- Возможно, мы зря тратим свои силы,
воздвигая все это. Но так трудно терять все...
Рука женщины легла на плечо Хервона. Затем ее глаза обратились к
дочерям, стоявшим поодаль. Я заколебался. Если каким-то чудом мне удастся
уговорить этих людей следовать за мной на восток, что предложу я им, кроме
новых опасностей и трудностей? Возможно, бедствия хуже тех, от которых
бежали они из Карстена. Оставить их в этом маленьком, с таким трудом
завоеванном мире? Я вспомнил золотистую землю. Ничто не остановит меня, я
должен исполнить свой долг. Годгар кашлянул.
- Молодой человек, куда ты едешь или идешь? Ведь несмотря на то, что
на тебе обувь всадника, тебе пришлось пробираться и пешком.
И тогда я решился открыть им свою тайну, рассказать, зачем явился к
ним, преодолев горы, хотя чувствовал, что там, где только-только наступил
долгожданный мир, говорить о новых войнах неуместно.
- Я ищу людей...
- Людей, а не человека? - Хервон приподнял брови. Мне показалось, что
им движет желание мстить, уходящее корнями в его прошлое.
- Да, людей. Тех, кто захочет попытать счастья на новой земле... - Как
заставить их поверить мне, какие слова найти и как при этом не сказать
лишнего? Годгар нахмурился.
- Ты не похож на салкара, набирающего рекрутов. Глупо было бы
проникать в глубь страны вместо того, чтобы собрать добровольцев вдоль рек
и в портах. Если ты затеваешь что-то против Ализона, то знай: сенешаль
запретил кому бы то ни было заниматься этим...
- Нет. Я не призываю вас сражаться ни на море, ни в северных краях. Я
предлагаю вам землю - хорошую землю - которую нужно отстоять с мечом в
руках.
Леди Криствита пристально посмотрела на меня. Она подалась вперед, не
отрывая глаз, словно была колдуньей и могла разгадать, правду я говорю,
или лгу.
- И где находится эта твоя земля, странник?
Я провел языком по пересохшим губам. Настало время испытания.
- На востоке, - ответил я.
Недоумение отразилось на лицах окружающих. Неужели их сознание так
заблокировано, что я не могу заставить их даже подумать о переходе в
Эскор?
- На востоке, - повторила леди Криствита недоуменно, будто я произнес
слово, не имеющее абсолютно никакого смысла. - Восток? - снова
переспросила она, но на этот раз резче.
Я рисковал, но вся моя жизнь прошла в постоянных опасностях. Именно
сейчас надо узнать, смогу ли я убедить этих людей. Рассказать им все, что
знаю сам? Может быть, эта правда освободит их от пут, что одели на их
сознание давным-давно?
И я поведал им о том, что удалось узнать Кемоку в Лормте, о том, что
увидели мы за горами, закрытыми для Эсткарпа. Но при этом я не раскрыл
своего настоящего имени. Меня прервала леди Криствита.
- Если бы это была правда, то каким образом вам удалось проникнуть
через эти горы, которые мы не помним, о которых нам не дозволено даже
знать, и которые были закрыты для нас на протяжении веков? - подозрительно
спросила она.
Но теперь заговорил хозяин, словно не услышав слова жены:
- Действительно, я никогда не слышал о востоке. В Карстене - да, но
здесь - ни разу. Словно это направление вовсе не существует.
- Леди задала вопрос, который требует ответа, - рыкнул Годгар с другой
стороны. - Я бы тоже хотел услышать его.
Выхода нет. Чтобы доказать свою правоту, мне придется рассказать им
все - раскрыть причину, по которой я ушел на восток.
- Я направился туда по двум причинам. Я объявлен вне закона, - скорее
всего так оно и есть, - и я не чистокровный представитель Древней расы.
- Я так и знал! - Годгар сжал кулак. - Вне закона, и он хитростью
заставил нас считать его своим гостем. Хозяин! Но он не смеет являться
таковым! Его надо убить, иначе он принесет нам много неприятностей!
- Возьми себя в руки! - прервал его Хервон. - Как зовут тебя,
объявленный вне закона? Тебе придется открыть свое имя!
- Киллан из рода Трегарта.
На какое-то мгновение мне показалось, что мое имя ничего им не
говорит. Но Годгар вдруг взревел и бросился на меня с кулаками - в голове
у меня зазвенело. Шансов на спасение нет - вон их сколько против меня! Еще
один удар - темнота, голова раскалывается, тело гудит, опять темнота...
...Еле различимые очертания двери или ворот прямо надо мной, земля под
ноющим телом, руки крепко связаны веревкой - наверное, я в каком-то
подвале. Я представил подобное сооружение - глубоко под землей, выложенное
камнем или глиной, сверху лаз.
Но почему я до сих пор жив? Почему они не убили меня на месте? Годгару
мое имя известно. Но они оставили меня в живых, значит, решили передать в
руки Совета - а это похуже любой смерти. Я потерпел поражение. Свои ошибки
начинаешь понимать уже после того, как допустишь их - они словно щиты
завоевателей на стенах побежденного замка. Впрочем, я не рассчитывал
самонадеянно на победу. Сколько мне здесь еще находиться? Наверняка, до
властей добираться больше дня, ведь это окраина страны - даже если они
отправились на самых быстрых скакунах. Если только поблизости нет того,
кто может общаться с колдуньями на расстоянии.
Я попытался шевельнуться - малейшее движение доставляло нестерпимую
боль, раскалывалась голова, подступала тошнота. Тот, кто связывал меня,
знал толк в этом деле. Мне не хватит сил выпутаться. Стоит ли надеяться на
помощь? Если я попаду в руки Властительниц, то должен кое-что сделать для
других. Обратят ли колдуньи взор на восток? Могут. Я не умею заглядывать в
будущее. Но я должен предупредить тех, кто ждет меня с той стороны гор...
Я сосредоточился, представил в своем воображении Каттею, пытаясь мысленно
найти ее, где бы она ни находилась в настоящий момент. Слабый, слишком
слабый отголосок... Тонкая нить... Кемок? Я напрягся - нет, я не слышу
его. Наш талант не развит до такой степени. Дахаун ошибалась, говоря, что
в экстренных ситуациях я могу общаться подобным образом. Дахаун? Я
представил ее такой, какой видел в последний раз. Лишь намек на контакт -
не тот, что существовал между мной и Кемоком или Каттеей, когда слова и
мысли переходят друг к другу, но достаточный для того, чтобы предупредить
об опасности. В ответ раздалось нечто неясное - словно кто-то пытался
докричаться до меня, но на чужом языке - я не понимал этого послания. Я
почувствовал, как от напряжения выступила испарина на лбу. Потом контакт
прервался.
Я тяжело дышал, сердце мое билось, словно я убегал от врага. Раздался
какой-то звук - словно из другого мира, издалека. Неожиданно глаза ослепил
луч света - открыли лаз. За мной пришли. Я приготовился к самому худшему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299