Когда Гвен приблизилась, единорог попятился. Гвен заколебалась.
- Сожалею, дорогая, - прошептал Род.
- Я никогда не буду сожалеть, - тихо ответила она, - но милорд, в
глазах у него не только настороженность. Есть и мольба. Может ему нужна
наша помощь?
- Ты хочешь сказать, что он отыскал нас? - нахмурился Род, а затем
напрягся, так как в затылочной части его мозга зазвенела вся сигнализация.
- Гвен - даже на Грамарие, единороги не существуют...
Гвен покачала головой.
- Не забывай про ведьмин мох, милорд. На Грамарие все, чего там ну
вообразит какая-нибудь бабушка, рассказывая сказку, все может возникнуть,
если она ведьма и сама о том не ведает.
Но Род не ответил. Он оглядывался кругом, открыв все чувства,
бдительный к малейшей опасности, сознание его расширилось, охватывая всю
поляну, узоры света, нарисованные на кустарнике заходящем солнцем, шорох
листьев, шуршание кожи, и легкий лязг металла позади него...
Он резко развернулся, выхватывая меч, пика просвистела мимо его плеча
и врезалась в землю. "Берегись!" - закричал он, но когда Гвен еще
оборачивалась, другая дубинка треснула ей по черепу. Она рухнула наземь, и
Род взвыл от ярости, охваченный полным боевым безумием берсерка. Поляна
вокруг него, казалось, потемнела, принимая кровавый оттенок. Он с ревом
прыгнул вперед, рубя запылавшим мечом. Его противник отпрыгнул назад, с
горящими и настороженными, но лишенными страха глазами.
С трех сторон смыкались его дружки. Род знал, что есть также и еще
один позади него, и дал копью своей ярости полететь назад. Вспыхнуло
пламя, и кто-то завопил. Род парировал удар врага в центре, прожигая в то
же время взглядом бандита слева. Тот отлетел, врезавшись спиной в дерево,
и съехал на землю, но противник справа пошел в ближний бой и с силой
обрушил дубинку. Удар эхом отдался в голове у Рода, наполняя мир болью.
Сквозь красный туман он почувствовал как шатается, но взмахнул рукой
продолжая свое движение, и бандит с воем отпрянул, на щеке у него начала
расширяться красная черта. Но Род позабыл о своем тыле, свистнула веревка
и обожгла ему шею, и рывком выбила у него почву из-под ног. На него
свалилось мягкое тело, вышибая из него дыхание. Затем их поволокли,
подталкивая по неровной земле, и он ошеломленно сообразил, что тело
принадлежало Гвен. Он взвыл и рубанул по окружавшей их сети, но его меч
застрял в веревках. Он в ярости дернул его на себя, слыша как кто-то
кричит: "Они у нас в руках! А теперь раз, два, взяли! Еще два метра!"
Род неистово пытался подобрать под себя ноги. Что б там ни
находилось, на конце этих двух метров, оно ему не понравится.
И тут, сквозь сетку, он увидел его - временное сооружение на
выдвигающихся ножках, обрамляющих треугольную арку, показывавшую только
резавший ему глаза яркий свет. Он узнал врата между измерениями,
отправившие как-то раз его вместе с семьей в альтернативную вселенную Тир
Хлиса, и взревел от страха и ярости, канализируя ее всю до последней унции
на этом устройстве...
Он опоздал на какой-то миг. Сеть врезалась ему в спину, поднялась и
пронесла сквозь арку, как раз когда хренацию позади него охватило пламя.
Испытывая тошноту, он вступил в борьбу с веревками, подобрал под себя
ноги и с усилием встал. Сбросив с себя сеть, он стремительно обернулся,
дико озираясь.
Во всех направлениях расстилалась до самого горизонта степь. Воздух
наполняли ароматы растительности, и солнце окутало его теплом. Оно стояло
не очень высоко - что было несложно определить, так как местность
выглядела ровной, как стол. Он повернулся, уставясь на окружающий пейзаж,
изумленный безмолвием, еще более заметным из-за немногих еле слышных
птичьих криков и жужжания насекомых. Позади сети местность полого
подымалась к высокому гребню. И везде виднелась трава, по пояс вышиной.
Это был не Грамарий.
Род обвел окружающий пейзаж пылающим взором, бессильный что-либо с
этим поделать. Здорово же их подловили, его с женой...
Ярость преобразилась в ужас. Засаду спланировали в лучшем виде, Гвен
оглушили в первые же несколько мгновений. Но насколько сильно? Он припал
на колени, стаскивая с нее сеть, кладя ее голову себе на сгиб локтя,
хлопая ее по щекам, ласково и очень мягко:
- Гвен! Брось! Очнись, пожалуйста! Ты тут? Очнись!
Он приложился ртом к ее губам, ища дыхание, и со вздохом расслабился.
Она была жива. Все прочее было второстепенным - она была жива!
Он запоздало вспомнил про собственные пси-силы - и не удивительно,
поскольку пользовался ими всего раз-другой. Он застыл, мысленно
внимательно прислушиваясь - и услышал ее сон. Он улыбнулся, вкрадываясь в
него, прося ее проснуться, поговорить с ним - и она проснулась.
- Нет, я теперь здорова, - сонно пробормотала она, - то был лишь миг
неудобства...
- Мне думается чуть побольше, - Род осторожно ощупал ей голову сбоку.
Она лежала не двигаясь, а затем вдруг охнула. Род кивнул. - Уже целая
кедровая шишка - ну, допустим сосновая, но будет кедровая.
Она подняла руку осторожно потрогать то место, а затем поморщилась от
боли.
- Что случилось, милорд? Я помню как ты обернулся с боевым кличем...
- На нас напала банда громил. Тебя оглушили первым же ударом, а меня
задавили численным перевесом. Поймали нас в сеть и поволокли в врата между
измерениями.
- Сетью? - улыбнулась она. - Нет, я должна подумать, что они сочли
твое умения драться слишком большим для них.
- Ну спасибо, - улыбнулся Род. - Конечно, возможно также, что им
приказали нас не убивать. А когда ты должен оглушить кого-то, но не
убивать его, драться всегда труднее.
- А почему ты думаешь, что они воздержались от убийства? -
нахмурилась Гвен.
- Потому что они применяли древки, а не копья. Но когда они не могли
взять нас живьем, то удовольствовались похищением нас из нашего родного
времени и места, - Род нахмурился, оглядываясь кругом. - А это значит, что
неподалеку должен быть еще кто-то, дожидающийся второй попытки.
- Да, милорд. Если они желали взять нас живыми, то у них должна быть
веская причина, - она поглядела на него. - Что за "врата между
измерениями" о коих ты говорил? Я улавливаю из твоих мыслей воспоминания о
Тир Хлисе.
- Того же типа, - кивнул Род. - Но как они узнали где нас подстеречь?
Ведь те врата требовалось установить заранее.
- Старуха, - прошептала Гвен.
Род стукнул себя по лбу основанием ладони.
- Ну конечно! Все это дело было подстроено! На самом-то деле она не
нуждалась в моей помощи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86