Вы хронометрами не пользуетесь?
- Мы пользовались хронометрами, - сказал Этан. - Но после крушения их
осталось немного. Да и те не вынесли климатических условий. Мой хронометр
выдержал и то и другое, но... - Этан протянул свою правую руку и показал
заплату на рукаве - от запястья до плеча, - мне пришлось оставить
хронометр ставанцеру. Хорошо, что не с рукой вместе.
- Вы имеете в виду этик чудовищ размером с корабль, которые весят
сотни тонн? Никогда их не видел.
- Мы были вынуждены заняться одним таким.
- Вот это да, - Ксенаксис с нескрываемым уважением смотрел на своих
посетителей. - "Паламас" должен появиться через день-другой. Добавьте еще
два, в крайнем случае три дня на торможение и корректировку. К сожалению,
я не могу предложить вам ничего пораньше. У нас даже нет обычной
перевалочной базы, где мы могли бы с комфортом провести эти оставшиеся
пять дней. О, если бы вы снизошли до одной моей просьбы, - сказал
Ксенаксис, потупившись.
- Какой?
Поднявшись и обойдя стол, начальник порта повернулся к окну. Отсюда,
через пестрые крыши Арзудуна, был виден контур "Сландескри", его мачты с
опущенными парусами.
- Я смотрю и поражаюсь вашему кораблю. Он гораздо больше всех судов,
какие я видел на Арзудуне. Мне очень хочется его как следует рассмотреть -
снаружи и внутри. Это возможно, как вы думаете?
- Конечно, - сказал Этан. - Я передам вашу просьбу капитану
Та-ходингу, и уверен, что он с удовольствием покажет вам корабль. Это его
гордость.
- Есть чем гордиться, - Ксенаксис отошел от окна и принял озабоченный
вид. - Я полагаю, мне пора вернуться к работе. Нужно заполнить формуляры.
А вы, если хотите, можете расположиться на эти пять дней в нашем здании.
Мы приготовим для вас комнаты.
- Не стоит беспокоиться, - сказал Септембер и направился к двери. -
Что касается меня, то я останусь с нашими друзьями-транами.
- Ну как хотите, - Ксенаксис повернулся к Этану. - Мистер Форчун,
одну минуту, я совсем забыл. В магазине одежды N_3 вас дожидаются два или
три чемодана.
- Образцы моих товаров. В одном из них дюжина нагревательных приборов
из инертных элементов. Год назад я взял тысячу штук в кредит. Они хорошо
расходятся, и за эти несколько дней я постараюсь их распродать. Спасибо,
что напомнили.
Выйдя из офиса, Этан с удивлением подумал о том, что он напрочь забыл
о дожидавшемся его товаре. Как это могло с ним произойти? По какой-то
необъяснимой причине такие вещи, как размер прибыли, таможенный налог и
сфера распространения товара, казались ему теперь детскими забавами.
Неужели Тран-ки-ки сделал больше, чем просто научил его переносить холод и
трудности?
2
Когда они спустились на первый этаж, Септембер положил руку на плечо
Этану и остановил его:
- Сэр Гуннар и его спутники не дождались нас, дружище. - Он указал на
коридор, ведущий по направлению от главного входа. - Давайте пойдем
посмотрим на ваши образцы.
- Сква, ей-богу, они меня больше не волнуют. После всего, что здесь
произошло...
- Старина, я вовсе не жажду увидеть вас за прилавком, - шутливо
заметил Септембер. - Признаюсь, у меня есть иная причина для посещения
торгового Дома.
Этан с любопытством взглянул на приятеля, но верзила уже повернулся и
направился к нижнему холлу.
- Здесь должен идти отапливаемый тоннель, который выведет нас к
складам. Там отыщем нужный нам лифт. Как и все остальное, торговые склады
должны быть на поверхности.
Склад номер три, как и все здания утилитарного назначения, был
построен в форме четырехугольника, без окон, из беловатого металла.
Септембер оказался прав относительно его расположения. Несмотря на холод,
на Тран-ки-ки было дешевле строить наземные сооружения. Гораздо проще было
установить заранее изготовленные конструкции, которые могли противостоять
ветру, чем долбить вечную мерзлоту и промерзший слой почвы.
Склад был термоизолирован, но обогревался довольно плохо. Взгляд,
брошенный на стенной термометр, показал, что температура внутри была чуть
выше точки замерзания. Снаружи это показалось бы жестокой жарой.
У входа на склад стояли два охранника. Когда их попросили объяснить
свое присутствие здесь, один из них с готовностью отозвался:
- Говорят, будто бы местные жители крадут все, на что только успевают
наложить лапы. - Вид у него был при этом самый безразличный. -
Холодноватая работенка, да ведь, черт побери, здесь других и не может
быть.
- А ты сам видел хоть одного из местных, который бы воровал? - Этан
не мог сдержать злость в голосе, и охранник заметил это.
- Эй, послушай, это же не я устанавливаю порядок, дружище. Меня
просто поставили сюда - меня, да вот еще Джолину. - Другой охранник с
важностью положил руку на свой излучатель. - Давайте-ка посмотрим ваши
пропуска.
- Позовите главного. - Этан чувствовал себя не совсем расположенным к
сотрудничеству. Может, Тран-ки-ки и не самое передовое место во всей
галактике, но ему казалось, что никто здесь не старался узнать что-нибудь
новенькое.
- Назовите ваше имя или летный код? - Этан ответил ему. - Да-а, ваши
ребята оставили все примерно в четырех рядах позади, так что вы теперь
должны повернуть направо. Секция двадцать Д. - И он отступил в сторону.
Септембер приятно улыбнулся ему, а его товарищ еще шире.
- Вот этого я не понимаю, - проворчал Этан, когда они пробирались
назад через ряды высоких полок с корзинами и пакетами. - Весь
исследованный нами Тран-ки-ки всегда был честным, и я никогда не слышал,
чтобы Гуннар или кто-нибудь другой когда-либо упоминал про воровство в
Уонноме.
- У них просто было недостаточно общения с развращающим влиянием
стяжательской цивилизации, - полусерьезно прокомментировал Септембер. У
конца четвертого ряда они свернули направо.
Этан нашел три маленькие невзрачные пластиковые упаковочные корзины.
Только его ключ для печатей мог отпереть молекулярную структуру, из
которой был сделан голубой материал в виде квадратиков. Наружные печати
"Дома Малайки" были целы. Непохоже было, чтобы кто-то пытался их сорвать.
- Я в любое время могу взять их, Сква. А на что еще вы хотите здесь
поглядеть?
- Я уже гляжу на это, приятель, - взгляд Септембера блуждал по полкам
с корзинками, которые высились до самого потолка. - Я уже увидел то, что
хотел увидеть. Пора уходить.
Они вышли из душного зала и вновь прошли мимо неприветливо глядящих
охранников. Септембер молчал до тех пор, пока они не оказались почти у
главного входа в порт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97
- Мы пользовались хронометрами, - сказал Этан. - Но после крушения их
осталось немного. Да и те не вынесли климатических условий. Мой хронометр
выдержал и то и другое, но... - Этан протянул свою правую руку и показал
заплату на рукаве - от запястья до плеча, - мне пришлось оставить
хронометр ставанцеру. Хорошо, что не с рукой вместе.
- Вы имеете в виду этик чудовищ размером с корабль, которые весят
сотни тонн? Никогда их не видел.
- Мы были вынуждены заняться одним таким.
- Вот это да, - Ксенаксис с нескрываемым уважением смотрел на своих
посетителей. - "Паламас" должен появиться через день-другой. Добавьте еще
два, в крайнем случае три дня на торможение и корректировку. К сожалению,
я не могу предложить вам ничего пораньше. У нас даже нет обычной
перевалочной базы, где мы могли бы с комфортом провести эти оставшиеся
пять дней. О, если бы вы снизошли до одной моей просьбы, - сказал
Ксенаксис, потупившись.
- Какой?
Поднявшись и обойдя стол, начальник порта повернулся к окну. Отсюда,
через пестрые крыши Арзудуна, был виден контур "Сландескри", его мачты с
опущенными парусами.
- Я смотрю и поражаюсь вашему кораблю. Он гораздо больше всех судов,
какие я видел на Арзудуне. Мне очень хочется его как следует рассмотреть -
снаружи и внутри. Это возможно, как вы думаете?
- Конечно, - сказал Этан. - Я передам вашу просьбу капитану
Та-ходингу, и уверен, что он с удовольствием покажет вам корабль. Это его
гордость.
- Есть чем гордиться, - Ксенаксис отошел от окна и принял озабоченный
вид. - Я полагаю, мне пора вернуться к работе. Нужно заполнить формуляры.
А вы, если хотите, можете расположиться на эти пять дней в нашем здании.
Мы приготовим для вас комнаты.
- Не стоит беспокоиться, - сказал Септембер и направился к двери. -
Что касается меня, то я останусь с нашими друзьями-транами.
- Ну как хотите, - Ксенаксис повернулся к Этану. - Мистер Форчун,
одну минуту, я совсем забыл. В магазине одежды N_3 вас дожидаются два или
три чемодана.
- Образцы моих товаров. В одном из них дюжина нагревательных приборов
из инертных элементов. Год назад я взял тысячу штук в кредит. Они хорошо
расходятся, и за эти несколько дней я постараюсь их распродать. Спасибо,
что напомнили.
Выйдя из офиса, Этан с удивлением подумал о том, что он напрочь забыл
о дожидавшемся его товаре. Как это могло с ним произойти? По какой-то
необъяснимой причине такие вещи, как размер прибыли, таможенный налог и
сфера распространения товара, казались ему теперь детскими забавами.
Неужели Тран-ки-ки сделал больше, чем просто научил его переносить холод и
трудности?
2
Когда они спустились на первый этаж, Септембер положил руку на плечо
Этану и остановил его:
- Сэр Гуннар и его спутники не дождались нас, дружище. - Он указал на
коридор, ведущий по направлению от главного входа. - Давайте пойдем
посмотрим на ваши образцы.
- Сква, ей-богу, они меня больше не волнуют. После всего, что здесь
произошло...
- Старина, я вовсе не жажду увидеть вас за прилавком, - шутливо
заметил Септембер. - Признаюсь, у меня есть иная причина для посещения
торгового Дома.
Этан с любопытством взглянул на приятеля, но верзила уже повернулся и
направился к нижнему холлу.
- Здесь должен идти отапливаемый тоннель, который выведет нас к
складам. Там отыщем нужный нам лифт. Как и все остальное, торговые склады
должны быть на поверхности.
Склад номер три, как и все здания утилитарного назначения, был
построен в форме четырехугольника, без окон, из беловатого металла.
Септембер оказался прав относительно его расположения. Несмотря на холод,
на Тран-ки-ки было дешевле строить наземные сооружения. Гораздо проще было
установить заранее изготовленные конструкции, которые могли противостоять
ветру, чем долбить вечную мерзлоту и промерзший слой почвы.
Склад был термоизолирован, но обогревался довольно плохо. Взгляд,
брошенный на стенной термометр, показал, что температура внутри была чуть
выше точки замерзания. Снаружи это показалось бы жестокой жарой.
У входа на склад стояли два охранника. Когда их попросили объяснить
свое присутствие здесь, один из них с готовностью отозвался:
- Говорят, будто бы местные жители крадут все, на что только успевают
наложить лапы. - Вид у него был при этом самый безразличный. -
Холодноватая работенка, да ведь, черт побери, здесь других и не может
быть.
- А ты сам видел хоть одного из местных, который бы воровал? - Этан
не мог сдержать злость в голосе, и охранник заметил это.
- Эй, послушай, это же не я устанавливаю порядок, дружище. Меня
просто поставили сюда - меня, да вот еще Джолину. - Другой охранник с
важностью положил руку на свой излучатель. - Давайте-ка посмотрим ваши
пропуска.
- Позовите главного. - Этан чувствовал себя не совсем расположенным к
сотрудничеству. Может, Тран-ки-ки и не самое передовое место во всей
галактике, но ему казалось, что никто здесь не старался узнать что-нибудь
новенькое.
- Назовите ваше имя или летный код? - Этан ответил ему. - Да-а, ваши
ребята оставили все примерно в четырех рядах позади, так что вы теперь
должны повернуть направо. Секция двадцать Д. - И он отступил в сторону.
Септембер приятно улыбнулся ему, а его товарищ еще шире.
- Вот этого я не понимаю, - проворчал Этан, когда они пробирались
назад через ряды высоких полок с корзинами и пакетами. - Весь
исследованный нами Тран-ки-ки всегда был честным, и я никогда не слышал,
чтобы Гуннар или кто-нибудь другой когда-либо упоминал про воровство в
Уонноме.
- У них просто было недостаточно общения с развращающим влиянием
стяжательской цивилизации, - полусерьезно прокомментировал Септембер. У
конца четвертого ряда они свернули направо.
Этан нашел три маленькие невзрачные пластиковые упаковочные корзины.
Только его ключ для печатей мог отпереть молекулярную структуру, из
которой был сделан голубой материал в виде квадратиков. Наружные печати
"Дома Малайки" были целы. Непохоже было, чтобы кто-то пытался их сорвать.
- Я в любое время могу взять их, Сква. А на что еще вы хотите здесь
поглядеть?
- Я уже гляжу на это, приятель, - взгляд Септембера блуждал по полкам
с корзинками, которые высились до самого потолка. - Я уже увидел то, что
хотел увидеть. Пора уходить.
Они вышли из душного зала и вновь прошли мимо неприветливо глядящих
охранников. Септембер молчал до тех пор, пока они не оказались почти у
главного входа в порт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97