Лэндо наградил ее укоризненным взглядом. Люк усмехнулся, подождал, пока
Мара устроит Бена у себя на коленях, и отдал ей каф. После этого он
присоединился к Веджу и Тикхо.
В коридоре послышался шум, грохот ботинок, и в конференц-зал вошла группа
из двенадцати человек.
Некоторых из них Люк знал в лицо.
Пвоу, первый из вошедших советников, был куарреном. Куаррены, грубо
напоминавшие людей, своим видом иногда их нервировали; это были водные
существа с кальмарьими головами и четырьмя щупалцами на месте, где у людей
находится рот и все остальное. Куаррены как раса не заслуживали такой реакции,
однако, по мнению Люка, конкретный советник Пвоу заслуживал; Люк знал его как
загребущее, политически алчное существо, которое не было другом джедаев. Люк
не удивился, когда выяснил, что Пвоу, прямо или косвенно, приложил руку к
формированию Бригады Мира - коллаборационистской организации, которая похищала
джедаев и передавала их йуужань-вонгам. Сейчас Пвоу был одет в зеленую мантию
до пят, приятно контрастировавшую с его гладкой оранжевой шкурой. Когда он
вошел в комнату, его бирюзовые глаза принялись сканировать помещение, нашли
Люка, на миг остановились на нем и побежали дальше. Пвоу уселся на стул как
раз напротив Веджа.
Справа от Пвоу сел Челч Драввад с Кореллии, а рядом с ним - Фйор Родан с
Комменора. Двое мужчин, оба среднего возраста, окруженные уверенной, напускной
аурой политиков, находящихся на виду, старались смотреть лишь на Пвоу, избегая
взглядов всех остальных.
Ниук Ниув, четвертый советник, вошедший в комнату, был саллюстианином.
Если какие-нибудь биоинженеры давным-давно решили создать расу, напоминающую
детские мягкие игрушки, они не могли изготовить никого лучше саллюстиан с их
круглыми головами, большими круглыми ушами, надутыми щеками и очаровательными
нечеловеческими мордочками; лишь эвоки могли бы вызвать больше восторженного
визга у ребенка, увидевшего их в первый раз. Но, как и эвоки, саллюстиане
могли быть опасными врагами, а Ниук Ниув был чересчур опасен даже для
саллюстианина. Он был противником джедаев с самого своего вступления в
Консультативный Совет. Он сел слева от Пвоу.
Ниув был последним членом совета. Остальные из их компании оказались
помощниками, с деками в руках и обеспокоенными выражениями на лицах, и
охранниками, с бесстрастными лицами и бластерными ружьями на краул.
Люк встал одновременно с остальными - традиционная дань уважения членам
Сената и Консультативного Совета - но от всех присутствующих в комнате до него
донеслись волны раздражения и обиды. Такое большое количество охранников
означало, что советники не доверяют мерам безопасности, предпринятым Веджем.
Это было оскорбление, Люк только не знал - случайное или умышленное.
Ведж сказал: - Советники, добро пожаловать на Борл...
Пвоу поднял руку: - Генерал Антиллес, вы обращаетесь на только к
Консультативному Совету, но к Государственному руководителю.
Ведж моргнул, и его взгляд переместился на пряжку, скреплявшую мантию
Пвоу. Сделанная из золота, она представляла собой символ Новой Республики в
окружении звезд. Борск Фей'лиа иногда носил ее. Люк видел, что Ведж мучительно
старается подобрать ответ - назначение Пвоу на пост Государственного
руководителя не могло быть законным, как ни напрягай воображение, однако в
такой неопределенной ситуации это просто могло быть практической реальностью.
- Поздравляю с повышением, - сказал Ведж. Он жестом велел всем сесть и
уселся сам. - Если мне позволено спросить: где советники Кэл Омас и Трибакк?
Пвоу развел руки - жест неведения: - Увы, мы не знаем. Мы подозреваем,
что они погибли во время нападения на Корускант.
- Еще две трагедии в списке утрат.
- Воистину.
Это была потенциально плохая новость. Омас, сенатор, представлявший
переселенцев с Олдераана, и Трибакк, вуки с Кашиийка, являлись здравомыслящими
существами, не имеюшими иррациональной неприязни к джедаям. Они оказывали
смягчающее влияние на Консультативный Совет. Теперь, если их действительно не
стало, в совете остались по большей части противники джедаев - те, кто часто
выступал за отыскание пути соглашения с йуужань-вонгами; они хотели остановить
войну путем переговоров.
Люка вдруг охватили подозрения. Действительно ли двое недостающих
советников погибли на Корусканте? Или, может, они были умышленно оставлены
этими дельцами-бюрократами? Не вытолкнули ли их из шлюза по пути сюда? Он
дернул головой, отгоняя эти мысли.
Мара наклонилась вперед, они чуть не столкнувшись лбами.
- Я почувствовала, - прошептала она. - Я тоже об этом подумала.
Лэндо нагнулся к ним.
- Для этого Сила не нужна, - шепотом сказал он. - Я прочитал это у Люка
на лице.
- Ш-ш-ш, - прошептал Люк. - Или я начну шуметь.
Лэндо поспешно отодвинулся.
Пвоу продолжал смотреть на Веджа, его поза отчетливо выражала нетерпение:
- Можно начинать.
- Мы начнем через минуту, - сказал Ведж. - Члены моего генерального штаба
все еще собираются.
На его лице застыла легкая улыбка. Люк понимал, что это лишь личина,
маска, скрывающая возбуждение и раздражение.
Пвоу поглядел на него с укоризной: - Я так понял, что вы будете готовы.
Время поджимает.
В коридоре послышались шаги. Вошел сердитый Бустер Террик и направился к
месту у стола, рядом с Тикхо. Затем раздались еще шаги - дробные бегущие шажки
- и в дверь влетела Данни Куи, жонглируя деками и портативными экранами;
непокорная масса ее белокурых волос была собрана в несимметричный "конский
хвост". Данни скользнула на сиденье у двери, прямо за Корраном Хорном, и
взглянула на Веджа.
- Извиняюсь, - сказала она.
- Не за что извиняться, - ответил Ведж и посмотрел на одного из
охранников Совета. - Дверь.
Охранник бросил взгляд на Пвоу, увидел его утвердительный кивок и закрыл
дверь.
- Теперь можно начинать, - сказал Ведж.
Пвоу кивнул.
- Да, конечно. Во-первых, хочу заверить всех вас, что правительство Новой
Республики во вполне рабочем состоянии. Воспользовавшись экстренными
полномочиями, что легли на нас со смертью Борска Фей'лиа, и временным
беспорядком, охватившим Сенат, Консультативный Совет возложил бремя власти на
себя. Сейчас мы составляем планы реорганизации наших вооруженных сил и
возвращения Корусканта. Мы поддерживаем связь с правителствами всех планет
Новой Республики, признающих наше руководство и ожидающих приказов.
Люк с Марой переглянулись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77