"Одеянье
грешницы", - подумал Кэлвин, наблюдая, как Дийни крадучись переходит через
стоянку.
Выступив из темноты, он держал нож за спиной, точно хотел удивить
девушку подарком, сверкающим и блестящим.
- Дийни? - улыбаясь, шепнул он. - Дийни, любовь моя?
Она круто обернулась.
- Кто здесь?
Кэлвин стоял между тьмой и красным кружением неона. Глаза мерцали,
как кровавые лужицы.
- Твой верный возлюбленный, Дийни, - сказал он. - Твой возлюбленный
пришел забрать тебя в Рай.
- Кэлвин? - прошептала она, делая шаг назад. - Что ты здесь делаешь?
Почему... у тебя такое лицо?
- Я кое-что принес тебе, любовь моя, - негромко проговорил он. - Поди
сюда, я отдам тебе это. Ну же, миленькая, не робей.
- Что с тобой, Кэлвин? Ты пугаешь меня.
- Пугаю? Да что ты, с чего бы? Я же твой голубчик Кэл, пришел
поцеловать тебя и пожелать доброй ночи. И потешную такую штучку принес.
Красивую, блестящую. Иди посмотри.
Дийни медлила, бросая взгляды на безлюдный бульвар.
- Ну же, - сказал Кэлвин. - Приятней подарка тебе никто не сделает.
По лицу Дийни пробежала смущенная, неуверенная улыбка.
- Что ты принес мне, Кэлвин? А? Еще одно ожерелье? Давай поглядим!
- Я держу его за спиной. Иди сюда, любушка. Иди посмотри.
Дийни нехотя шагнула вперед. Глаза блестели, как у испуганной
оленихи. Поравнявшись с Кэлвином, она протянула руку.
- Дай Бог, чтоб вещица была неплохой, Кэл...
Кэлвин крепко схватил девушку за запястье и рванул на себя. Когда
голова Дийни запрокинулась, он вспорол ножом подставленное ему беззащитное
горло. Девушка покачнулась и начала падать, но ее тело не успело коснуться
земли - Кэлвин оттащил ее за "Клуб Зум", чтобы приятно провести время.
Кончив, он посмотрел на остывающий труп и пожалел, что не прихватил
карандаш и бумагу, оставить записку. Он знал, что в ней было бы: "Придется
покумекать, чтоб поймать меня. Стать хитрыми, как лисы. Из глубин Ада -
Ваш Кэл-Потрошитель".
Он вытер лезвие о тело Дийни, сел в машину и поехал в Хэнкок-Парк,
где бросил орудие убийства в смоляные ямы Ла-Бреа. Потом им овладела
тошнотворная слабость, и он без сил опустился на траву, подтянув колени к
самой груди. Когда он понял, что весь перед рубашки у него залит кровью,
его забила мучительная крупная дрожь. Надергав полные горсти травы, Кэлвин
постарался оттереть большую часть крови. Потом улегся на землю (в висках
гудело и стучало) и, несмотря на боль, попытался поразмыслить.
"О Боже! - думал он. - Что за набор грима попал ко мне в руки? Кто
сделал эту коробку? Кто заколдовал баночки, тюбики и карандаши?" Да, это
было волшебство - но волшебство недоброе, обернувшееся зловещим,
уродливым, опасным. Кэлвин припомнил: мистер Марко говорил, что этот набор
принадлежал актеру по имени Кронстин, игравшему в фильмах ужасов, и что
этот Кронстин прославился своим гримом, масками монстров. От внезапной
жуткой мысли Кэлвин похолодел: сколько же в этих фильмах было от грима, а
сколько - настоящего? Быть может, половина на половину? Когда наносишь
грим, сущность чудовища голодной пиявкой впивается в тебя, а потом,
насытившись, досыта напитавшись кровью и злом, ослабляет хватку и
отваливается? "Там, в офисе мистера Марко, - подумал Кэлвин, - я
действительно был отчасти вампиром. А потом, на стоянке у "Клуба Зум" -
Джеком-Потрошителем. В этих баночках, - подумал он, - не просто грим; в
этих кремах и пастах живут подлинные чудовища, они ждут, чтобы их
разбудили мои желания, страсти, мое... злое начало".
"Я должен избавиться от этой коробки, - решил он. - Я должен
вышвырнуть ее, пока она не успела меня уничтожить!" - Он поднялся и
побежал через парк к машине.
Коридор на его этаже был темным, как полночные грезы оборотня.
"Чертовы лампы, что с ними стряслось? - подумал Кэлвин, ощупью пробираясь
к своей двери. - Разве они не горели, когда я уходил?"
И тут в конце коридора очень тихо скрипнула половица.
Кэлвин обернулся и вперил взор во мрак, рукой с ключом нашаривая
замочную скважину. Он неуверенно подумал, что, кажется, различает какой-то
неясный силуэт. С бешено колотящимся сердцем Кэлвин вставил ключ в замок.
И за ничтожную долю секунды до того, как увидел оранжевую вспышку,
которую изрыгнуло дуло револьвера сорок пятого калибра, понял: Кроули.
Пуля угодила в косяк, в лицо полетели острые, колючие щепки. Кэлвин в
ужасе закричал, повернул дверную ручку и ввалился в комнату. Едва дверь
захлопнулась, филенку примерно в дюйме от его виска с визгом прошила
вторая пуля. Он крутанулся в сторону от двери, пытаясь вжаться в стену.
- Где те пять штук зеленых, Досс?! - крикнул Кроули из коридора. -
Они мои. Гони денежки, или ты не жилец, мразь, недоросток паскудный! -
Центр двери пробила третья пуля. Она оставила большую, с кулак, дыру.
Потом Кроули принялся бить в дверь ногой. Дверь затряслась на дряхлых
петлях. Теперь по всему зданию стоял крик и визг, однако дверь угрожала в
любой момент загреметь внутрь. Скоро Кроули окажется в комнате, чтобы
сдержать обещание и вогнать Кэлвину пару пуль сорок пятого калибра.
Кэлвин уловил едва слышное щелк.
Он резко обернулся. Серебряная скрюченная рука сама собой
отстегнулась; коробка с гримом была открыта. Кэлвин дрожал, как лист во
время урагана.
Дверь затрещала и заскулила, возражая против ударов плеча Кроули.
Кэлвин смотрел, как она прогибается внутрь почти до точки разлома.
Грянул новый выстрел, пуля вдребезги разнесла окно в противоположной
стене. Он обернулся и вновь испуганно посмотрел на гримировальный набор.
"Он может спасти меня. Вот чего я хочу, вот что может эта штука..."
- Когда я попаду в комнату, Досс, я вышибу тебе мозги! - ревел
Кроули.
В следующую минуту Кэлвин очутился в другой половине комнаты. Он
схватил баночку под номером 15. Крышка отвинтилась практически сама собой,
и ноздрей Кэлвина коснулся исходивший от содержимого баночки мшистый
аромат горного леса. Дверь раскололась посередине; указательный палец
Кэлвина нырнул в баночку.
- Я убью тебя, Досс! - сказал Кроули и очередным пинком распахнул
дверь.
Кэлвин резко обернулся, чтобы встретить нападающего лицом к лицу, но
тот в полном ужасе прирос к месту. Кэлвин прыгнул, испустив полный
звериной ярости вой; его когти прошлись по лицу Кроули, сдирая кожу,
оставляя алые полосы. Противники повалились на пол. Зубы Кэлвина рвали
незащищенное горло жертвы. Опустившись на четвереньки, он нагнулся над
останками Кроули, зубами и когтями срывая мясо с костей.
1 2 3 4 5 6 7