Стил встал и подошел к кровати. Осторожно натянув одеяло на плечи Меган, он провел пальцем по ее нежной щеке, повернулся и прошел в гостиную. Чтобы лучше думалось, он начал мерить комнату большими шагами, прислушиваясь к множеству голосов, звучавших в мозгу.
Постепенно хаос, царящий у него в голове, начал проясняться. Стил решил обдумать все по порядку. Он вспомнил то время, когда пытался защитить Родди от себя самой и соблазнов беспорядочной жизни, которую она вела. Потом припомнил слова своей сестры в тот день, когда он заехал к ней позавтракать. Родди выбрала в жизни путь, который предложил ей Брайан. Она знала себя, знала, чего хочет, в чем нуждается. Стил старался направлять ее, но окончательное решение она приняла сама.
Меган тоже говорила с ним, но слышал ли он ее слова? По-настоящему? Так же как Родди, Стил теперь пытался оградить Меган от того образа жизни, который считал неподходящим для нее, не думая о желаниях самой Меган. Она приняла его мир со всеми свойственными ему опасностями и неизвестностью, а он с недостаточным уважением отнесся к ней, потому что не поверил в ее способность оценить собственные силы. Он взялся один решать их общую судьбу, не имея на это права.
Стил знал, что хочет жениться на Меган. Знал, что хочет иметь сына и передать ему серебряного ястреба. Знал, что его счастье зависит от того, будет ли Меган рядом с ним. Он сделал свой выбор. И понял, что не должен мешать Меган принимать решения, касающиеся ее собственной судьбы.
Он попросит Меган Джеймс выйти за него замуж, подумал Стил, словно бросаясь с размаху в холодную воду. Он мысленно высыплет в фонтан миллион мелких монеток и загадает одно-единственное желание, чтобы Меган согласилась стать его женой. Сомнения в его душе рассеялись. В ней воцарился мир. Теперь слово за Меган.
– Я люблю тебя, малышка, – сказал Стил окружающей его тишине. – Ты нужна мне, Меган.
Волна усталости накатила на него. Он выключил свет и вернулся в спальню. Сняв туфли, он, не раздеваясь, растянулся поверх одеяла. Он чувствовал напряжение во всем теле и хотел скорее расслабиться, заснуть и закончить этот тяжелый день. Сон долго не шел, и наконец он представил себе, как скакал в детстве на своем пони по бескрайним просторам Аризоны, и через некоторое время провалился в глубокий сон.
Стил проснулся еще до рассвета и провел рукой по заросшему щетиной лицу. Нужно принять душ, побриться, переодеться и выпить три или четыре чашки кофе. А еще нужно разбудить Меган и попросить ее выйти за него замуж! Нет, это нечестно с его стороны. Нужно дать ей отдохнуть после вчерашних волнений.
Стил соскочил с кровати и прошел в ванную. Хотел принять душ, но перспектива натягивать после душа несвежее белье не привлекала его, и он вернулся в спальню посмотреть на Меган, которая все еще спала. Он завел будильник, чтобы она не опоздала в «Аллею памяти». Перейдя в гостиную, написал записку, сообщив Меган, что уходит домой привести себя в порядок, а потом поедет на работу. «Вечером поговорим, – приписал он и добавил: – Я люблю тебя. С.» Вызвав по телефону такси, он положил записку на аппарат, забрал свой револьвер, лежавший на журнальном столике, и вышел из квартиры.
Через несколько часов Кейси со вздохом бросил ручку на заваленный бумагами стол.
– Легче арестовать человека, чем оформить все необходимые документы, – сказал он.
– Муторное дело, – согласился Стил, подписывая очередную бумагу. – Ненавижу эту писанину. Дюваль сказал, что Клара Бодин дала показания, подтверждающие вину Бодина. Обезьяна из ангара тоже раскололась. Так что Бодину светит приличный срок.
– Ах, бедняжка, – ухмыльнулся Кейси. – Как Меган? Отошла после вчерашнего?
– Она спала, когда я уходил. Начала засыпать прямо в машине, когда я вез ее домой вчера вечером. Просто отключилась.
– Это нормально. Меган молодец, Стил. Все вспоминаю, как она швырнула в Бодина монеты… Да, кстати, я дал указание собрать их вместе с драгоценностями, так что мы вернем их ей. Кажется, они много значат для нее.
Очень мило с твоей стороны, Кейси. Спасибо. Она каждое утро бросает по монетке в фонтан и… в общем, она будет очень рада.
– Стил, вы с Меган такая хорошая пара. Ты больше не думаешь о том, что будет, если тебя убьют?
– Нет, – ответил Стил, – старался не думать, пока мы занимались Бодином, но вчера эти мысли обрушились на меня с новой силой. Я попытался разобраться в своих чувствах и решил сделать Меган предложение.
– Черт меня возьми! – улыбнулся Кейси. – Отлично! Просто замечательно!
– Да, если она мне не откажет.
– Не дождешься. Она любит тебя, Дэннер. Понятия не имею, за что, но факт остается фактом. Послушай, старик, я так рад за тебя!
– Спасибо. Но все-таки подождем, пока я собственными ушами услышу, что она согласна.
– Вот они где, – сказал капитан Мередит, входя в кабинет. – Герои дня. Поздравляю, ребята. Отличная работа. Я, правда, слышал, что главную роль сыграла маленькая девушка с горсточкой мелочи.
– Да, – подтвердил Стил. – Это Меган задержала Бодина.
– Она получит от нас официальную благодарность, – сказал капитан, – но передай ей лично от меня, что она необыкновенная женщина.
– Непременно, – кивнул Стил, – она в самом деле необыкновенная.
– Так женись на ней, Дэннер, – сказал капитан, направляясь к двери, – пока этого не сделал кто-нибудь другой.
– Постараюсь! – крикнул Стил ему вдогонку.
После обеда в дверях «Аллеи памяти» появился огромный голубой жираф. Меган подняла голову.
– Ой, какой красивый! – воскликнула она, смеясь, и бросилась навстречу Стилу. – Спасибо!
– Ты его заработала, – сказал он, целуя ее, и улыбнулся. – А вот в этой банке твои монетки, которые ты швырнула в Бодина. Их просил передать тебе лейтенант Кейси Джоунз.
– Ой, как это мило с его стороны. Я ему очень признательна.
– Ну как ты, малышка? – озабоченно спросил Стил.
– Прекрасно. Вчера мне было плоховато, но утром я словно заново на свет родилась.
– Отлично. Теперь давай уберем этого зверя, пока не пришла какая-нибудь дамочка. Еще хлопнется тут в обморок. И потом, мне надо поговорить с тобой, Меган.
– Хорошо, Стил, – ответила Меган, чувствуя, как сжимается от страха сердце.
Стил поставил жирафа в углу кабинета и рассеянно потрепал его по голове, прежде чем повернуться к Меган. Засунув большие пальцы рук в задние карманы джинсов, он глубоко вздохнул и начал:
– Меган, ты знаешь, что я люблю тебя, правда?
– Да, – сказала она, обнимая себя за локти, чтобы спрятать дрожь в руках, – и я тебя люблю.
– Ты также знаешь, что я не решался просить тебя стать моей женой из-за моей профессии и всего, что с ней связано. Я заглянул себе в душу и понял, что был несправедлив к тебе. Я отвергал все, что ты говорила, и пытался навязать тебе собственное решение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38