
Ребка прикинул, сколько это занимает времени, и открыл было рот, но
Перри его опередил:
- Это невозможно.
Грэйвз посмотрел на них, и его кустистые брови вздрогнули.
- С момента вашего прибытия, по вашим словам, прошел всего один день,
- проговорил Перри. - Если бы вы послали запрос через ближайшую точку
Бозе-сети сразу по прибытии и вам мгновенно ответили, то на это ушло бы не
меньше стандартных суток, то есть три полных опальских дня. Я знаю это,
проверял неоднократно.
"Перри совершенно прав, - подумал Ребка, - и он сообразительнее, чем
я себе представлял, но он делает тактическую ошибку. Члены Совета не лгут
и обвинять их в этом - только напрашиваться на неприятности".
Но Грэйвз улыбнулся, в первый раз с момента их встречи.
- Командор Перри, я благодарен вам. Вы облегчили следующую мою
задачу. - Он вытащил из кармана безупречно белый кусок ткани, вытер мокрую
макушку своей лысой головы и широкий бугристый лоб. - Вы спрашиваете,
откуда мне это известно. Как я уже сказал, я Джулиус Грэйвз, но в
некотором смысле я также Стивен Грэйвз. - Он откинулся на стуле, на
секунду закрыл глаза, моргнул и продолжил: - Когда меня пригласили в
Совет, мне объяснили, что я должен буду знать историю, биологию и
психологию всех разумных и потенциально разумных существ во всем нашем
спиральном рукаве галактики. Необходимый объем знаний превышал возможность
человеческой памяти.
Мне предложили на выбор, если я захочу, вживить в меня неорганическую
высокоплотную память, такую громоздкую и тяжелую, что мои голова и шея
потребуют постоянной поддержки, что-то вроде подпорок. Такой способ любят
члены Совета из Сообщества Зардалу. Или же я мог развить внутри себя
мнемонического близнеца, вторую пару мозговых полушарий, разросшихся из
моей собственной мозговой ткани и применяемых только для хранения и
использования информации. Их нужно было встроить в мой череп, за корой
головного мозга, слегка увеличив внутричерепное пространство.
Я выбрал второе решение. Меня предупредили, что поскольку эти
полушария являются моей неотъемлемой частью, их способность к накоплению и
хранению информации будет сильно зависеть от моего физического состояния.
Я объясняю это, чтобы вы не считали меня необщительным, если я откажусь
выпить или проявлю, казалось бы, чрезмерную заботу о своем здоровье. Мне
следует быть крайне осторожным в отношении всех стимуляторов, используемых
для отдыха и развлечения, иначе я нанесу ущерб мнемоническим поверхностям,
а Стивен этого не любит.
Он улыбнулся, и когда снаружи раздался вой ветра, на его лице
отразились какие-то противоречивые чувства. Ветер ударил в стены низкого
здания, и они задрожали.
- Я не сказал вам еще, - продолжал он, - что у внутреннего
мнемонического близнеца может проснуться сознание, вернее осознание себя
как личности. Это и случилось. Как я уже говорил, я Джулиус Грэйвз, но я
также и Стивен Грэйвз. Он источник моих сведений о Дари Лэнг и кекропийке
Атвар Х'сиал. А теперь давайте перейдем к другой теме.
- Может Стивен разговаривать? - спросил Ребка.
Макс Перри, казалось, был спокоен. Один член Совета, сующий повсюду
нос, уже достаточно плохо, а их тут оказалось двое! И всегда ли
победителем оказывался Джулиус Грэйвз? Судя по выражению его лица, в нем
шла сильная внутренняя борьба.
Грэйвз покачал головой.
- Стивен не говорит. Он не видит, не слышит, не осязает и не
чувствует, если только я не переключу свои сенсорные вводы на передачу
сведений на хранение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78