– Я не хочу указывать вам, что нужно делать, но если использовать небольшие землетрясения, чтобы…
– Выпустить энергию? Бесполезно. Такое количество энергии нельзя выпустить, не получив взамен дополнительные разрушения. – Его глаза были холодны. – Хотя в одном вы правы. Но не следует указывать, что мне нужно делать.
Теперь бразилец хотел сказать слово. Его английский звучал великолепно, с небольшими музыкальными интонациями:
– Хочу добавить, что, по нашим оценкам, температура в этом регионе поднялась на пять градусов с тех пор, как мальчишка начал свои атаки. Он не имеет никакого представления о том, как выпустить лишнюю энергию и сбалансировать систему. Если температура продолжит повышаться, мы не сможем его контролировать. Все начнет видоизменяться. А вместе с вышедшей за все пределы шкалой стабильности…
Пол остановился и посмотрел прямо на меня.
– Мы говорим о таянии ледников, Джо. Потопы. Природные катаклизмы. Землетрясения, не поддающиеся контролю даже со стороны джиннов, которых, кстати, у нас и так слишком мало. Не знаю, в курсе ты или нет, но ситуация становится критической. Недавно мы потеряли джинна, которого не могли себе позволить потерять. У нас едва их хватает, чтобы сводить концы с концами… Видит Бог, я догадываюсь, куда они все пропадают…
Мэрион стрельнула в него взглядом, ясно говорящим, что Пол не должен был говорить об этом.
Я вскинула брови в удивлении. Хранители теряют джиннов? Я знала, что они ощущают в них недостаток. Так было всегда. Но я не подозревала, что кто-то из Хранителей знает отчего это происходит. Теперь становилось ясно, откуда все эти треволнения. Когда бутылка с джинном разбивается, он исчезает. Все Хранители всегда знали, что джинны покидают наше измерение, направляясь в место более безопасное и экзотичное… Но они не знали того, что знала я. Того, что многие из джиннов остаются здесь, свободные и никем не востребованные. Они находятся прямо на виду…
Но я не собиралась рассказывать им об этом.
– За всем этим может последовать еще одна эпоха ледникового периода, – печально продолжил Фариас. – И мы, возможно, уже ее не остановим, так как в последнее время у нас были большие потери, как среди персонала, так и среди джиннов.
Очень странно. Какой-то малец поднял температуру вокруг Лас-Вегаса на пять градусов и на тебе, еще один ледниковый период. Но погодные условия могут сыграть и не такую шутку. Смысл не в том, что температура повысилась, а в том, что это вызвало цепную реакцию. Количество осадков, превышающее всякую норму, изменение параметров скорости ветра. Ураган Эль-Ниньо.
Последний раз, когда случились довольно серьезные изменения в погодных условиях Земли, от засухи погибла империя народа майя, а неурожайный год в Европе вызвал хаос, погубивший миллионы людей. Говорят, что это явилось началом Темной Эры. Понадобились целые поколения Хранителей, чтобы снова взять все под контроль и стабилизировать природную экосистему. Или, по крайней мере, создать какую-то видимость баланса сил. Когда весь мир пошатнулся, задачей людей стало приведение его в первоначальное равновесие.
Я глубоко вздохнула.
– Итак, если вы не хотите, чтобы я прекратила преследовать Кевина, что же мне тогда делать?
Пол уселся в кресло и, наклонившись вперед, сцепил руки перед собой. Золотая цепь на его шее зазвенела. Эта был медальон Святой Еврозии, заговоренный амулет против плохой погоды. Я вспомнила, что когда его предшественники принимали такую позу, то разговор принимал доверительный характер.
– Парень напуган, – произнес он. – Он понимает, что ситуация вышла из-под контроля, но он не хочет вести с нами переговоры. Я уверен, он думает, что мы собираемся уничтожить его.
Как будто это было не так. Все очевидно.
– Ну и каков ваш план?
– Если будет нужно, я готов обрушить на него всю мощь Хранителей, но я не хочу войны. Это слишком опасно. Если все пойдет таким путем, погибнет много людей.
– Вы намерены заключить с ним сделку.
– Да.
– И что, вы хотите, чтобы я стала вашим посредником? Чушь собачья. Последние три недели он всеми силами пытался держать меня на расстоянии от Вегаса.
Они все посмотрели на меня… Пол внимательным, печальным взглядом, Мэрион с жалостью, а те двое – с презрением, смешанным с любопытством.
Внезапно я поняла где-то на подсознательном уровне, что мне совершенно не нравится весь этот разговор.
– Джо, дай мне свою бутылку с джинном, – попросил Пол.
В воздухе повисло молчание. Секунды медленно тянулись одна за другой. Я почувствовала, как кровь ударила мне в голову.
– Что?
– Твоего джинна, Дэвида. – Он наклонился, положил локти на колени. Выглядел он очень серьезно. – Ну же, Джо, официально он тебе не принадлежит, в любом случае к тебе он попал случайно. Изначально он принадлежал Плохому Бобу. Мы бы уже давно попросили тебя сдать его в объединенный резерв Ассоциации, если бы наш разговор не принял таких оборотов. Ты пока еще не уполномочена владеть джинном, а нам нужна каждая боеспособная единица, чтобы сохранить систему в равновесии.
Я глотнула воздуха, он показался мне горячим и разреженным.
– Вы, наверное, шутите?
– Нет. – Пол протянул руку. Просто протянул, никто больше не сделал никакого движения. – Ну же, Джо, давай не будем превращать все это в официальную процедуру.
– Если бы вы не хотели делать это официально, вам следовало прийти без этой вооруженной компании.
Один ноль в мою пользу. Он моргнул.
– Джо, прошу тебя. Я слишком устал, чтобы собачиться с тобой. Давай не будем доводить до крайности.
– Доводить до крайности? – повторила я и медленно встала.
Они все также поднялись на ноги. По моему телу поползли мурашки.
– Я не отдам его, Пол. Он и не должен был быть заточен в эту чертову бутылку. Он не…
Внезапно Дэвид материализовался из воздуха, встав за креслом Пола с белым лицом и горящим взглядом. Он произнес только одно слово:
– Осторожнее.
Внезапно я осознала, что я могла только что сказать. Я чуть не рассказала Полу о джиннах, свободно бродящих по нашей реальности и не имеющих своего господина. Их было очень много, больше, чем Хранители могли себе представить. Если бы я выболтала о них, то Хранители посчитали бы своим долгом найти и поработить их… для собственной защиты. Или еще чего-нибудь такого, что могло принести выгоду им и никому более. Особенно сейчас, когда Хранители были страшно напуганы. Они бы использовали всё и вся, чтобы спасти себя и всё человечество от надвигающейся угрозы.
Я проглотила то, что собиралась высказать, и закончила:
– Он не будет сдан ни в какой резерв. Он не ресурс. Я заявила права на него, и он останется со мной.
Дэвид моргнул и исчез.
Я внезапно ощутила себя одинокой, стоящей здесь с четырьмя Хранителями, смотрящими на меня в упор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76