.. Грифоны взрослеют намного
быстрее людей и эльфов, Кэт. Не забывай, что мы живём не
больше семидесяти лет.
При виде её ошеломлённой мордочки мне захотелось обнять
малышку, и долго не выпускать.
-Ты не знала этого, Кэт?
Она молча покачала головой.
-Я просто не думала... Игл, а скажи: это страшно? Знать, что ты
непременно умрёшь в один день?
Я вздохнул. Как обьяснить маленькой бессмертной девочке, что
такое смерть?!
-Мы свыклись с этой мыслью, Кэт. У нас не слишком много
выбора. Как и у людей.
Кэт внезапно подошла ко мне, и обняла.
-Бедный... Я боюсь смерти, Игл. Я хочу жить, и жить... А ты
твёрдо знаешь, что умрёшь. Я не смогла бы быть такой храброй.
Я тоже обнял её. Так мы и стояли в глубине таинственной
пещеры - бывшие враги, смертный - и бессмертная, грифон - и
дракон. И мы хотели стать друзьями.

ГЛАВА 10

Прошла неделя. Мои крылья слегка поджили, рана на груди
почти совсем пропала. Только обожжённые перья и боль
напоминали об Эльстаре. Эльф исчез. Первые дни мы с Катаной
дежурили по очереди, чтобы не пропустить его, но напрасно.
Думаю, Эльстар удовлетворился, убив грифона-предателя...
Я часто ловил себя на мысли, что действительно предатель. Нет,
Кэт не имела к этим мыслям ни малейшего отношения. Я первым
убил бы любого, кто посмел бы обозвать мою малышку "Силой
тьмы"...
Я предал, когда не выполнил приказа моего короля. Я должен
был не отвлекаться на мелочи, и выполнять задание. Теперь, из-за
моего отсутствия, Элирания может напасть на Арнор, а Родрик
решит, что они убили меня!
От сознания своего бессилия я рычал. По истечении первой
недели я более не мог бездействовать. Забравшись на гору, я
запалил огромный костёр, и бросил туда множество зелёных веток.
Столб дыма поднялся до неба, и сквозь него игриво пролетала Кэт,
превращая столб в пунктирную линию.
Кэт... Мы стали близки друг другу за эту неделю. Драконочка
оказалась на редкость умной и приятной собеседницей, она без
отдыха болтала целыми днями. С помощью Катаны я совместил
концы поломанных костей, и мои крылья сразу почувствовали себя
лучше. Драконочка летала на охоту, а вечерами мы сидели в
пещере, греясь у костра, и разговаривали. Я полюбил её, как свою
дочь, а она часто тёрлась об меня головой, словно кошка... И если
бы не чёрная тень Эльстара и войны, то ничто не мешало бы нам
наслаждаться миром и спокойствием.
На третий день, когда мы сидели у огромного костра, и грелись,
на горизонте показались пять точек. Они быстро приближались, и
я с радостью узнал грифонов. Катана насторожилась, но я
напомнил ей, что самый главный грифон в стране - это я. Тогда
она чуть успокоилась, но всё равно спряталась в трещине. "Так, на
всякий случай" - заявила Кэт, и я рассмеялся.
-Игл?! Ты жив!!!
-Привет, Карфакс.
Генерал Карфакс спикировал ко мне, и хотел обнять, но я молча
указал на крылья. Грифон вздрогнул, и нахмурился.
-Как это случилось, Игл?
Я коротко рассказал. При упоминании имени Эльстара Карфакс
быстро переглянулся с отрядом.
-Эльстар?... Он был здесь?
-Ты знаешь его, Карфакс? - с удивлением спросил я, пока
десантники рассаживались у костра. На плечи мне набросили
меховой плащ, и я немного распушистился.
-О, да. Несколько дней назад началась война с Элиранией, Игл.
Король возглавил оборону побережья. Начальник ВВС эльфов - маг
Эльстар, райдер грифона по имени Анубис.
Я вздрогнул.
-О, проклятие, почему я не убил этого гада сразу...
-Ничего, Игл. Теперь ты с нами, и мы покажем этим эльфам, чего
стоят наши отряды коммандос. Вся армия ищет тебя уже неделю,
командир. Где ты был?
Я улыбнулся.
-Заводил знакомства с будущими союзниками Арнора.
Карфакс переглянулся с остальными.
-Здесь?
-Именно. Хочу предупредить, что найденный мной союзник -
необычен. Будте осторожны, и не обидте его ненароком. Ибо я
предвижу, что его народ сделает Арнор совсем другим...
Генерал улыбнулся.
-Это кто, второй Винг?
Я рассмеялся.
-Кэт, лети сюда.
Десантники вскочили с мест, и выпустили когти. С лица Карфакса
исчезла улыбка.
-Дракон?!
Катана подлетела ко мне, и подозрительно осматривала грифонов.
Те отвечали ей тем же.
-Да, дракон. Не забывай, Карфакс - мы более не враги. Её зовут
Катана, она дочь одного из погибших на Войне драконов. Теперь
она - гость королевства Арнор. И не сомневаюсь, что будущий
союзник.
Десантники с трудом успокоились, но все взгляды по прежнему
были прикованы к Катане. Драконочка, чувствуя себя в центре
внимания, гордо сидела рядом со мной, и была так красива, что
Карфакс невольно улыбнулся.
-Надеюсь, Игл, ты знаешь, что делаешь. Родрику может не
понравиться...
-Это ещё вопрос, кто кому не понравится! - возмутилась Кэт, и
все рассмеялись.
Напряжение прошло, мы мирно расположились вокруг костра,
причём Катана сидела между мной и Карфаксом. Я погладил
малышку, и сказал генералу:
-Ну, теперь рассказывай новости.

Новости были неутешительны. Когда я исчез, пару дней Родрик
ждал действий со стороны Аррагора. Он послал в Элиран отряд
десантников, с требованием выдать меня. Эльфы, разумеется,
понятия не имели, откуда я вообще мог оказаться у них, что и
ответили королю. Родрик, тоже разумеется, не поверил. И объявил,
что пока меня не найдут, границы Арнора закрыты для эльфов.
А те объявили войну. Я заскрипел зубами, и Карфакс был со
мной согласен. Первые корабли эльфов уже начали обстреливать
береговые укрепления Арнора, и Родрик готовил массированный
налёт ВВС на порт Элирана, с целью потопить пять огромных
грифоносцев Аррагора, каждый из которых мог вместить до сотни
боевых грифонов...
Услышав об этом плане, я едва не сошёл с ума. Он
ненормальный?! Он погубит лучшие отряды, в безсмысленной
попытке потопить корабли! Я приказал немедленно лететь в
Кастл-Рок, и доложить о моём положении. Два воина отправились в
путь, а Карфакс продолжил рассказ.
Три дня назад был первый воздушный бой, над морем. Мы
проиграли. Во главе отряда эльфов летел огромный
серебристо-серый грифон, на спине которого сидел маг в сияющей
короне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22