Каменные деньги
Если у нас в кармане или кошельке полно металлических монет, то мы жалуемся, что деньги такие тяжелые, что их неудобно носить с собой. Но наши деньги, по сути, очень легкие, если сравнить их с деньгами, используемыми жителями острова Иап (Микронезия).
Можете ли вы вообразить себе «монетку» весом в пять тонн? Самая большая монета на Иапе может иметь более 3,6 метров в диаметре. За монету диаметром в 1,5 метра можно купить несколько домов или даже небольшую деревню. И все это лишь за одну монету. У местных жителей есть и мелкие монеты, всего несколько дюймов в диаметре.
Большие монеты приходится хранить во дворе дома. Островитяне говорят, что украсть большую каменную монету практически невозможно, так как все знают, у кого в данный момент она находится. Как это ни странно, жители острова гораздо лучше знают свои монеты, чем друг друга. Это вполне объяснимо — ведь люди рождаются и умирают, а монеты остаются, обслуживая и старые и новые поколения людей.
У каждой монеты в центре просверлена дырочка. В нее свободно можно протолкнуть палку бамбука, и такой шест можно носить на плечах. Если монета слишком тяжелая, то ее обычно несут двое, ухватившись за бамбуковую палку с двух сторон. Если возникает необходимость перенести очень большую монету то тогда через отверстие просовывают целое бревно. Для такой работы требуется сотня крепких мужчин.
Для выполнения какого-либо строительного проекта, например строительства нескольких домов, может потребоваться крупная сумма денег, и тогда можно рассчитываться за все каменными деньгами, но для этого вовсе не обязательно переносить их с места на место. Ими оплачивают счета, но они остаются там, где и были. Владельцы крупных каменных денег постоянно меняются. За последние триста лет у одной большой монеты было несколько владельцев, но она так ни разу и не сдвинулась с места. В этом нет никакой необходимости, так как любой человек знает, кому она в данный момент принадлежит.
Жителей Иапа нисколько не волнует кража их монет, которую может совершить какая-нибудь хорошо организованная заморская банда грабителей, ибо им отлично известно — за пределами острова их деньги хождения не имеют.
Однажды один торговец, американец ирландского происхождения, капитан О'Кифи, начал продавать громадные глыбы из кристаллического известняка на острове Палаю, расположенном в двухстах милях от острова Иаи. Вначале ему за них платили рыбой и копрой (сушеные ядра кокосового ореха). Но позже бравый капитан потребовал другой оплаты за свой товар — самых красивых женщин. Этот предприимчивый моряк смог получить большие деньги, продавая девушек в Гонконге, оставив самых красивых, разумеется, себе.
Когда немцы установили свой контроль за островом Иап, капитан был обвинен в многоженстве, и ему грозило тюремное заключение. Отважный моряк струхнул, так утверждает молва. Он, обеспечив свою шхуну всем необходимым для длительного плавания и расцеловав всех своих красавиц жен, отправился восвояси. Больше его никто там не видел. Каменные деньги на этом острове имеют хождение до сих пор, хотя при самых значительных сделках все же используются американские доллары.
Любители крови
Самыми знаменитыми, вызывающими всеобщее восхищение, жителями Африканского континента к югу от Сахары являются масаи, живущие в Кении и Танзании. Их самая ценная собственность — тучные стада скота, которыми они по праву гордятся. Особенно привлекательны у масаи мужчины. Европейцы восхищались их стройными телами с незапамятных времен.
У народа масаи, однако, наблюдаются поистине странные обычаи. Когда у кого-то рождается ребенок, то женщины, посещающие только что родившую мать, чтобы полюбоваться ее чадом, обязательно должны плюнуть на пол — иначе злые духи могут напасть на младенца. Когда у ребенка появляются зубы, мать сама удаляет ему первые два впереди на нижней челюсти, чтобы сделать своего сына или дочь более привлекательными.
До недавнего прошлого у масаи существовала привычка удлинять себе мочки уха. Для этой цели к ним подвешивались грузики, которые иногда так растягивали злополучные мочки, что они касались плеча.
Среди масаи, особенно у их племени доробо, есть еще один, не менее странный обычай. Как только мальчику делают обрезание, он выходит в деревню на поиски молодых девушек. С собой он несет лук со стрелами, выстреливая по любой девушке, попавшейся ему навстречу. Эти стрелы не причиняют ей никакого вреда, так как они затуплены, но такая необычная охота указывает на заинтересованность этого мальчика в представительницах противоположного пола.
Посвящение во взрослого воина проходит позже, после чего юноша становится воином и называется моран. Он остается мораном на протяжении семи, а то и четырнадцати лет. В это время ему запрещено жениться, но он может вступать без всякого ограничения в половую связь. Потом, когда моран женится, его приятели из той же возрастной группы имеют право на половое сношение с его невестой. Если кто-нибудь из них откажется, то жених будет навек опозорен. На протяжении всей супружеской жизни в соответствии с действующей масайской традицией все члены возрастной группы ее мужа могут воспользоваться своим правом на сексуальные отношения с его женой. Она не может никому из них отказать.
Вероятно, самый поразительный обычай у масаи — это их страсть к крови. Они ее с усердием пьют. Прокалывая наконечником стрелы вену у коровы, они нацеживают кровь в особый сосуд из тыквы. При этом стараются не наносить животному серьезных повреждений. Масаи обычно пьют кровь, смешанную с коровьим молоком.
У масаи есть и довольно любопытные погребальные обряды. Только очень важные, знатные члены племени предаются земле. Их хоронят в неглубоких могилах. Для демонстрации своего особого уважения к усопшему ему надевают новые сандалии.
Но обычно масаи испытывают страх перед покойниками, веря, что мертвец может заразить хижину. Когда человек находится на грани смерти или безнадежно болен, его обычно прогоняют из деревни. Часто старого отца или старуху-мать, которые должны в скором времени умереть, дети увозят из деревни, хотя те еще довольно здоровые люди и пребывают в полном сознании. Их обычно оставляют где-нибудь далеко в саванне, в хижине, где родители и умирают. У них уже нет жизненных сил, и они становятся легкой добычей для голодных гиен. Хотя это довольно жестокий обычай, тем не менее он в некоторых районах существует и по сей день.
Банановый ритуал
В лесистых районах монтаньяв в Перу живет племя амауака. У них существует очаровательный ритуал, связанный с бананом, цель которого сделать их потомство сильным и здоровым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70