Пока он поднимался на ноги, показался еще один налетчик, который вел под конвоем Дрому, Элан и Вержер, нацелив на них дуло бластера.
– Я обнаружил этих троих, когда они трусливо уносили ноги, - доложил он Реку.
– Мы просто разыскивали освежитель, - услышал Хэн добродушный голос Дромы. - Когда он нужен, его никогда нет поблизости.
Рек приблизился к ним на пару шагов и окинул каждого из них внимательным взором. К большому удивлению Хэна, Рек, по всей видимости, не опознал его, но, вероятно, только потому, что все его внимание было сосредоточено на Дроме.
– Ты… рин? - отважился на предположение Рек.
Дрома еле заметно поклонился.
– Самый раритетный экземпляр для любого охотника - падальщика.
Проигнорировав эту ремарку, Рек скосил глаза на Вержер и покачал головой.
– Никаких догадок.
На лице Вержер появилось застенчивое выражение.
– Такой уж уродилась.
Рек сделал еще один шаг вдоль шеренги и окинул пытливым взором Элан. Внезапно уголки его губ дернулись в понимающей улыбке. Он повернулся и подал знак своему тощему пособнику.
Из прочного кейса, что стоял у его ног, долговязый вытащил за загривок мерзкое острозубое существо, напоминавшее результат скрещивания нг'ока и квилларата. Хэн услышал, как Элан громко сглотнула, и увидел, как ее глаза расширились от ужаса, когда укротитель позволил существу принюхаться к ней. Почти мгновенно верхний слой кожи стал отгибаться от носа, щек и шеи Элан, скатываясь под воротник блузки, той, что нашел для нее Дрома. Раздуваясь на ходу, слой кожи выскользнул из-под каймы ее юбки, прошелестев по голым ногам, сполз на пол и метнулся в поисках укрытия, открывая Элан во всем ее татуированном великолепии.
Краем глаза, Хэн углядел, как челюсть Дромы в изумлении отвисает.
– Попалась! - ликующе воскликнул Рек.
Двое мужчин подступили к Элан, чтобы взять ее под охрану. В тот же миг существо, унюхавшее углитха-маскуна, с громким рыком вырвалось из рук укротителя и яростно метнулось в сторону живой оболочки, вцепившись в нее острыми как бритва зубами и перемалывая, словно кусок мяса. Юужань-вонг не отставал, и, схватив подопечного за шкирку, засунул его вместе с изодранной кожей-одеждой обратно в кейс. Рек выглядел чрезвычайно довольным.
– Вот так мы боремся с углитхами-маскунами, - поведал он лишившейся кожи Элан. - Маскунов напугать так же легко, как и…
Слова Река повисли в воздухе, когда его взгляд остановился на Хэне. Его зрачки также несколько расширились; приятное удивление в его взоре смешалось с внезапной тревогой.
– Хэн? - отважился он. - Хэн, это же ты, да? Поседел, погрузнел, но стрельба такая же меткая, ухмылка такая же кривая и все тот же взгляд сердцееда.
– Привет, Рек.
Рек широко оскалился и ткнул пальцем в подбородок Хэна.
– Я не помню этого шрама.
– Я мог бы заживить его, Рек, но он напоминает мне о том, что мое прошлое все так же реально.
Несколько мгновений Рек выглядел смущенным, после чего рассмеялся, как будто ничего не произошло.
– Хэн Соло. - Покачивая головой из стороны в сторону, он повернулся к сообщникам. - Вы можете в это поверить? Хэн Соло. - Когда он сделал вокруг Хэна полный оборот, улыбка на его лице сменилась раздражением. - Полагаю, именно тебя назначили присматривать за этой парочкой.
– Все произошло не совсем так, как ты думаешь, Рек.
– Не сомневаюсь, - он указал пальцем на кейс юужань-вонга. - Ну, что ты думаешь о демаскуне?
– Скажу прямо, ошибок от тебя не дождешься.
Рек фыркнул.
– Эй, мне не позволяют.
– А ты пробовал оглянуться вокруг, Рек? Как далеко ты готов зайти?
– Не дальше этого юужань-вонгского корабля.
– Будь я на твоем месте, я бы пересмотрел объекты своей преданности.
– Преданности? - в голосе Река звучало слегка преувеличенное беспокойство. - Почем нынче преданность на свободном рынке? - он вновь захохотал, на этот раз с ехидством в голосе. - Подобные тебе люди просто умиляют меня, Хэн. Барышники, у которых кишка тонка переметнуться и которые вдруг кличут себя патриотами. Я знаю, чем все обернется на этот раз, и я сделаю все возможное, чтобы жить по окончании этой войны долго и счастливо.
– Ты говоришь об измене, Рек.
– Да, я бегло разговариваю на этом языке, мой друг.
Хэн подавил желание впиться своими оцепенелыми пальцами в горло Река.
– Помнишь Чубакку?
– Вуки? Конечно, помню. Лучший из лучших.
Хэн сглотнул.
– Твои новые наниматели убили его. Сбросили луну ему на голову.
Брови Река взметнулись вверх.
– Вуки был на Сернпидале? - он с шумом выдохнул и принялся покачивать головой. - Мне жаль об этом слышать, Хэн. Но я не участвовал в той операции.
– А как насчет операции на Атцерри, Рек? Там, где погибла Льюилл, жена Роа; а Бригада Мира внесла в это свой посильный вклад.
– Жена Роа? - сморгнул Рек, после чего протестующе замотал головой. - Та операция должна была закончиться совсем не так, как вышло.
Хэн впился в него взглядом.
– Ну и кому от этого легче?
Рек нахмурился.
– Людям нужна работа…
Хэн бросился на него и едва успел обвить пальцами его шею, когда кто-то повалил его на палубу.
– Не имею ничего против перебежчиков, Рек, - произнес Хэн, когда ему позволили вновь подняться на ноги, - но существуют все же некоторые рамки. Изза тебя наемники станут обладателями дурной репутации.
Ответом Река послужила презрительная усмешка. Он достал свой личный комлинк и вдавил кнопку.
– Мы их взяли, - проговорил он в микрофон. - Немедленно возвращаемся на корабль.
– У нас возникли проблемы, - отозвался ломкий голос из динамика. - Мы не можем отсоединиться от переходного шлюза. Отказывают все системы, даже подсветовые двигатели и репульсоры. И совсем никакой реакции от довина-тягуна. Как будто эта штука вошла в стасис.
Рек повернулся к укротителю демаскуна, который выглядел озадаченным.
– Бы пытались связаться с кораблем юужань-вонгов? - обратился Рек к собеседнику по комлинку.
– Не отвечают.
Рек выругался.
– Ладно, - произнес он через мгновение. - Я возьму ее на свой челнок.
Человек на другом конце связи рассмеялся.
– Здесь какое-то светопреставление, Рек. Тебе повезет, если удастся расчистить взлетную палубу, не испустив дух.
– Орудия хоть в норме?
– В норме.
– Тогда ты и расчистишь мне дорожку. Новая Республика не посмеет вмешаться, пока мы держим несколько тысяч заложников. Как только я доберусь до корабля юужань-вонгов, я прослежу за тем, чтобы вы все тоже смогли взлететь.
Рек отключил комлинк. Он открыл было рот, чтобы обратиться с чем-то к Хэну, когда прибыла еще одна группа из Бригады Мира, спешащая в направлении взлетной палубы. Опираясь на плечи двоих соратников, шествие возглавлял раненый родианец - по всем признакам, это был Капо.
– Эй, вам же положено быть на мостике, - рявкнул Рек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
– Я обнаружил этих троих, когда они трусливо уносили ноги, - доложил он Реку.
– Мы просто разыскивали освежитель, - услышал Хэн добродушный голос Дромы. - Когда он нужен, его никогда нет поблизости.
Рек приблизился к ним на пару шагов и окинул каждого из них внимательным взором. К большому удивлению Хэна, Рек, по всей видимости, не опознал его, но, вероятно, только потому, что все его внимание было сосредоточено на Дроме.
– Ты… рин? - отважился на предположение Рек.
Дрома еле заметно поклонился.
– Самый раритетный экземпляр для любого охотника - падальщика.
Проигнорировав эту ремарку, Рек скосил глаза на Вержер и покачал головой.
– Никаких догадок.
На лице Вержер появилось застенчивое выражение.
– Такой уж уродилась.
Рек сделал еще один шаг вдоль шеренги и окинул пытливым взором Элан. Внезапно уголки его губ дернулись в понимающей улыбке. Он повернулся и подал знак своему тощему пособнику.
Из прочного кейса, что стоял у его ног, долговязый вытащил за загривок мерзкое острозубое существо, напоминавшее результат скрещивания нг'ока и квилларата. Хэн услышал, как Элан громко сглотнула, и увидел, как ее глаза расширились от ужаса, когда укротитель позволил существу принюхаться к ней. Почти мгновенно верхний слой кожи стал отгибаться от носа, щек и шеи Элан, скатываясь под воротник блузки, той, что нашел для нее Дрома. Раздуваясь на ходу, слой кожи выскользнул из-под каймы ее юбки, прошелестев по голым ногам, сполз на пол и метнулся в поисках укрытия, открывая Элан во всем ее татуированном великолепии.
Краем глаза, Хэн углядел, как челюсть Дромы в изумлении отвисает.
– Попалась! - ликующе воскликнул Рек.
Двое мужчин подступили к Элан, чтобы взять ее под охрану. В тот же миг существо, унюхавшее углитха-маскуна, с громким рыком вырвалось из рук укротителя и яростно метнулось в сторону живой оболочки, вцепившись в нее острыми как бритва зубами и перемалывая, словно кусок мяса. Юужань-вонг не отставал, и, схватив подопечного за шкирку, засунул его вместе с изодранной кожей-одеждой обратно в кейс. Рек выглядел чрезвычайно довольным.
– Вот так мы боремся с углитхами-маскунами, - поведал он лишившейся кожи Элан. - Маскунов напугать так же легко, как и…
Слова Река повисли в воздухе, когда его взгляд остановился на Хэне. Его зрачки также несколько расширились; приятное удивление в его взоре смешалось с внезапной тревогой.
– Хэн? - отважился он. - Хэн, это же ты, да? Поседел, погрузнел, но стрельба такая же меткая, ухмылка такая же кривая и все тот же взгляд сердцееда.
– Привет, Рек.
Рек широко оскалился и ткнул пальцем в подбородок Хэна.
– Я не помню этого шрама.
– Я мог бы заживить его, Рек, но он напоминает мне о том, что мое прошлое все так же реально.
Несколько мгновений Рек выглядел смущенным, после чего рассмеялся, как будто ничего не произошло.
– Хэн Соло. - Покачивая головой из стороны в сторону, он повернулся к сообщникам. - Вы можете в это поверить? Хэн Соло. - Когда он сделал вокруг Хэна полный оборот, улыбка на его лице сменилась раздражением. - Полагаю, именно тебя назначили присматривать за этой парочкой.
– Все произошло не совсем так, как ты думаешь, Рек.
– Не сомневаюсь, - он указал пальцем на кейс юужань-вонга. - Ну, что ты думаешь о демаскуне?
– Скажу прямо, ошибок от тебя не дождешься.
Рек фыркнул.
– Эй, мне не позволяют.
– А ты пробовал оглянуться вокруг, Рек? Как далеко ты готов зайти?
– Не дальше этого юужань-вонгского корабля.
– Будь я на твоем месте, я бы пересмотрел объекты своей преданности.
– Преданности? - в голосе Река звучало слегка преувеличенное беспокойство. - Почем нынче преданность на свободном рынке? - он вновь захохотал, на этот раз с ехидством в голосе. - Подобные тебе люди просто умиляют меня, Хэн. Барышники, у которых кишка тонка переметнуться и которые вдруг кличут себя патриотами. Я знаю, чем все обернется на этот раз, и я сделаю все возможное, чтобы жить по окончании этой войны долго и счастливо.
– Ты говоришь об измене, Рек.
– Да, я бегло разговариваю на этом языке, мой друг.
Хэн подавил желание впиться своими оцепенелыми пальцами в горло Река.
– Помнишь Чубакку?
– Вуки? Конечно, помню. Лучший из лучших.
Хэн сглотнул.
– Твои новые наниматели убили его. Сбросили луну ему на голову.
Брови Река взметнулись вверх.
– Вуки был на Сернпидале? - он с шумом выдохнул и принялся покачивать головой. - Мне жаль об этом слышать, Хэн. Но я не участвовал в той операции.
– А как насчет операции на Атцерри, Рек? Там, где погибла Льюилл, жена Роа; а Бригада Мира внесла в это свой посильный вклад.
– Жена Роа? - сморгнул Рек, после чего протестующе замотал головой. - Та операция должна была закончиться совсем не так, как вышло.
Хэн впился в него взглядом.
– Ну и кому от этого легче?
Рек нахмурился.
– Людям нужна работа…
Хэн бросился на него и едва успел обвить пальцами его шею, когда кто-то повалил его на палубу.
– Не имею ничего против перебежчиков, Рек, - произнес Хэн, когда ему позволили вновь подняться на ноги, - но существуют все же некоторые рамки. Изза тебя наемники станут обладателями дурной репутации.
Ответом Река послужила презрительная усмешка. Он достал свой личный комлинк и вдавил кнопку.
– Мы их взяли, - проговорил он в микрофон. - Немедленно возвращаемся на корабль.
– У нас возникли проблемы, - отозвался ломкий голос из динамика. - Мы не можем отсоединиться от переходного шлюза. Отказывают все системы, даже подсветовые двигатели и репульсоры. И совсем никакой реакции от довина-тягуна. Как будто эта штука вошла в стасис.
Рек повернулся к укротителю демаскуна, который выглядел озадаченным.
– Бы пытались связаться с кораблем юужань-вонгов? - обратился Рек к собеседнику по комлинку.
– Не отвечают.
Рек выругался.
– Ладно, - произнес он через мгновение. - Я возьму ее на свой челнок.
Человек на другом конце связи рассмеялся.
– Здесь какое-то светопреставление, Рек. Тебе повезет, если удастся расчистить взлетную палубу, не испустив дух.
– Орудия хоть в норме?
– В норме.
– Тогда ты и расчистишь мне дорожку. Новая Республика не посмеет вмешаться, пока мы держим несколько тысяч заложников. Как только я доберусь до корабля юужань-вонгов, я прослежу за тем, чтобы вы все тоже смогли взлететь.
Рек отключил комлинк. Он открыл было рот, чтобы обратиться с чем-то к Хэну, когда прибыла еще одна группа из Бригады Мира, спешащая в направлении взлетной палубы. Опираясь на плечи двоих соратников, шествие возглавлял раненый родианец - по всем признакам, это был Капо.
– Эй, вам же положено быть на мостике, - рявкнул Рек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84