МЕЧИ ЛАНКМАРА
1
- Насколько я понимаю, нас ждут, - сказал коротышка, продолжая идти
вдоль очень древней и высокой стены к широким распахнутым воротам. Словно
ненароком рука его скользнула по рукоятке тонкого меча.
- Как ты ухитрился на расстоянии полета стрелы... - начал было
гигант, но осекся: - А, понял. Оранжевый головной платок Башабека. Режет
глаз, как шлюха в храме. А где Башабек, там и его молодчики. Не надо тебе
было прекращать платить взносы Цеху Воров.
- Да тут дело не только во взносах, - отозвался коротышка. - У меня
начисто вылетело из головы, что нужно поделиться с ними добычей, когда я
стянул те восемь бриллиантов из храма Паучьего Бога.
Гигант неодобрительно прищелкнул языком:
- Никак не могу понять, почему я связался с таким бесчестным
мазуриком, как ты.
Коротышка пожал плечами:
- Я торопился. За мной гнался Паучий Бог.
- Ага, я помню: он высосал кровь из твоего напарника, который стоял
на стреме. Но теперь-то у тебя есть бриллианты, чтобы расплатиться?
- Мой кошель не толще твоего, - заявил коротышка. - А у тебя он не
толще бурдюка в похмельное утро. Если, конечно, ты кой-чего не зажал, о
чем я подозреваю уже давно. Да, кстати: вон тот безобразно жирный тип,
стоящий между двумя мордоворотами, - не хозяин ли это таверны "Серебряный
Угорь"?
Верзила прищурился, кивнул, потом укоризненно покачал головой:
- Поднимать такой шорох из-за какого-то паршивого счета за бренди!
- Да уж, тем более что счет этот всего в ярд длиной, - согласился
коротышка. - Что из того, что ты вдобавок расколотил и сжег два бочонка
бренди, когда скандалил вчера вечером в "Угре"?
- Когда в кабацкой драке на тебя лезут вдесятером, приходится
прибегать к любым подручным средствам, - возразил гигант. - И согласись,
они порой бывают нетрадиционными.
Он снова, прищурившись, взглянул на кучку людей, стоявших в открытых
воротах, и, немного помолчав, добавил:
- Там, кажется, и кузнец Ривис Райтби... и вообще почти все, кому
могли задолжать в Ланкмаре два приличных человека. И с каждым наемный
мордоворот, а то и не один. - Гигант, словно бы невзначай, попробовал,
легко ли выходит из ножен его громадный клинок - тонкий, но тяжелый,
словно двуручный меч. - Скажи, когда мы в прошлый раз уходили из Ланкмара,
ты-то хоть уплатил по каким-нибудь счетам? У меня тогда не было ни гроша,
но у тебя должны были оставаться деньги после работы на Цех Воров.
- Я сполна расплатился с Джохом Ловкие Пальцы за починку плаща и за
новую куртку из серого шелка, - быстро отозвался коротышка и тут же
нахмурился. - Может, я заплатил еще кому-то, то есть точно, что заплатил,
но вот не припомню кому... А скажи: та мосластая рыжая девица, - ну, вот
та, что прячется за элегантным человеком в черном, - это не с ней ли у
тебя были тогда неприятности? Ее рыжие лохмы бросаются в глаза как... как
черт знает что. А вон еще три - тоже выглядывают из-за своих вооруженных
спутников, - разве не было у тебя неприятностей и с ними, когда мы
покидали Ланкмар?
- Я не знаю, что ты имеешь в виду под неприятностями, - пожаловался
гигант. - Я спас девушек от их покровителей, которые обращались с
бедняжками просто по-хамски. Уверяю тебя, когда я наказывал их сутенеров,
девушки очень весело смеялись. А потом я обращался с ними просто как с
принцессами.
- Это уж точно, и потратил на них все деньги и драгоценности, что у
тебя были, потому и остался без гроша. Но ты не сделал для них одного - не
стал сам их покровителем. Поэтому им пришлось вернуться к своим прежним
сутенерам и теперь им остается лишь держать на тебя зуб.
- Чтобы я стал сутенером? - возмутился верзила. - О женщины!.. Но я
вижу в толпе и твоих девушек. Забыл с ними расплатиться?
- Нет, взял у них в долг и позабыл вернуть, - пояснил коротышка. -
Ну-ну, делегация по встрече, похоже, в полном составе.
- Говорил я тебе, нужно было войти в город через Большую заставу, там
мы сразу затерялись бы в толпе, - проворчал верзила. - Так ведь нет: я
сдуру послушал тебя и пошел через эту забытую богом Крайнюю заставу.
- А вот и нет, - отозвался собеседник. - У Большой заставы мы не
смогли бы отличить наших недругов от простых прохожих. А здесь мы, по
крайней мере, знаем, что все против нас, если не считать стражи сюзерена,
на которую, впрочем, я тоже не очень бы полагался - ее могли подкупить,
чтобы она закрыла глаза, когда нас будут убивать.
- Ну почему ты решил, что им так уж хочется нас убить? - возразил
гигант. - Они должны считать, что мы возвращаемся домой с богатейшими
сокровищами, добытыми в самых разных концах света во всяких заварухах.
Конечно, кое-кто может иметь против нас что-то личное, однако...
- Они же видят, что за нами не движется вереница носильщиков или
тяжело нагруженных мулов, - рассудительно перебил коротышка. - Как бы там
ни было, они полагают, что, убив нас, смогут поделить между собой
ценности, если таковые у нас окажутся. Обычное дело, так поступают все
цивилизованные люди.
- Цивилизация! - презрительно хрюкнул верзила. - Я порой удивляюсь...
- ...зачем тебе потребовалось пересечь горы Пляшущих Троллей,
отправиться на юг, подстричь бороду и узнать, что бывают девушки с
безволосой грудью? - докончил коротышка. - Послушай, мне кажется, что наши
кредиторы и прочие недоброжелатели взяли себе в подмогу и третье "м",
кроме мечей и мускулов.
- Ты имеешь в виду магию?
Достав из мешка моток тонкой желтоватой проволоки, коротышка ответил:
- Не будь эти два седобородых типа в окнах второго этажа чародеями,
они ни за что не стали бы так злобно пялиться на нас. И потом, на хламиде
у одного из них я заметил астрологические знаки, а в руке у другого -
волшебную палочку.
Путники приблизились к заставе уже достаточно, чтобы острый глаз мог
разглядеть такие подробности. Стражники в вороненых доспехах торчали, как
столбы, бесстрастно опершись на копья. Лица людей, стоявших за воротами,
были тоже бесстрастны, и только девицы улыбались язвительно и злорадно.
Верзила сварливо проговорил:
- Значит, они попытаются разделаться с нами с помощью чар и заклятий.
А если не получится, в ход пойдут дубинки и всяческое режущее и колющее
оружие. - Он покачал головой. - Столько ненависти из-за жалкой кучки
монет. Ланкмарцы неблагодарны. Они не ценят той атмосферы, какую создаем
мы в городе, не понимают, как мы щекочем им нервы.
Коротышка пожал плечами:
- На сей раз они решили пощекотать нас. Такое вот своеобразное
гостеприимство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
1
- Насколько я понимаю, нас ждут, - сказал коротышка, продолжая идти
вдоль очень древней и высокой стены к широким распахнутым воротам. Словно
ненароком рука его скользнула по рукоятке тонкого меча.
- Как ты ухитрился на расстоянии полета стрелы... - начал было
гигант, но осекся: - А, понял. Оранжевый головной платок Башабека. Режет
глаз, как шлюха в храме. А где Башабек, там и его молодчики. Не надо тебе
было прекращать платить взносы Цеху Воров.
- Да тут дело не только во взносах, - отозвался коротышка. - У меня
начисто вылетело из головы, что нужно поделиться с ними добычей, когда я
стянул те восемь бриллиантов из храма Паучьего Бога.
Гигант неодобрительно прищелкнул языком:
- Никак не могу понять, почему я связался с таким бесчестным
мазуриком, как ты.
Коротышка пожал плечами:
- Я торопился. За мной гнался Паучий Бог.
- Ага, я помню: он высосал кровь из твоего напарника, который стоял
на стреме. Но теперь-то у тебя есть бриллианты, чтобы расплатиться?
- Мой кошель не толще твоего, - заявил коротышка. - А у тебя он не
толще бурдюка в похмельное утро. Если, конечно, ты кой-чего не зажал, о
чем я подозреваю уже давно. Да, кстати: вон тот безобразно жирный тип,
стоящий между двумя мордоворотами, - не хозяин ли это таверны "Серебряный
Угорь"?
Верзила прищурился, кивнул, потом укоризненно покачал головой:
- Поднимать такой шорох из-за какого-то паршивого счета за бренди!
- Да уж, тем более что счет этот всего в ярд длиной, - согласился
коротышка. - Что из того, что ты вдобавок расколотил и сжег два бочонка
бренди, когда скандалил вчера вечером в "Угре"?
- Когда в кабацкой драке на тебя лезут вдесятером, приходится
прибегать к любым подручным средствам, - возразил гигант. - И согласись,
они порой бывают нетрадиционными.
Он снова, прищурившись, взглянул на кучку людей, стоявших в открытых
воротах, и, немного помолчав, добавил:
- Там, кажется, и кузнец Ривис Райтби... и вообще почти все, кому
могли задолжать в Ланкмаре два приличных человека. И с каждым наемный
мордоворот, а то и не один. - Гигант, словно бы невзначай, попробовал,
легко ли выходит из ножен его громадный клинок - тонкий, но тяжелый,
словно двуручный меч. - Скажи, когда мы в прошлый раз уходили из Ланкмара,
ты-то хоть уплатил по каким-нибудь счетам? У меня тогда не было ни гроша,
но у тебя должны были оставаться деньги после работы на Цех Воров.
- Я сполна расплатился с Джохом Ловкие Пальцы за починку плаща и за
новую куртку из серого шелка, - быстро отозвался коротышка и тут же
нахмурился. - Может, я заплатил еще кому-то, то есть точно, что заплатил,
но вот не припомню кому... А скажи: та мосластая рыжая девица, - ну, вот
та, что прячется за элегантным человеком в черном, - это не с ней ли у
тебя были тогда неприятности? Ее рыжие лохмы бросаются в глаза как... как
черт знает что. А вон еще три - тоже выглядывают из-за своих вооруженных
спутников, - разве не было у тебя неприятностей и с ними, когда мы
покидали Ланкмар?
- Я не знаю, что ты имеешь в виду под неприятностями, - пожаловался
гигант. - Я спас девушек от их покровителей, которые обращались с
бедняжками просто по-хамски. Уверяю тебя, когда я наказывал их сутенеров,
девушки очень весело смеялись. А потом я обращался с ними просто как с
принцессами.
- Это уж точно, и потратил на них все деньги и драгоценности, что у
тебя были, потому и остался без гроша. Но ты не сделал для них одного - не
стал сам их покровителем. Поэтому им пришлось вернуться к своим прежним
сутенерам и теперь им остается лишь держать на тебя зуб.
- Чтобы я стал сутенером? - возмутился верзила. - О женщины!.. Но я
вижу в толпе и твоих девушек. Забыл с ними расплатиться?
- Нет, взял у них в долг и позабыл вернуть, - пояснил коротышка. -
Ну-ну, делегация по встрече, похоже, в полном составе.
- Говорил я тебе, нужно было войти в город через Большую заставу, там
мы сразу затерялись бы в толпе, - проворчал верзила. - Так ведь нет: я
сдуру послушал тебя и пошел через эту забытую богом Крайнюю заставу.
- А вот и нет, - отозвался собеседник. - У Большой заставы мы не
смогли бы отличить наших недругов от простых прохожих. А здесь мы, по
крайней мере, знаем, что все против нас, если не считать стражи сюзерена,
на которую, впрочем, я тоже не очень бы полагался - ее могли подкупить,
чтобы она закрыла глаза, когда нас будут убивать.
- Ну почему ты решил, что им так уж хочется нас убить? - возразил
гигант. - Они должны считать, что мы возвращаемся домой с богатейшими
сокровищами, добытыми в самых разных концах света во всяких заварухах.
Конечно, кое-кто может иметь против нас что-то личное, однако...
- Они же видят, что за нами не движется вереница носильщиков или
тяжело нагруженных мулов, - рассудительно перебил коротышка. - Как бы там
ни было, они полагают, что, убив нас, смогут поделить между собой
ценности, если таковые у нас окажутся. Обычное дело, так поступают все
цивилизованные люди.
- Цивилизация! - презрительно хрюкнул верзила. - Я порой удивляюсь...
- ...зачем тебе потребовалось пересечь горы Пляшущих Троллей,
отправиться на юг, подстричь бороду и узнать, что бывают девушки с
безволосой грудью? - докончил коротышка. - Послушай, мне кажется, что наши
кредиторы и прочие недоброжелатели взяли себе в подмогу и третье "м",
кроме мечей и мускулов.
- Ты имеешь в виду магию?
Достав из мешка моток тонкой желтоватой проволоки, коротышка ответил:
- Не будь эти два седобородых типа в окнах второго этажа чародеями,
они ни за что не стали бы так злобно пялиться на нас. И потом, на хламиде
у одного из них я заметил астрологические знаки, а в руке у другого -
волшебную палочку.
Путники приблизились к заставе уже достаточно, чтобы острый глаз мог
разглядеть такие подробности. Стражники в вороненых доспехах торчали, как
столбы, бесстрастно опершись на копья. Лица людей, стоявших за воротами,
были тоже бесстрастны, и только девицы улыбались язвительно и злорадно.
Верзила сварливо проговорил:
- Значит, они попытаются разделаться с нами с помощью чар и заклятий.
А если не получится, в ход пойдут дубинки и всяческое режущее и колющее
оружие. - Он покачал головой. - Столько ненависти из-за жалкой кучки
монет. Ланкмарцы неблагодарны. Они не ценят той атмосферы, какую создаем
мы в городе, не понимают, как мы щекочем им нервы.
Коротышка пожал плечами:
- На сей раз они решили пощекотать нас. Такое вот своеобразное
гостеприимство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79