От места, где возбуждённые волхвы разлили вино дьяволёнка, поднимался слабый дымок.
- Мне надо выпить, - твёрдо сказал Иосиф. - Да и момент подходящий.
С трудом встав, он, пошатываясь, побрёл к пещере. На небе одна за другой гасли звёзды.
+2000
- Я посланник великой империи Аддар...
- Мальчик, кинопробы берут в павильоне номер двенадцать! - бросив на пришельца яростный взгляд, оператор продолжил бег по коридору, толкая перед собой тележку с кассетами.
Огненно-красный инопланетянин покрутился на месте и пристал к уборщице, стиравшей пыль с телевизора.
- Пожалуйста, выслушайте меня. Я посланник великой империи...
- Комната двенадцать, - не повернув головы сказала уборщица.
Вздохнув, посланник империи Аддар отправился искать павильон номер 12. Поиски продлились довольно долго, но наконец, уставший и запылённый пришелец подошёл к громадному бородатому человеку в буром свитере и дёрнул его за рукав.
- Это павильон номер 12? - спросил он робко.
Мужчина смерил гостя пронзительным взглядом.
- Инопланетянин?
Пришелец подпрыгнул.
- Да! Я посланник великой империи Аддар... - захлёбываясь от волнения, он повторил формулу. - ...Пригласите нас, и я исполню любое ваше желание!
Чернобородый человек задумчиво почесал в затылке.
- Н-да. Кто писал текст?
- А?... - растерялся пришелец.
- Спрашиваю, кто писал этот вшивый сценарий.
Инопланетянин поник.
- Я писал.
- Так я и думал, - заметил чернобородый. - Ты студент, наверно?
Посланник содрогнулся.
- Как... как вы поняли?
- Опыт, - вздохнул чернобородый. - Вот что, парень: играешь ты сносно, но текст никуда не годится. Да и грим, уж прости, дрянной - где ты сегодня видел инопланетника-гуманоида?
- Гуманоидная форма очень распространена в секторе ТТК! - запротестовал пришелец.
- Ты сейчас в секторе ДТВ, а не ТТК - фыркнул человек.
- Что?!
Инопланетянин попятился.
- Нет... - пробормотал он. - Я не мог так сбиться с курса. Вы ошибаетесь, - пропытался он объяснить. - В секторе ДТВ гуманоиды не живут, там доминируют крылатые рептили с рогами.
Чернобородый расхохотался.
- Вот тут ты прав, парень! - утирая слёзы, он встал с высокого стула. - У нас и вправду одни рептилии на телевидении. Пошли, я придумаю для тебя что-нибудь.
Посланник застыл.
- Вы... вы приглашаете нас? Приглашаете?!
Человек почесал в бороде.
- Вас? А много вас?
- О, да! - пришелец просиял. - Миллионы!
- Нет, миллионы тут не нужны, - вздохнул чернобородый. - Впрочем... ОК, валите все, сколько вас там есть. На шоу Тимоти не хватает массовки.
- Спасибо!!! - пришелец упал к ногам человека. - Спасибо! Теперь говорите, какое желание вам исполнить?!
- Желание? - чернобородый рассмеялся. - Подними рейтинг моей программы хоть на один балл, и я тебя вечно помнить буду.
Посланник встал и важно поклонился.
- Считайте, что ваше желание исполнилось, абориген. Позовите сюда оператора.
- Хмммм... - человек почесал в затылке. - Эй, Попеску! Иди-ка сюда.
- Да, босс? - длинногий и худой парень с камерой выскочил из дверей.
Чернобородый кивнул на пришельца.
- Снимай его.
Оператор пожал плечами и направил на гостя камеру.
Много позже, в мемуарах, он писал, что не уронил её лишь потому, что оцепенел от страха. У чернобородого все волосы встали дыбом, проходившая по коридору уборщица упала в обморок. А пришелец, тем временем, встряхнув крыльями, посмотрел на людей с высоты трёх метров и широко улыбнулся.
- Ещё раз спасибо вам, абориген, за согласие подвергнуть Землю вторжению нашей победоносной Империи. Ваш памятник будет установлен в главном зале музея Захваченных Миров.
Он распылил стену взглядом, и с неба, в облаке пламени, спустился сверкающий как алмаз звездолёт, чем-то напоминавший яйцо размером с дом.
- Прощайте, земляне, но не расслабляйтесь! - прокричал инопланетянин. - Не пройдёт и двух тысяч ваших лет, как мы вернёмся и захватим эту планету!
Зловеще рассмеявшись, он ступил в луч света и корабль сам втянул его ввысь. Взревели двигатели, потемнело Солнце. Посланник империи Аддар улетел.
Чернобородый человек вернул на место челюсть и почесал в затылке. Четыре раза.
- Ты снял это? - спросил он хрипло.
Оператор судорожно кивнул.
- Первое место в рейтингах всей планеты, - прошептал чернобородый.
- Да нет, на первое не потянет...
- Потянет, ещё как! - человек потёр руки. - Звуковую дорожку заменим, конечно, на такую дешёвку никто в наше время не купится. Но блеск! Корабль! Крылья! Держу пари, в первый же день после эфира мне позвонит Спилберг и попросит дать лицензию на внешность монстра!
Оператор с сомнением покачал головой.
- Брось, это существо совсем не походило на монстра.
- А я, по-твоему, похожу? - фыркнул чернобородый. - Дело не во внешности, дело как её подать! Поверь мне, друг - я сделаю монстра из кого угодно.
- Верю, - помолчав, ответил оператор.
Подняв камеру, он с размаху швырнул её в пролом, и долго следил, как аппарат падает вдоль стен стоэтажного небоскрёба.
Удара он уже не увидел.
+4000
Эгга стоял у входа в пещеру и глядел на сотни, тысячи сверкающих алмазных кораблей, плавно спускавшихся с неба. Сзади тихо подошла Укка.
- Это ты видел во сне? - спросила она.
- Ещё со времён большого огня, когда Солнце спустилось на землю, все в нашем клане один раз в жизни видят этот сон, - ответил он негромко.
- Но теперь его видят все...
- Да, - сказал Эгга. - И это уже не сон.
Один из прекрасных кораблей опустился совсем рядом с ними. Оттуда выбралось большое крылатое существо и направилось к пещере.
- Где люди? - спросило оно.
- Мы здесь, гость, - ответил Эгга.
Существо обвело пещеру растеряным взглядом.
- Но... но вы были другие!
Эгга взъерошил перья и весело подмигнул жене.
- Других не осталось, о гость. - он распахнул крылья и поклонился пришельцу. - Добро пожаловать на Землю.
Конец

1 2 3