Сколько их было, он не мог точно припомнить, но в этом районе все дома были многоэтажными. В любом случае им повезло: он полагал, что они попали в ту часть подвала, которая расположена рядом с центральной бетонной несущей колонной - самой прочной частью конструкции современных зданий. Это и спасло их от гибели. Сколько она еще простоит - это уже другой вопрос. Сейчас гораздо важнее была другая проблема - едкий удушливый дым, заполнивший подвал.
Калвер еще раз толкнул все еще лежащего мужчину и повторил свой вопрос:
- Эй, как вы там?
Тот повернулся на бок, приподнялся на локте, пробормотал что-то невнятное и громко застонал, снова опрокинувшись на спину. Калверу наконец удалось разобрать какие-то слова:
- О нет, проклятые идиоты... Они в самом деле сделали это... Проклятые, проклятые...
- Да, они это сделали, - тихо сказал Калвер, - и это уже непоправимо. Сейчас для нас гораздо важнее другое.
- Где мы? - спросил мужчина. - И как мы сюда попали?
Он вдруг резко задвигался, пытаясь подняться.
- Успокойтесь. - Калвер положил руку ему на плечо. - Это я вас сюда втащил. Давайте подумаем, что делать дальше.
- Я плохо слышу, - сказал мужчина испуганно. - Сначала был какой-то шум, а теперь его нет. Наверное, у меня что-то со слухом.
- Да нет, все нормально. Это была взрывная волна, ядерный ветер. Он пронесся мимо. Поэтому так тихо.
И в этот же момент они услышали неприятный скрежет и почти сразу же грохот падающих конструкций. Что-то тяжелое, металлическое или бетонное, упало буквально в нескольких футах от них. Калвер нервно передернул плечами. Эта штуковина вполне могла их убить. Он осторожно встал на колени, осматривая стены и потолок подвала, пытаясь определить, насколько угрожающим было их положение.
- Мы должны выбираться отсюда, - сказал он. - Скоро все это рухнет.
Неожиданно откуда-то издалека до них донеслись человеческие крики и стоны. По-видимому, очнулись раненые, до сих пор пребывавшие в шоке. Быть может, кто-то из них пострадал от новой волны разрушений. Калвер подошел поближе к своему товарищу по несчастью, пытаясь разглядеть его лицо. Однако в темноте почти ничего не было видно. Но какое-то смутное беспокойство овладело Калвером: его смущали два светлых пятна на лице мужчины.
- Мы должны выбраться отсюда во что бы то ни стало, - сказал тот. - Иначе мы будем похоронены заживо.
Калвер, словно бы не слыша его слов, осторожно спросил:
- Вы что-нибудь видите?
- Здесь слишком темно, - неуверенно ответил мужчина. И тут же, поняв смысл вопроса, взволнованно вскрикнул: - О нет, только не это!
- Когда я схватил вас на улице, вы смотрели прямо на вспышку. Я подумал, что вы просто в шоке... Я сразу не понял...
Мужчина стал судорожно тереть глаза пальцами.
- О Господи, я ослеп.
- Может быть, временно, - попытался успокоить его Калвер. Но это не возымело никакого действия. Мужчина разрыдался, рыдания сотрясали его тело.
Запах гари усилился, и Калвер заметил сквозь одну из дыр в потолке отблеск пламени. Он прислонился к стене.
- В любом случае дела наши плохи, - сказал он, обращаясь в основном к самому себе. - Если мы выберемся наверх, нас накроет радиоактивная пыль. А если останемся здесь, то либо сгорим дотла в этом чертовом пламени, либо нас наконец придавят эти обломки. Шикарный выбор.
Он со злостью стукнул кулаком по стене. В этот момент мужчина, наконец поднявшись с пола, схватил его за лацканы пиджака.
- Нет, нет, у нас не все еще потеряно. У нас есть еще шанс, - возбужденно заговорил он. - Если вы меня туда отведете, у нас будет шанс.
- Отведу вас? Куда?
Калвер с трудом сдерживал раздражение.
- Весь мир вокруг - сплошные руины, а воздух насыщен радиоактивной пылью. Вы еще это не поняли? Нам некуда идти в этом мертвом городе.
- Нет, нет, пыль осядет на землю минут через тридцать. Сколько времени мы уже здесь?
- Точно не знаю. Может быть, минут десять. Может быть, час. Мне кажется, я какое-то время был без сознания, - неуверенно ответил Калвер. - Хотя нет, подождите, мы только что слышали ветер, а он возникает сразу же после взрыва.
- Тогда есть шанс. Нам надо торопиться, - взволнованно проговорил мужчина.
- Зачем торопиться? Нам некуда идти.
- Я знаю место, где мы будем в полной безопасности.
- Вы имеете в виду станцию метро, туннели?
- Нет, я имею в виду другое место.
- О чем, черт побери, вы говорите? Где это?
- Я покажу вам, куда идти.
- Да скажите же мне, где это, - вскипел Калвер.
Мужчина помолчал немного и упрямо повторил:
- Я покажу вам, куда идти.
Калвер понял, чего тот опасался, и устало сказал:
- Не беспокойтесь, я не собираюсь вас бросать здесь. Но не ошибаетесь ли вы насчет пыли?
- Нет, я не ошибаюсь, но нам надо спешить.
Голос мужчины прозвучал немного спокойнее, хотя движения были по-прежнему лихорадочны.
Бетонная плита у них над головой снова со скрежетом сдвинулась с места.
- Я думаю, пора принимать решение.
Калвер взял мужчину за плечи и начал подталкивать к слабо освещенной полуразрушенной лестнице. Им предстояло пройти под этой чертовой бетонной плитой, которая опускалась все ниже и ниже.
- У нас совсем нет времени, - закричал Калвер. - Все это проклятое здание того и гляди рухнет.
И будто в подтверждение его слов наверху раздался сильный грохот. Все вокруг задрожало.
- Бежим скорее, - в отчаянии закричал Калвер. Дерево, кирпич, бетон - все трещало и рушилось. Весь подвал заволокло пылью, стоял оглушительный грохот. Калвер заметил, что проход между бетонной плитой и лестницей сузился настолько, что им едва-едва удастся проползти по нему.
- Быстрее, быстрее, нам надо успеть добраться до двери. Он толкал, тащил спотыкающегося на каждом шагу мужчину, почти нес его на руках, пока наконец они добрались до первых ступеней.
- Давайте ползите по этим проклятым ступеням как можно быстрее и не поднимайте голову, - приказал Калвер и подтолкнул мужчину в спину.
Он подумал, что вряд ли бы этот человек так безропотно послушался его, если бы видел, куда он его толкает. Лестница представляла угрожающее зрелище. Металлические поручни были скручены жгутами и сорваны с основания, крыша над ступенями наклонилась от взрыва, а удерживающая ее бетонная плита медленно, дюйм за дюймом, сползала вниз на покосившуюся стену. Калвер быстро карабкался за слепым, бесцеремонно подталкивая его в зад и не отрывая глаз от верхних ступеней, слабо освещенных серым светом, пробивающимся с улицы. Слепой резко остановился, почувствовав, как лестница под ним задрожала: по-видимому, он догадался, что она рушится.
- Лезьте дальше, - крикнул Калвер. - Все в порядке. Главное, не останавливайтесь!
Калвер чувствовал, как сползающий потолок почти коснулся его макушки. И на какое-то мгновение мелькнула мысль: не вернуться ли назад, в подвал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128