Раздетый, перед бурей...
- Погибнуть ведь мог, замерзнуть! - ругался папа.
- Не замерз же...
- Все! Хватит с меня твоих похождений! Завтра же подготовим шар и
отправляйся на Землю!
"Да? Едва начинается самое интересное, так сразу и на Землю? - с
обидой подумал Василько. - Ну ладно!"
Он подождал, когда папа немного успокоится. А потом... Потом пришел
уже Васильков черед торжествовать. Его звездный час! Когда он показал
всем пластинки с пирамидами.
Надо было видеть это зрелище! Папа даже за голову схватился!
- Где ты раскопал такое?!
Василько, смакуя свой успех, подробно объяснил "где". И при каких
обстоятельствах.
Папин заместитель Толя ненатурально засмеялся.
- Вот это прокольчик! Называется, сели в лужу. Три года сидим
здесь, камешки пересчитываем. А такую находку... самую главную! Спаси-
бо Васильку! Куда бы мы без него.
Но самая главная сенсация обнаружилась на той пластинке, которую
Василько приложил к стене "своей" пирамиды. Ее чуткие лучи просветили
пирамиду насквозь и нашли в ней свободное пространство, скрытое за
толстыми стенками. И там, на полу, лежали какие-то толстые, продолго-
ватые предметы. Вроде коконов гигантских бабочек.
Среди планетологов началось "легкое помешательство". Посыпались са-
мые невероятные предположения.
- Все ясно, - высказал догадку Толя. - Коконы - это и есть обитате-
ли планеты. Разумные обитатели. Наверняка это планету постигла ка-
кая-то ужасная катастрофа. Тысячи лет назад, так что и следов теперь
не осталось. Ну, а они, чтобы спастись, построили эти пирамиды, и ук-
рылись в них до лучших времен. Уверен, их и сейчас еще можно разбу-
дить.
- Звучит красиво, но не убедительно, - ответил Владимир Вячеславо-
вич. - Нужны доказательства.
- А вы не отсылайте Василька. Будут и доказательства, - уверенно
заявил Толя.
Сам "город пирамид" все тот же Толя предложил назвать именем его
первооткрывателя.
- До тех пор, пока не узнаем, как он называется по настоящему.
Василько после этого целую неделю ходил именинником.
- Вот видишь, - говорил Владимир Вячеславович, - а ты еще упрямил-
ся, ехать не хотел. Иногда даже неплохо, что с тобой постоянно ка-
кие-нибудь истории случаются...
Истории и в самом деле продолжали "случаться". Одна интересней дру-
гой!
Звездочку, что упала с неба через неделю после открытия города пи-
рамид, заметил тоже Василько. Взрослые на нее внимания не обратили.
Говорили еще, что обыкновенный метеорит. Но Василько-то был уверен,
что это разведывательный корабль инопланетных пришельцев! Но когда он
сказал об этом папе, тот его высмеял.
- Какие пришельцы? Откуда им взяться? Выдумываешь ты все!
На такие оскорбления у Василька один ответ. Он решил, раз ему никто
не верит, он сам отправится и все разузнает. И докажет этим маловерам!
Так он и сделал. Улетел на рассвете из лагеря и начал поиски.
И нашел!
Странного вида металлическая конструкция стояла посреди каменистого
плато. Словно жук-олень с тремя ножками и петушиным гребнем на спине.
Василько удивился. Аппарат пришельцев отдаленно напоминал межпла-
нетные корабли тзарков. Но именно межпланетные! В дальний космос оби-
татели Рунха на своих жестянках и не суются, предпочитают выращивать
листо-шары наподобие земных. Понятно, ведь те умеют собирать лучи са-
мых далеких звезд! А вот этот "жук" - не умеет. Сразу видно. Интерес-
но, откуда он такой прилетел? Ведь вокруг на много светолет нет ни од-
ной обитаемой планеты!
Около корабля суетились двое. Расставляли вокруг него какие-то ме-
таллические щиты и треножники. Пришельцы оказались похожими на людей,
и Василько обрадовался. Легче будет установить контакт! Низкорослые,
закованные с ног до головы в защитное снаряжение, они все равно были
людьми!
Поглощенные своей непонятной работой, незнакомцы не заметили Ва-
силька, пока тот не приземлился буквально в двух шагах от них.
Совершенно безбоязненно приземлился! А почему он должен бояться лю-
дей?
Зато те испугались. Один... Василько успел заметить, что это вовсе
не человек, а нечто вроде большой механической куклы... Он, обнаружив
мальчика, подпрыгнул, словно укушенный, и с железным грохотом опроки-
нулся на спину. Зато другой... Он тоже испугался. Попятился к открыто-
му корабельному люку. За стеклом гермошлема Василько разглядел сильно
побледневшее человеческое лицо. Почти мальчишечье!.. Попытался поймать
его взгляд, чтобы установить контакт и успокоить... И услышал срываю-
щийся голос, сказавший по-английски:
- Командир, здесь привидение!
- Сам ты привидение! - обиделся в первый миг Василько. А затем так
и раскрыл рот от удивления. Ведь инопланетянин говорил на одном из
языков Земли!
- Командир, оно разговаривает! - испуганно повторил пришелец.
- Между прочим, у этого Че-ло-века нет Листика! - сказал Листик. -
Я проверил.
Нет, это ни как не могли быть люди с Земли! И все же...
Люк корабля с шипением захлопнулся. Затем открылся вновь. На пороге
возник высокий человек в скафандре.
- Где тут привидение, Пит? - спросил он сильным, уверенным голосом.
- Я не привидение! - снова заявил Василько. Несмотря на прочно зак-
рытые скафандры пришельцев, он слышал каждое их слово. И они его услы-
шали.
- А кто же ты? - слегка опешил незнакомец... Прошелся по мальчику
крайне недоверчивым взглядом.
- Василько я. Мы с папой здесь в экспедиции. Планету изучаем. А вы
откуда прилетели?
Снова, целую долгую минуту разглядывал незнакомец Василька своим
пристальным, немного усталым взглядом. Молча, со все возрастающим
удивлением. Наконец, он ответил:
- Черт знает, откуда мы теперь... И куда.
Это было непонятно, но незнакомец опередил готовый сорваться с Ва-
сильковых губ вопрос.
- Сам-то ты откуда здесь? Такой...
- Я? С Земли, конечно!
Маленький пришелец испустил изумленный вопль. Большой озадаченно
покачал головой.
- Ты не шутишь? - требовательно, с непонятной надеждой в голосе,
спросил он.
Василько посмотрел ему в глаза...
- Ничего не понимаю!.. - растерянно сказал землянин.
- Я тоже, - согласился Василько.
Затем он поднес руку к губам и вызвал лагерь.
- Папа! Я тут инопланетян встретил, - с победной ноткой сообщил он.
- Пришли за нами шар, у них, кажется, неприятности... Да не шучу я
вовсе! Сам увидишь!
- Скорее всего, это другая Земля, - сказал Арчибальд Джонс, пилот
учебного корабля "Парсек".
Его невероятный рассказ потряс всю экспедицию и наделал немало шума
на Земле, куда был послан отчет о случившемся.
Всего месяц назад, по словам Джонса, "Парсек", приписанный к Лунной
базе, выполнял обычный тренировочный полет по трассе Луна - Сатурн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14