Поздно вечером, когда уже собрался уходить домой, меня пригласил на пару слов Федор Савельевич.
- Позавчера статеечка одна была, любопытная, скажу тебе, статеечка. Сахар в чай бросать?
Я протестующе мотнул головой.
- Так вот, мужики по пьяни ножом друг друга поширяли, читал, нет?
- Сейчас столько об этом пишут. - Я почувствовал, как плохо мне удается выговаривать эти слова спокойно.
- Да, много. Вот и тут. Максимов, Корин... - Он испытующе посмотрел на меня. - Ты не знал их случайно?
- С какой стати я их должен знать?
- Не знал, значит... Странно, парень, получается. Ты мне рассказывал на днях о кольцах да брошках из ювелирного, а я по своим каналам узнаю, что магазин этот брал Макс... Я ведь, Костя, говорил уже тебе, что срок мотал, с тех пор и остались у меня связи того уровня. Мужики, которым милиция по осведомленности в подметки не годится. Они мне и шепнули, кто был на самом деле этот мясник.
- Кто?
- Ученичок одного солидного товарища... Ты знаешь, кто такой вор в законе? Нет? Одно скажу: с ним шутки плохи. А продавец вздумал-таки пошутить: не сразу признался, что магазин взял. И признался только тогда, когда у него коробку с драгоценностями увели. Совета запросил, падла.
- Падла, - согласился я. - Но ведь магазины сейчас грабят чуть ли не каждый день, Федор Савельевич. И если вы думаете, что я хоть как-то причастен к каждому...
Падунец хохотнул и заговорщицки подмигнул мне:
- Запомни, парень: если я говорю... И потом, даю тебе слово, никто, кроме меня, об этом не знает.
- А что это тебя так волнует, Федор Савельевич? Ты же вроде сказал, что завязал, начал новую жизнь?
- Начал. Поэтому все тебе и выкладываю. Так, говоришь, директору магазина триста миллионов вернул?
- Говорю.
- Ну-ну. А соседка, говоришь, блинами тебя кормит?
- Это-то тут при чем?
- Так, к слову. Просто я в самом деле подумал, что ты в деньгах нуждаешься, парень.
- Нуждаюсь, - сказал я уже сердито. - И если не буду получать свое, найду другую работу.
Посерьезнел и Падунец:
- Ладно, парень, забудем и замнем.
От метро к дому я шел пешком. Путь неблизкий, но хотелось подышать свежим воздухом и кое о чем поразмыслить. Что именно успел сказать Макс авторитету? Назвал мою фамилию? Почему заинтересовался всей этой историей Падунец? Ах да, тут понятно: по пьянке я не удержал язык за зубами. Значит, не умею пить, надо бросать... Поняв, что все мои вопросы останутся без ответов, поскольку я уже не узнаю, какой именно разговор состоялся у Макса со "старшим коллегой", я решил выкинуть все из головы и уснуть. Да, в дверь могут постучать в любую минуту, но нельзя же жить в постоянном страхе?!
В дверь постучали, то бишь позвонили. Я выхватил из-под матраса пистолет, на цыпочках приблизился к глазку.
На лестничной площадке стояла баба Варя.
- Костя, ты прости, что я так поздно. Я раньше наведывалась, да тебя не было. Ты не заглянешь ко мне?
- Сломалось что, баба Варя?
Я ей часто то утюг ремонтирую, то пылесос, то телевизор.
- Да нет, семьдесят семь лет мне сегодня стукнуло. Грешно одной отмечать-то. Дочь, внуки телеграммы прислали, но сами же далеко. А у меня наливка, блины твои любимые, пирог. Пойдем.
Седая, полненькая, улыбчивая старушка, лучшая подруга моей бабушки. И голос у нее такой же: звонкий, девичий:
- Ты, Костя, после операции прямо красавцем стал. Женился бы, а? Девочка, которую ты приводил, славненькая. Пара бы из вас была!.. Я люблю вот таких девчонок - некрашеных, русоволосых. И бабушка твоя, Сергеевна, их любила.
- А как ты к рыжим относишься, баба Варя?
- А чего! И среди них есть люди хорошие...
27
Когда я куплю машину, то, может быть, тоже начну беситься с жиру. К примеру, ежемесячно менять ее окраску. Или хотя бы ежесезонно. Зимой мои "Жигули" будут белыми, весной зелеными, летом красными... Сейчас лето, и потому я не жалею красной краски для тех, кто просит: "Перелицуй по собственному усмотрению".
Два дня назад с такой просьбой обратился разбитной парень цыганского вида: приехал на "шестерке". Была голубая - стала кумачовой. Сегодня он же прикатил "девятку". Брат увидел - понравилось: давай и ему революционный лимузин сотвори!" А чего не сотворить, если платят? Жалко только: ее родной - темно-синий - без помарочки, будто вчера с конвейера.
На серый "вольво" я поначалу не обратил внимания. Ну подъехал и подъехал, стоит и стоит. Федор Савельевич обычно принимал клиентов в кабинете, но тут, что меня удивило, совсем не начальственно выскочил и на полусогнутых заспешил к машине. Я поднял голову и через лобовое стекло узнал водителя. Тот самый, Толик - "ой ли", - стукнувший меня на Третьей Сигнальной. Толик равнодушно скользнул по мне взглядом - так смотрят на серую бетонную стену, ни за что не цепляясь - и поднял голову на подбежавшего Падунца. Меня он или не узнал, или, что скорее всего, не захотел узнать. Падунцу руки не подал, но хотя бы чуть кивнул. Что-то коротко сказал, не вынимая изо рта сигарету. Мой шеф откачнулся к левому крылу, заприметил, видно, на нем что-то интересное, махнул мне рукой: подойди, мол.
Я эту машину готов вылизать и обмыть так, как никакую другую. Я даже готов поцеловать в бампер эту машину, в то его место, куда врезалось когда-то велосипедное колесо. А уж помочь ей подлечить раненое крыло - это не только профессиональный долг, это жест друга.
Краска на нем была стесана, скорее всего, притершейся вплотную четырехколесной родственницей, причем стесана на совесть, до основания. Колер такой я подберу, даже блеском не будет выделяться. Потерпи, родненькая, потерпи...
Толик наконец вышел из салона и стоял теперь за моей спиной, дым сигареты раздражающе действовал на меня.
- Не сверли затылок.
- Это ты мне? - удивленно спросил он.
- Тебе. Я очень не люблю, когда заходят сзади.
Я закончил работу, распрямился и только теперь взглянул на хозяина "вольво". Он, как когда-то у озерца с карасями, крутит на пальце золотую тонкую цепочку, губы чуть вздрагивают в улыбке:
- Учту, авось на будущее сгодится.
Толик осматривает мою работу, глаза остаются по-прежнему сонные, неживые, но я все же угадываю, что видом крыла он доволен. Садится за баранку, поворачивает ключ зажигания, мотор оживает, но шумит не так, как мне хотелось бы.
- Выключи, - говорю я и иду к капоту. - Зажигание надо подрегулировать.
Он глушит двигатель, выходит из салона и теперь уже останавливается по другую сторону машины, наблюдает, что я делаю. А делов-то - пара пустяков. Я захлопываю капот.
- Как Эмма себя чувствует?
- Как надо. - Он открывает дверцу и, прежде чем сесть, говорит: - Я учту кое-что из твоих советов. Но и ты учти. Не говори никогда со мной приказным тоном и не задавай вопросов. Хотя, признаться, я доволен...
Чем он остался доволен, я так и не понял: "вольво" сорвался с места, выскочил на дорогу и тут же затерялся в потоке машин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27