И чем раньше, тем лучше.
Либо хваленый сверхнадежный замок, как и намекал туманно мой учитель Просперо, проверки реальностью пока не выдерживал, либо кто-то уж слишком любопытен до чужих тайн.
Ладно…
Решив сейчас же заглянуть к Аурии (благо, далеко ходить было не надо, а свободным временем сегодня я еще располагал) и все выяснить, я сделал шаг к закрытому зеркалу, намереваясь сдвинуть передвижную панель в сторону, как и должно. Но стоило мне положить пальцы на шероховатую поверхность панели, произошло сразу несколько вещей.
Тишина, наполнявшая офис, сменилась вдруг странными скрежещущими звуками. Я не успел еще понять, откуда они идут, как зарывающая зеркало панель влажно набухла, покрылась слизистыми ноздреватыми лохмотьями и через какую-то магосекунду с отвратительным чмоканьем стекла на пол, обнажив блестящую зеркальную поверхность.
Великий Челий!
Внутри зеркала я явственно разглядел чей-то сутулый силуэт, окутанный зловещим полумраком. Напитанный ненавистью взгляд неизвестного существа почти физически хлестнул по мне.
Узловатые, покрытые белым плесневым налетом руки по ту сторону зеркального барьера вытянулись вперед, шевельнулись, сложив пальцы особым образом, скрежетнули длинными кривыми ногтями по стеклу…
Ставшее совершенно прозрачным зеркало пошло рябью, словно озеро всколыхнулось после падения камешка.
Застыв столбом, я будто бы со стороны потрясенно наблюдал, как в руках существа разгорается фиолетовый шар, а затем, отделившись, медленно летит прямо в меня, распарывая по пути зеркальное полотно…
– На пол!!! На пол, говорю!!!
Громовой окрик Охиры выдернул меня из оцепенения и безжалостно швырнул вниз, на спасительный пол.
Фиолетовый магический шар, вызванный тварью, бестолково промелькнул над моей головой и с грохотом врезался в кресло. Почти тотчас сверкающая звездочка, вырвавшаяся из руки Охиры, с хрустом вонзилась в злополучное зеркало.
Тонкие лучики-трещинки побежали по прозрачной поверхности стекла, стремительно разрастаясь на глазах.
Раздался треск.
Осколки лопнувшего стекла шумной лавиной хлынули на пол, лишь самую малость не достав до меня.
Тишина.
– К-как… ты… здесь…? - заикаясь, пробормотал я, вставая с пола. - Что…?!
– Тебя долго не было, - бесстрастно произнес Охира, будто ничего и не произошло. Стальная звездочка, поднятая с пола, исчезла в рукаве японца так же, как и появилась: быстро и незаметно. - Решил зайти посмотреть. Проверить.
– С-спасибо…
Рама на месте разбитого зеркала насмешливо скалилась в мою сторону иззубренными краями.
Ага! Ей бы мои истерзанные нервы. Знала бы тогда, как скалиться!
Отряхнув с себя налипшую пыль, я повернулся к столу, собираясь хоть немного посидеть и прийти в себя. Однако от моего кресла после попадания в него заклинания неведомого фантома остались одни лишь кривые ножки, сиротливо торчащие из пола. Все остальное просто испарилось.
Пришлось сесть на стол.
– У Аурии офис снял? - поинтересовался Охира, прохаживаясь по помещению и внимательно рассматривая все предметы интерьера.
Даже картину на стене.
– Да, - отозвался я, постепенно успокаиваясь. - И она пообещала, что никто из посторонних сюда не войдет. Соврала, значит. То, что с зеркалом что-то не так, я еще давно понял. У меня одно заклинание есть, Истинный Взгляд называется. Оно мне и сказало, что зеркало магическое. Но панель, закрывавшая зеркало, была совершенно обычной. Я уверен!
Японец непонимающе взглянул на меня.
– Панель? - спросил он. - Какая панель?
– Та, что зеркало закрывала, - пояснил я. - Только я к ней сегодня прикоснулся, как она в слизь превратилась. Да вон ее ошметки валяются.
Я показал пальцем туда, где из-под осколков стекла виднелись масляные темные пятна.
– Думаю, надо прямо сейчас зайти к Аурии и сказать ей кое-что, - заявил я. - Как считаешь?
– Тебе решать, - пожал плечами японец, снова начав внимательно разглядывать пейзаж на картине. - Возможно, она здесь и не причем. Сумел разглядеть мага в зеркале?
– Нет, - признался я. - Только общие черты. Темно там было.
– Может, это снова Исполнители, - предположил Охира. - Мы же не знаем их реальных возможностей.
– Ладно, - я слез со стола. Колени дрожать вроде бы перестали. - Исполнители, не Исполнители, все равно идем. Пусть порядок здесь наводит корпорация, я не собираюсь оплачивать ущерб. Еще не хватало! Одно то, что меня хотели убить в собственном офисе, тянет на денежную компенсацию. И я получу ее!
Мою последнюю красноречивую реплику Охира оставил без внимания.
Может, догадывался, чем дело кончится?
Глава 9
Частная собственность Аурии
Вход в помещения корпорации леди Аурии располагался не на самой улице Скелетов, а во внутреннем дворе квартала. Собственно, головной ее офис вообще находился в другом месте, а точнее, по соседству с Администрацией магических способностей на площади Магов. Этот же дом, насколько мне было известно, корпорация "Магические безделушки" использовала в качестве не то представительского склада, не то перевалочной базы. Однако именно здесь Аурия проводила большую часть своего рабочего времени. Здесь же я договаривался с ней и об аренде помещения для своего офиса…
При виде неказистого (нисколько не изменившегося с момента моего последнего посещения!) входа с невзрачной вывеской "Собственность корпорации "Магические безделушки". Только для служебного персонала ", я поморщился. О расточительности леди Аурии в городе давно уже ходили легенды, но при этом все как-то забывали о ее жадности, по масштабам расточительности не уступавшей нисколько.
Ну, по крайней мере, это было мое мнение. И то, как выглядел вход в собственность корпорации, это мнение подтверждало, ибо как-то слабо верилось в отсутствие у "Магических безделушек" денег на хотя бы простенькую отделку пятиступенчатой лестницы и скромной вывески.
Рауты устраивать на двести персон - это обычное для Аурии дело. Значит, есть деньги. И большие.
Поднявшись по сильно раскрошенным ступеням, я открыл дверь и вошел внутрь. Охира на этот раз оставлять меня не стал, вошел тоже…
Ух!
В отличие от неказистого входа внутри было все довольно комфортно. Однако не это меня удивило. Удивил меня невообразимый бардак, которого здесь я еще не видал!
Весь холл первого этажа и длинный коридор до самого кабинета леди Аурии был завален большими коробками с мерцающей пометкой "Особый товар!". Несколько гомункулов в рабочей одежде торопливо складывали коробки в относительно ровную кучу, пытаясь освободить хоть немного свободного места в центре помещения…
Тут-то нас и заметили.
– Как вы сюда попали?! - рявкнул сбоку грубый низкий голос с заметным акцентом. - Стойте на месте!!
Я повернул голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
Либо хваленый сверхнадежный замок, как и намекал туманно мой учитель Просперо, проверки реальностью пока не выдерживал, либо кто-то уж слишком любопытен до чужих тайн.
Ладно…
Решив сейчас же заглянуть к Аурии (благо, далеко ходить было не надо, а свободным временем сегодня я еще располагал) и все выяснить, я сделал шаг к закрытому зеркалу, намереваясь сдвинуть передвижную панель в сторону, как и должно. Но стоило мне положить пальцы на шероховатую поверхность панели, произошло сразу несколько вещей.
Тишина, наполнявшая офис, сменилась вдруг странными скрежещущими звуками. Я не успел еще понять, откуда они идут, как зарывающая зеркало панель влажно набухла, покрылась слизистыми ноздреватыми лохмотьями и через какую-то магосекунду с отвратительным чмоканьем стекла на пол, обнажив блестящую зеркальную поверхность.
Великий Челий!
Внутри зеркала я явственно разглядел чей-то сутулый силуэт, окутанный зловещим полумраком. Напитанный ненавистью взгляд неизвестного существа почти физически хлестнул по мне.
Узловатые, покрытые белым плесневым налетом руки по ту сторону зеркального барьера вытянулись вперед, шевельнулись, сложив пальцы особым образом, скрежетнули длинными кривыми ногтями по стеклу…
Ставшее совершенно прозрачным зеркало пошло рябью, словно озеро всколыхнулось после падения камешка.
Застыв столбом, я будто бы со стороны потрясенно наблюдал, как в руках существа разгорается фиолетовый шар, а затем, отделившись, медленно летит прямо в меня, распарывая по пути зеркальное полотно…
– На пол!!! На пол, говорю!!!
Громовой окрик Охиры выдернул меня из оцепенения и безжалостно швырнул вниз, на спасительный пол.
Фиолетовый магический шар, вызванный тварью, бестолково промелькнул над моей головой и с грохотом врезался в кресло. Почти тотчас сверкающая звездочка, вырвавшаяся из руки Охиры, с хрустом вонзилась в злополучное зеркало.
Тонкие лучики-трещинки побежали по прозрачной поверхности стекла, стремительно разрастаясь на глазах.
Раздался треск.
Осколки лопнувшего стекла шумной лавиной хлынули на пол, лишь самую малость не достав до меня.
Тишина.
– К-как… ты… здесь…? - заикаясь, пробормотал я, вставая с пола. - Что…?!
– Тебя долго не было, - бесстрастно произнес Охира, будто ничего и не произошло. Стальная звездочка, поднятая с пола, исчезла в рукаве японца так же, как и появилась: быстро и незаметно. - Решил зайти посмотреть. Проверить.
– С-спасибо…
Рама на месте разбитого зеркала насмешливо скалилась в мою сторону иззубренными краями.
Ага! Ей бы мои истерзанные нервы. Знала бы тогда, как скалиться!
Отряхнув с себя налипшую пыль, я повернулся к столу, собираясь хоть немного посидеть и прийти в себя. Однако от моего кресла после попадания в него заклинания неведомого фантома остались одни лишь кривые ножки, сиротливо торчащие из пола. Все остальное просто испарилось.
Пришлось сесть на стол.
– У Аурии офис снял? - поинтересовался Охира, прохаживаясь по помещению и внимательно рассматривая все предметы интерьера.
Даже картину на стене.
– Да, - отозвался я, постепенно успокаиваясь. - И она пообещала, что никто из посторонних сюда не войдет. Соврала, значит. То, что с зеркалом что-то не так, я еще давно понял. У меня одно заклинание есть, Истинный Взгляд называется. Оно мне и сказало, что зеркало магическое. Но панель, закрывавшая зеркало, была совершенно обычной. Я уверен!
Японец непонимающе взглянул на меня.
– Панель? - спросил он. - Какая панель?
– Та, что зеркало закрывала, - пояснил я. - Только я к ней сегодня прикоснулся, как она в слизь превратилась. Да вон ее ошметки валяются.
Я показал пальцем туда, где из-под осколков стекла виднелись масляные темные пятна.
– Думаю, надо прямо сейчас зайти к Аурии и сказать ей кое-что, - заявил я. - Как считаешь?
– Тебе решать, - пожал плечами японец, снова начав внимательно разглядывать пейзаж на картине. - Возможно, она здесь и не причем. Сумел разглядеть мага в зеркале?
– Нет, - признался я. - Только общие черты. Темно там было.
– Может, это снова Исполнители, - предположил Охира. - Мы же не знаем их реальных возможностей.
– Ладно, - я слез со стола. Колени дрожать вроде бы перестали. - Исполнители, не Исполнители, все равно идем. Пусть порядок здесь наводит корпорация, я не собираюсь оплачивать ущерб. Еще не хватало! Одно то, что меня хотели убить в собственном офисе, тянет на денежную компенсацию. И я получу ее!
Мою последнюю красноречивую реплику Охира оставил без внимания.
Может, догадывался, чем дело кончится?
Глава 9
Частная собственность Аурии
Вход в помещения корпорации леди Аурии располагался не на самой улице Скелетов, а во внутреннем дворе квартала. Собственно, головной ее офис вообще находился в другом месте, а точнее, по соседству с Администрацией магических способностей на площади Магов. Этот же дом, насколько мне было известно, корпорация "Магические безделушки" использовала в качестве не то представительского склада, не то перевалочной базы. Однако именно здесь Аурия проводила большую часть своего рабочего времени. Здесь же я договаривался с ней и об аренде помещения для своего офиса…
При виде неказистого (нисколько не изменившегося с момента моего последнего посещения!) входа с невзрачной вывеской "Собственность корпорации "Магические безделушки". Только для служебного персонала ", я поморщился. О расточительности леди Аурии в городе давно уже ходили легенды, но при этом все как-то забывали о ее жадности, по масштабам расточительности не уступавшей нисколько.
Ну, по крайней мере, это было мое мнение. И то, как выглядел вход в собственность корпорации, это мнение подтверждало, ибо как-то слабо верилось в отсутствие у "Магических безделушек" денег на хотя бы простенькую отделку пятиступенчатой лестницы и скромной вывески.
Рауты устраивать на двести персон - это обычное для Аурии дело. Значит, есть деньги. И большие.
Поднявшись по сильно раскрошенным ступеням, я открыл дверь и вошел внутрь. Охира на этот раз оставлять меня не стал, вошел тоже…
Ух!
В отличие от неказистого входа внутри было все довольно комфортно. Однако не это меня удивило. Удивил меня невообразимый бардак, которого здесь я еще не видал!
Весь холл первого этажа и длинный коридор до самого кабинета леди Аурии был завален большими коробками с мерцающей пометкой "Особый товар!". Несколько гомункулов в рабочей одежде торопливо складывали коробки в относительно ровную кучу, пытаясь освободить хоть немного свободного места в центре помещения…
Тут-то нас и заметили.
– Как вы сюда попали?! - рявкнул сбоку грубый низкий голос с заметным акцентом. - Стойте на месте!!
Я повернул голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102